Алексей Костенко - Точка ноль

– Ах, да – без особого энтузиазма сказал Том – Тебе письмо.

– От кого? – удивился Крей – От Краса?

– Нет. От Верина.

Том протянул конверт, но Крей не спешил его брать, словно боясь, что он может взорваться.

– Сам передал? – с раздражением спросил он.

– Нет – Том невольно потер костяшки правой руки – К сожалению, через посыльного.

Крей разорвал конверт, и пробежал письмо глазами.

Крей и Том.

Понимаю, что я не совсем тот человек, которого вы бы хотели видеть, но мне крайне важно поговорить с вами. Уверяю, вам будет небезынтересно услышать о чем я собираюсь рассказать. Отправьте записку по моему старому адресу, а Грета передаст ее мне. Я пробуду в Городе еще неделю, ожидая вашего ответа.

P.S. Встретиться предлагаю в людном месте.

Он дочитал и, хмыкнув, передал лист Тому.

– В людном месте – пробурчал тот – Умный паразит.

Ника взяла письмо из рук Тома, и возмутилась:

– Крей и Том! А я?

– Не соответствуешь гендерному признаку – улыбнулся Том.

– Я тоже пойду! – топнула ногой она.

– Пойдешь? – Крей удивленно приподнял бровь – Мы даже не решили стоит ли вообще с ним встречаться.

– Кого ты пытаешься обмануть? – весело спросил Том – Уже, небось, решил где назначить свидание?

– В «Пятом колесе», там вечером тихо – машинально ответил Крей, и, поняв, что Том его подловил, смущенно улыбнулся.

Они отнесли записку Грете, и если по дороге туда, они шутили насчет Верина и вообще магов, то по дороге назад запал иссяк, и бывшие друзья шли молча.

– Я кое-что нашел – нарушил молчание Крей – Давайте присядем.

Они нашли лавочку подальше от дороги, и он рассказал об установке, «веществе 0», и о том, что обманув Себастиана, получил разрешение на активацию. Снова повисло долгое молчание.

– Не знаю – наконец сказал Том – В последнее время мне кажется, что есть множество вещей, которые не стоит трогать.

В его голосе было столько досады, что и Крей, и Ника скривились, вспомнив, сколько бед они натворили по незнанию.

– Но ведь теперь мы знаем о Земле, о проекте, лучше понимаем что делаем – возразил Крей.

– И что? Больше не тычемся как слепые котята? Не жмем бездумно на все подряд кнопки?

Уши Крея покраснели. Том высказал те же сомнения, что и ему приходили в голову, но выразил до боли обидными словами.

– Крей, – мягко вмешалась Ника – Том прав. Вряд ли из этого выйдет что-то хорошее.

Он упрямо сжал губы и промолчал.

Том вздохнул, и очень серьезно сказал:

– По крайней мере, обещай серьезно подумать.

У Крея чуть не сорвалось: «Так же серьезно как ты, перед тем как обрушить станцию?». Но сделав над собой усилие, он промолчал. А сделав еще одно – кивнул. Том некоторое время пристально смотрел на него, потом снова вздохнул, и отвел глаза.

– Я тебе не указ – его плечи поникли – Делай, как считаешь нужным.

Крея, наконец, прорвало:

– Я пришел к вам посоветоваться! Рассказал обо всем, что узнал! А вы снова перекладываете решение на меня!

– Ты всегда принимал решения сам – отчеканила Ника – Тебе никогда не нужен был совет. Тебе нужно было только одобрение.

– Это не так! – возмутился Крей.

– Да? Тогда вот тебе мой совет – не включай установку.

Крей смотрел на нее, пытаясь найти слова, которые бы убедили Нику, что она неправа. И с ужасом понял, что хочет убедить не ее, а себя.

– Пойдемте в «Пятое колесо» – бесцветным голосом сказал он.

И подумал, что временами стоит, как и Себастиан, смотреть на мир через стекло стакана.

Они выбрали дальний столик. Стоял негромкий гул голосов, хотя людей было действительно немного. Крей сообщил друзьям, что посетителей здесь немного, видимо потому, что местную кислятину пить невозможно. Том с Никой обеспокоенно смотрели как он допивает четвертый бокал, когда в дверях появился Верин. Крей замахал руками, и закричал на весь зал:

– Эй! Мы здесь! Давай к нам! – и когда маг направился в их сторону, повернулся к друзьям, и громким шепотом сказал – Кажется, он нас заметил.

Волшебник подошел, и кивнув, сел на свободный стул. Том отметил, что Верин старался держаться от них подальше.

– Как жизнь? Что нового на шахте? – подперев подбородок, спросил Крей.

– Тише ты – одернула его Ника.

Несмотря на хмель в голове, Крей смутился, и постарался вести себя прилично. Он разглядывал Верина, и, казалось, не узнавал. Без бороды и мантии это был совершенно другой человек.

Верин откашлялся, и произнес:

– Именно об этом я и пришел с вами поговорить.

– Излагай, старик – вновь не сдержался Крей.

Ника метнула на него недовольный взгляд. Маг покосился на Крея, словно сомневаясь, стоит ли с ним вообще разговаривать, но после секундного раздумья, продолжил:

– Вы доверяете Красу?

Все трое одновременно фыркнули. Громче всех получилось у Крея.

– Что, вас он тоже гоняет в поисках бесполезных артефактов? – не удержался от шпильки Том.

– Извини – сказал Верин – Тогда я верил, что мы боремся против Высших.

– Чушь! – возразил Том – Тебе просто были нужны восхищенные мальчишки, для вашей революции.

– Том, – устало возразил маг – Да, я признаю, что мне нужны были ваши глаза и уши, а не тот хлам, что вы таскали. Хотя и в нем, бывало, попадались неплохие вещи.

– А че? – на Крея накатила волна благостного настроения – Нормальный мужик. Зелья вон у меня покупал.

Верин взглянул на него с некоторым сочувствием.

– Ладно, хорош вспоминать былые денечки. Сейчас с чем пожаловал? – спросил Том.

– Хочу вас предупредить, что Крас снова что-то затевает.

– Тоже мне новость – ухмыльнулся Том – Такая же, что летом жарко, а зимой холодно.

– Доживешь до моих лет, поймешь, что мысль не такая глупая, как тебе кажется. Более того, очень грамотно сформулирована – проворчал маг.

– Давай без этой вашей псевдофилософии – скривился Том – Что ты хочешь рассказать?

Верин, взвешивая слова, медленно произнес:

– Не думаю, что корабль нужен Красу для полета на Землю.

– А для чего еще он может понадобиться? – удивился Крей.

– Что вы знаете о туннелях? – вопросом на вопрос ответил маг.

– Они соединяют две точки в пространстве, благодаря им, можно преодолеть расстояние за недели, вместо сотен лет полета с субсветовой скоростью – пожал плечами Том.

– Верно. А как осуществляется сам перелет, знаете?

– Конечно! – с пьяной уверенностью вмешался Крей – До точки перехода на маршевых двигателях, дальше – на гиперпространственных.

– И правильно, и не правильно – сказал Верин – Гипердвигателями оборудуются только военные корабли. Гражданские – только двигателями для обычного пространства.

Повисло тягостное молчание.

– А как же сообщение между колониями? – спросила Ника – Должны же быть пассажирские, грузовые, курьерские, наконец, корабли? Не могут же всем этим заниматься военные!