Алексей Костенко - Точка ноль

Когда боль, раскалывающая голову, немного отпускала, наползали черные мысли, что как смола окутывали мозг. Он злился на «Пятое колесо», где разливают такую гадость, злился на Верина, из-за которого они оказались там. Он вспоминал вчерашнюю беседу, и все больше раздражался на друзей. «Крей, не надо, Крей, не пей, Крей, не включай, Крей не верь Красу». Сплошные «Не». Все вокруг, кроме него, знают как лучше, знают как надо поступить.

Через час или два, ему стало лучше, и Крей пошел в ванную и освободил желудок. Стало немного легче, но казалось, что пытка никогда не кончится. Он подошел к коммуникатору, и отстучал текст: «Активация сегодня вечером. Пуск состоится при любой погоде». Добавил в получатели Тома и Нику, и снова рухнул на кровать.

– А я не хочу как лучше. Дайте мне поступить как я хочу – зло бросил он в потолок.

Раздался вызов. Крей не хотел ни с кем разговаривать, но сигнал не умолкал, и он нехотя подошел к экрану. Вызов был от мэтра.

– Привет! – радостно начал Себастиан – Я думал ты в…

Он внимательно посмотрел на Крея, и расплылся в довольной улыбке.

– Добро пожаловать под знамена нашей армии, боец – весело хохотнул он – Страдаешь?

Крей отмахнулся. Кому, как не мэтру, понять его состояние. Прямо отец родной для всех колонистов. Крей снова стал раздражаться.

– Ясно – посерьезнел мэтр – Лежи. Я к тебе кого-нибудь пришлю.

Экран погас.

Крей снова лег, злой на весь мир. Едва он, наконец, нашел удобное положение, раздался звонок в дверь. Резко поднявшись, и пошатнувшись от навалившейся головной боли, Крей, ругаясь сквозь зубы, распахнул дверь.

Перед ним стоял смутно знакомый молодой человек. Увидев, в каком состоянии Крей, он скорчил брезгливую мину, и протянул пакет:

– От мэтра – и, не сдержавшись, добавил – Видимо, шефская помощь.

Крей взял пакет, и хлопнул дверью так, что затряслись стены. И тут же об этом пожалел: голова чуть не лопнула. Он высыпал содержимое на стол. Среди порошков лежала записка: «Выпей по две упаковки обезболивающего, адсорбента и ромашки. Ромашки можешь три. Целую, Себастиан». Крей подумал, что мэтр в этом знает толк, и последовал совету. Довольно быстро голова почти перестала болеть, а следом успокоился желудок. Крей прилег, и, наконец, расслабился. Через четверть часа он уснул.

Проснулся Крей ближе к вечеру. Физически чувствовал он себя довольно сносно. Чего нельзя было сказать о душевном состоянии. Заложив руки за голову, он стал вспоминать свое вчерашнее поведение. Местами было стыдно, но, вроде бы, ничего плохого он не делал.

Тут Крей вспомнил о сообщении, что отправил утром, и здесь ему стало стыдно по-настоящему. Вчера, несмотря на свое состояние, он согласился с доводами друзей, относительно запуска установки. И сейчас они казались ему разумными. Но злоба, переполнявшая его утром, заставила сделать все назло. И теперь он об этом жалел. Крей не собирался запускать генерацию «вещества 0», чем бы оно ни было. Но теперь, ему нужно было придумать убедительную причину, почему он передумал. Крей не хотел выглядеть слабаком в глазах Тома и Ники. Особенно Ники.

В дверь постучали. Он вскочил, и рывком распахнул ее, ожидая увидеть мэтра, и горя желанием поблагодарить его. Но на пороге стояли Том и Ника, и едва он открыл дверь, они молча, бочком протиснулись внутрь. Крей стоял с открытым ртом.

– Не выхолаживай помещение – улыбнулся Том.

Крей опомнился, и захлопнул дверь.

– Как вы здесь оказались? – шепотом спросил он – Вам же запрещено появляться в научном секторе.

– Волшебный пропуск – пропела Ника, показывая карточку.

– Мы подумали, что не хотим пропустить все веселье – продолжал улыбаться Том.

– Ага – весело поддакнула Ника – Вещество – для всех! Всем «вещества 0»!

Крей присел на стул.

– Я себя не очень чувствую – начал он.

– Еще бы! – хмыкнула Николь

– Гуляй, пока молодой – подмигнул Том.

Если бы друзья не были так легкомысленно настроены, возможно, Крей нашел бы слова, чтобы все им объяснить. Но сейчас, это казалось какой-то игрой. И Крей не хотел быть тем, кто скажет, что вечеринка отменяется, и они могут расходиться по домам.

Он поднялся, и бросив:

– Сейчас, только переоденусь – исчез в ванной.

– Может, мы, все-таки, сможем его переубедить? – вполголоса спросил Том.

Ника покачала головой.

– Вряд ли. Ты же его знаешь. Если уж он что-либо вобьет себе в голову – его ничто не остановит.

Том с сожалением кивнул.

– Твоя правда.

В ванной Крей умылся, и, потренировав перед зеркалом беззаботное выражение лица, вернулся к друзьям.

– Вперед, товарищи! Нас ждут великие дела! – попытался пошутить он.

Том и Ника вымученно улыбнулись.

Стараясь держаться в тени, они дошли до технических этажей, и дальше пошли уже не прячась.

Оказавшись в зале с установкой, Том и Николь прошлись, осматривая свернувшуюся, словно змея, трубу.

– Выглядит не очень грозно – с облегчением сказала Ника.

– Внешний вид бывает обманчив – пробормотал Том.

Николь вскинулась, пытаясь понять, на что он намекает, но Том сосредоточенно рассматривал конвейер и посты управления. Крей хотел предложить все бросить, и вернуться обратно, но через секунду подавил это ребяческое чувство.

– Ну, и где здесь кнопка «сделай то, не знаю что»? – спросил Том.

Крей подошел к терминалу, и включил его.

– Да ладно! – удивился Том, глядя на единственный пункт меню – Я же пошутил.

«Шутки в сторону» – подумал Крей, и коснулся экрана.

Раздалось легкое гудение, потом шум начал постепенно нарастать. Они прислушивались, не зная чего ожидать, и чуть не подпрыгнули, когда изнутри трубы раздался звук, словно по ее стенам бился песок.

Они напряженно ждали, что будет дальше.

– Надеюсь, это не система самоликвидации ИС «Тишь» – пробормотал Том.

Крей покосился на него, не уверенный, что друг пошутил.

Ожил конвейер. К его краю подкатил робот, и замер в ожидании.

Том, в два прыжка, оказался рядом, и схватил катящийся по ленте контейнер чуть ли не перед самыми манипуляторами.

– Я возьму это, дружок.

Робот остался терпеливо дожидаться следующего.

– Как рождественский подарок. Фунтов двадцать будет – сказал Том, прикидывая вес.

Он держал в руках небольшой серый ящичек со скругленными углами, который, крест-накрест, словно ленты, опоясывали две желтые полосы. Крей как завороженный смотрел на контейнер. Определение, данное Томом, подходило как нельзя лучше. Опомнившись, он достал портативный сканер. Увидев это, Том подумал, что хватать непонятно что, возможно, было не очень хорошей идеей. Но, почти сразу же, Крей его успокоил:

– Излучения нет, ядовитых газов и испарений тоже.

Том перевел дыхание.