Кирилл Кянганен - Империя Машин

— Да здесь наш капитал, собранный за все рабские трудогоды!

— Высокие ставки нынче на кону. — прошептал Оливер. Неизвестный понял, что он боялся, как бы его сообщники не наделали глупостей. Просветитель бесцеремонно достал сверток с Мореем и затянулся наркотической палкой. Его явно забавляли разногласия.

— По моим подсчетам, промывание назначено на завтрашнее утро. Горожане и оборванцы буйствуют — жарьте пока печка топится или прогорите.

— Вы нас обворовали за какие-то слухи! — вскочил Лорд Генри.

— Что имею, тем и торгую. Благо, продается.

— И еще, примите бонус за своевременную оплату — вашими персонами плотно заинтересовался орден протекторов. Поэтому через неделю они узнают об собрании и участвующих в них лицах. Постарайтесь не провалиться, иначе вас ждет печальная участь — проговорил просветитель.

— Благодарствую за услуги. — Эстебан демонстративно поклонился, косясь на Оливера. У того едва не скрипела челюсть, но он умело сохранял расслабленный вид, но время отчитывать еще не подошло.

— Не проводите, Лорд Оливер? — обратился к нему просветитель. — Давненько я не заглядывал в такую дыру — проговорил он, явно намереваясь напоследок унизить Лорда Генри. Предполагаю, что это следует делать тому, кто хоть как-то приближается ко мне по рангу.

Оливер накинул плащ.

— Хоть один достойный человек, Лорд Оливер.

— Я не лорд.

— Правда? Видимо, перепутал, поскольку из присутствующих только у вас подобающий вид.

Лорд Генри едва не сопел от злобы, порываясь встать и наказать обидчика. Оливер, как бы невзначай, споткнулся, опершись на спинку его стула и пальцами надавил на плечо. Просветитель глянул на Неизвестного:

— Кхм, незнакомое лицо, орден наведет справки.

— Это еще зачем? — спросил холодно Неизвестный.

— Должен же я отчитываться о проделанной работе перед начальством.

— Обожди, — проговорил старик, — мы не договаривались об этом. Оливер! Он сдаст нас так же, как и канцлера!

Просветитель не торопился удаляться, точно ему доставляло удовольствие наблюдать за перепалками, и он так и норовил поддеть кого-то и измываться.

— И мы так его отпустим?! — проревел Лорд Генри.

— А что вы сделаете? — не оборачиваясь проговорил просветитель. — Позовете стражу? Она вас не защитит.

Просветитель ушел, Лорд Генри хрипел от ярости, сжимая кулаки. Оливер же выдохнул, и улыбка снова прилипла к его щекам.

После продолжительного молчания:

— Я думал, ты бросил с азартными играми — проговорил Эстебан.

— Это — не игра, а перемены! — ответил Оливер.

— Для тебя то как раз игра. Иначе бы ты не сплавил с такой легкостью наши сбережения — сказал чернокожий, доселе не вмешивающийся в обсуждения.

— Пол дела сделано, толку препираться? Докончим его, и не будем нуждаться ни в сундуках, ни в их накоплениях.

— И что мы на них построим? Твердыню тупоумия? Нас сдадут с потрохами — возмущался старик.

— Лосьен, — Оливер повысил тон. — Неизвестный, нам потребуется участие твоего товарища — Йома, не видал его?

— Я думал, вы мне ответите на этот вопрос.

Оливер сменил тему, увлекая внимание слушателей к карте «Клетки». Оказалось, владельцы увеселительных заведений «сдавали» месячные или недельные пропуска по блочным обходам. Блочными обходами обозначали группы «насаженных» зданий на одном фундаменте, отделенных от другой группы, или городским кварталом. По карте здания с нижнего по верхний этаж группировались в блоки, которые и были клетке опорами. Из одного блока в другой переход по улицам, но внутри блоков… «Попробуй выследи!» — подумал Неизвестный, и его уже не удивляло, что просвещенные возникали из ниоткуда. «Там сплошь потайные ходы в крышах и погребах, что затеряться… При чьей-то необходимости, не составит проблем». Но в большей степени, нежели необычайная архитектура, его интриговало местоположение канцлерской печати. «Как бы ее заполучить» — Неизвестный расспрашивал постепенно, боясь попасться на интересе. Печать канцлера давала необходимые его ордену привилегии, когда он предоставит ее гильдии торговцев, она стабилизирует положение нищенствующих островов, торговля быстро выведет их из кризиса. «Извини Альфредо, но им больше в этом нужды, чем нашему ордену» — подумал он. «А там, глядишь, и до Безымянного дойдет дело. Острова Цепей и Скал то рядышком».

