Инна Черкашина - Чертежи и чары [СИ]

Я вылезла обратно, подальше от искушения, и мечтательно произнесла:

— Как думаешь, щедрый Шамуссин не откажется провертеть лично для меня еще один портал?

Шеф ничего не ответил, вместо этого он развернулся и стал рассматривать окрестности станции. Я проследила за его взглядом. Пауза затягивалась.

— Эй, куда ты смотришь? Тут же ничего нет.

Вэнко обернулся ко мне:

— Абсолютно верно. Тогда скажите, мой умный магистр, и куда только они девают эту прорву энергии?

Я собиралась сказать в ответ что-нибудь умное и язвительное, но, увы.

— Мне надо поговорить с Дюком, — все, на что меня хватило, перед тем, как я ринулась вниз по ступенькам.

Однако Дюка нигде не было. Я надеялась, что он не присоединился к компании своих коллег где-то в небытие. Наконец, в крохотной комнате, исполняющей на станции роль библиотеки, я наткнулась на Мо, разбирающего какие-то бумажки.

— Мне срочно нужен этот демонов кочегар! Куда вы его дели? — мой вопрос застал ученого врасплох, он едва не подскочил на стуле и по привычке сгреб в охапку лежавшие перед ним книги.

— Я откуда должен знать, спрашивай своего ученика, — пробурчал он, прижимая к груди свои сокровища. — Вообще стучать надо, мало ли чем я занят.

— Это же библиотека, здесь обычно читают, — удивилась я.

— Вот именно! — не выдержал Альмо, его лицо зарумянилось. — Нельзя постоянно мешать человеку в столь личном занятии! Я чувствую себя го-лым!

— Бедняжка, — сквозь смех едва выговорила я. — Как же ты ходишь, да простят меня боги, в публичные библиотеки?

Лицо магистра пошло красными пятнами, и я выскочила за дверь, пока у Рохеды не случился по моей вине апоплексический удар.

В коридоре я столкнулась с Севером, который, судя по всему, собирался заглянуть к Альмо.

— Не стоит, — предостерегла я его. — Оказывается, мы и так постоянно рушим ему личную жизнь. Пока все книги не перечитает, лучше даже не трогать.

— Собственно, это и к лучшему, пусть посидит там подольше, — почесал нос маг. Я даже не дернулась. Так, сердце слегка прихватило, и все. — Потому что Дюка и след простыл, а Сол примерз к столбу. Как я понимаю, твоя тяга к экспериментам ужасно заразна.

— В смысле, примерз? — недоуменно уточнила я.

— А ты выгляни на улицу, сразу увидишь его в интересной позе. Я за кипятком, — сообщил шеф и исчез за дверью станционной столовой.

Скорее заинтригованная, чем испуганная, я последовала указаниям и действительно сразу заметила своего недоросля, как только покинула теплое здание.

— Твою империю! — выругалась я, оценивая катастрофу.

— Выых-выых, — так приветствовал меня Сол и инстинктивно попробовал убежать, но куда там. Его язык прочно приклеился к железному флагштоку, на котором гордо торчала вставшая колом тряпка серо-бурого цвета.

— Я понимаю, что у тебя дурная наследственность, но я рассчитывала на то, что у нашего следующего мэра будут хоть какие-то мозги! — посетовала я. — И не смотри на меня так жалобно. Я, конечно, могу шарахнуть молнией, благо ты прекрасно заземлен, да боюсь не рассчитать силу удара!

— Ву-вааа, — горестно согласился ученик.

— А вот и кипяток, — обрадовал нас Север, подходя с чайником, из носика которого вырывалась струя пара. Следом семенил Альмо, натягивая на оттопыренные уши меховую шапку.

— Этого следовало ожидать, — ехидно заметил он. — Он же у нас альтернативно одаренный. Весь в наставницу.

В этот раз я промолчала, помогая Северу спасать своего ученика. Да и что сказать, если Сол со своей вечной тягой ко всякого рода несчастьям был настоящей катастрофой для нашего заведующего учебной частью.

— И ведь не просто одаренный, — продолжал Альмо. — Ты у нас теперь настоящий отморозок.

— Взизи-взазизаеве! — обиделся Сол и отлепился от столба. — Я проводил научный экспери…

Следующих слов никто не расслышал, так как на наших глазах будущее магической науки провалилось под снег.

Открытый люк выглядел весьма неуютно. Я посветила фонариком и обнаружила шахту глубиной в несколько метров, а на ее дне — живого и вполне невредимого Сола, который махал руками и что-то орал, судя по его артикуляции. То есть, он разевал рот, но я ничего не слышала.

— Странно, — вслух удивилась я. — Вроде же здесь должна быть эта, ну, как ее…

— Акустика, — подсказал Север и полез в шахту. — Скорее всего, стоит мощный электромагический щит для…

Его голос стал ватным и пропал. Очевидно, подействовал тот самый щит. Что мне оставалось делать. Конечно, я отправилась следом, чтобы не слушать причитания Альмо.

Железные скобы тихонько скрипели, пока я спускалась по узкой трубе на дно шахты. Едва приземлившись, бросилась ощупывать своего ученика. На первый взгляд обошлось без травм.

— Снег смягчил падение. Видимо, надуло в незакрытый люк, — пояснил Север, осматривая помещение, в котором мы оказались. Где-то что-то громыхало и дребезжало словно толпа големов делала физическую разминку.

— Какого лысого демона здесь вообще эта фня? — от злости я едва не пнула железную стенку, остановило меня только то, что со сломанной ногой очень неудобно подниматься по лестнице. — Они тут что, вырыли бункер на случай пришествия Трерогого?

— А вот это мы сейчас и выясним, — бодро отозвался друг. — Только сначала, как полагается, спасем женщин и детей.

«Женщины» и «дети» резко воспротивились. Север вздохнул, потом помахал Альмо, показывая, что все в порядке, и вытащил из-под плаща любимый арбалет. Я тоже глянула наверх. В круге света вырисовывалось белое лицо с сияющим ореолом золотых волос. Сол с благоговением осенил себя божественной руной. Я схватила его за руку и потащила вслед за магом, который успел отыскать незаметную дверку и в данный момент энергично протискивался куда-то вглубь. Наконец, мы все застряли перед новой дверью, которая, очевидно, была заперта на ключ. Однако мага это не смутило. Вытащив из кармана проволоку, он быстро сплел из нее странный инструмент, которым стал орудовать в замке.

— Нери, не сопи мне в шею, очень щекотно, — недовольно пробурчал он, когда я наклонилась посмотреть, что именно он делает. Тут что-то щелкнуло, и Север, довольно улыбнувшись, открыл нам проход.

— Ох, видел бы это дедуля, — только и смогла выдохнуть я. Если честно, я немного позавидовала имперским ученым. Моя крыша, конечно, тоже покосилась, но до такого крена ей еще ехать и ехать. Спасибо товарищам, в их компании этот процесс проходит в ускоренном темпе, но все-таки я поняла, что мне есть, к чему стремиться.

Потому что перед нами были внутренности огромного железного корабля. Догадалась я не сразу, но сколько же было мной просмотрено книг по судостроению… В общем, спустя минуту я уже примерно понимала, куда ведет вот эта труба и зачем здесь вот это колесо. Пока я мельтешила вокруг приборов, охая и щупая самые интересные из них, Север занялся более разумным делом. Здраво рассудив, что раз есть корабль, должен быть и экипаж, он отправился на его поиски, приказав Солу передать Альмо какую-то записку и что-то ему шепнув на ухо.