— Не поделитесь своими соображениями? — заметил его раздумья Эстебан, усевшись на опустевшей бочке.

— Сами все увидите.

Ему вручили кошелек с «карточками-пропусками». Неизвестный, понял, что будет «под присмотром», как выразился Оливер.

— Коли ты наш союзник, поспеши, — Оливер придирчиво осмотрел его, — И переоденься, а то слишком броский.

«Под присмотром значит» — подумал Неизвестный, мусоля покрытые потом карточки. И это было заметно, на него то и дело косились из-под капюшонов и окон. «Съемщики» тоже не отставали, то и дело впиливаясь в каждую деталь на его одежке. Все проходило довольно невинно, он подавал бармену карточку лицевой стороной вниз, где она выглядела как заказная на выпивку, ему предоставляли ключ от номера, внутри которого использовался второй ключ на чердак. В «переходе» за столом сидел человек, записывающий во сколько и куда он спускается или поднимается. Ни имени, ни иных характеристик, все достаточно быстро и анонимно. Он намеренно «поблуждал» вдали от гостиницы, после чего воспользовался обычной лестницей и возвратился в номер. Под дверью было наслежено. Он передумал заходить так, и повторил маневр, вбираясь в окно.

Он зашел в спальню и повернув ключ встретился с Амалией и Йомом.

— И где заварушка? — спросил его тот. Неизвестный скрыл раздражение, обнимаясь с давним товарищем. Вслед за этим, в комнату зашли Гийом, Фернир, братья Морсы и Тень. И тут Неизвестного прорвало:

— Где вы черт возьми, были?!

— Отлучились ненадолго — сказал одноглазый Фернир. Повязка под маской плотно прилегала к коже.

— По нужде — добавил со смешком Йом.

— Устаканивали беспорядки, и следили, чтобы протекторы чего не учудили, — добавил рассудительный Гийом.

— И ты туда же?! А если бы они вас заметили?!

— Неизвестный, ты всегда такой паникер? — спросила Тень. Он тепло ее поприветствовал, и «команда» расселась подле стола в прихожей. «И что же вы выяснили?» — поинтересовался Неизвестный. «Канцлер не терял времени даром» — сказал Гийом про протекторов, которые отправлялись прочесывать улицы. «Но накануне пришло поручение из Темплстера, они отбывают вечером». «И кто же так нуждается в помощи?». Йом улыбнулся: «Это Оливер придумал, а мы осуществили его идею». «Вас видели?». «Отнюдь, подпольцы полагают, что нас тут двое, вернее мы и Амалия». Они обсудили варианты, Неизвестный упомянул торговую империю и канцлерскую печать, на что товарищи ответили, что соглашения с ней — «союзы золота и меча. Дает, когда выгодно, и забирает, когда понадобится». «Амалию надо как-то выпроводить за черту города, до того, как начнется хаос» — проговорил Неизвестный. Девушка запротестовала, он итак бросает ее без предупреждений, и Тень с Гийомом ее поддержали. «Как всегда, оставишь барышню в беде?» — проговорила она, и Неизвестный уступил. Братья тихо отсиживались в сторонке, им не было разницы, кто прав, главное — действовать «по уставу». Неизвестный был озадачен их наличием здесь, но Йом с Ферниром пояснили, что направили их на Цепи еще год тому назад, и их знания о городе пригодятся, так они избежали засвечивания стражей и просветителями. Ферниру неудачно нанесли метку. Так он и ослеп на левый глаз, и тот заплыл белым веществом. Иногда его мучали головные боли, но он утаивал это, что не могло не отразиться на кислой физиономии. Смеркалось, если так можно выразиться о замутневшем небе.