Рэйнбоу Роуэлл - Так держать! [litres]

– Агата… э…

– Мы пытаемся выяснить, кто убил мать База, – вмешивается в разговор Пенелопа.

– Ее убил Тоскливиус, – говорит Агата.

Пенни поднимает свою чашку, одновременно жестикулируя:

– По ее словам, это не так.

Агата выглядит растерянной. И раздраженной.

Я смотрю на База. Мне кажется, эту часть истории должен поведать он, насколько сам захочет, но Баз отходит к магнитной доске и принимается заполнять колонку «Все, что мы знаем»: привидения, Гости, вампиры. Пенни вскакивает на ноги, когда Баз добавляет к списку «Никодемус».

Я сажусь на ее место на диване рядом с Агатой.

– Когда все это началось? – спрашивает она меня.

– Когда приоткрылась Завеса. Наташа Гримм-Питч явилась, чтобы увидеть База, а вместо этого наткнулась на меня. Она хочет, чтобы он нашел ее убийцу. Когда Баз вернулся, я сказал, что помогу ему во всем разобраться.

Брови Агаты почти сошлись на переносице, нос сморщен.

– Почему?

– Потому что это показалось мне правильным.

– Правда?

– Да, – пожимаю я плечами. – Ведь это было нападение на Уотфорд. Убийство.

– И что сказал Маг?

– Ничего. – Я опускаю взгляд на колени, почесывая затылок. – Пенни и Баз считают, что не стоит ему ничего говорить.

– Значит, Пенни и Баз?

– Дело касается мамы База, поэтому я должен уважать его желания в этом вопросе.

– Баз тебя ненавидит!

– Знаю, – киваю я. – У нас вроде как… перемирие…

– Саймон, только послушай себя – перемирие?

– Вы ходили в вампирский бар! – кричит через всю комнату Пенни. Должно быть, Баз посвятил ее в последние события. – Какие же вы психи, уму непостижимо! А фотографии сделали?

– Вампиров на фотографиях не видно, – напоминаю я.

– Это в зеркалах, олух, – поправляет Баз.

– Ты не видишь себя в зеркале?

Баз игнорирует мой вопрос и рассказывает Пенни о Никодемусе.

– Но… – Агата смотрит на них двоих. – Баз темный. Он злой!

– Я думал, ты в это не веришь, – говорю я.

– Верила на все сто. Саймон, ты же сам сказал, что он вампир! Подожди… – Она смотрит на него, потом поворачивается ко мне. – Баз только что признался, что он вампир?

Я оттягиваю волосы у себя на затылке. Наверное, у меня дурацкое выражение лица.

– Не уверен, что все так просто…

– То, что Баз, – вампир?

– Нет, он определенно вампир, – отвечаю я. – В этом все просто. Агата, но ты не должна никому об этом говорить.

– Саймон, ты уже всем рассказал. Твердишь об этом с третьего курса.

– Да, но мне никто не верил.

– Я верила.

– «Один из вас»? – громко говорит Пенелопа. – Что Никодемус имел в виду? Что другой маг впустил вампиров внутрь? Или один из Питчей, кто-то из твоей семьи…

– Это не мог сделать кто-то из моей семьи, – возражает Баз. – Ни за что.

– Твои родственники – известные предатели, – парирует Пенни. – В восемнадцатом веке было время, когда им не разрешали подписывать контракты.

– Да, но мы никогда не предаем друг друга.

Баз возвращается к разговору о Никодемусе. И Эб.

– Все это обнаружил Саймон, – говорит он, – даже не открывая книги.

– Очень типично, – отвечает Пенни.

Баз не рассказывает Пенни, как Никодемус угрожал ему и всячески пытался задеть. И вскользь упоминает тетю Фиону. А еще не говорит, каким чертовски классным был в баре и как у него потом сдали нервы. Как я поцеловал его, чтобы спасти ему жизнь, и сделал это еще раз – просто потому, что мне захотелось. Сейчас я понимаю, что мог бы спасти ему жизнь каким-нибудь другим способом…

– Значит, ты здесь гостишь? – обращается ко мне Агата.

– Нет, я лишь хотел рассказать Базу о Никодемусе, а потом мне было не на чем уехать.

– И кто этот Никодемус?

– Тот, кому известна личность предателя, – отвечает Пенни и поворачивается ко мне. – Не верю, парни, что вы взяли и ушли оттуда, ведь он знает все ответы! Если бы он сказал, кто пытался его нанять, мы бы уже решили загадку.

– Мы не могли использовать принуждение, – говорю я. – И не могли применить силу. Нас окружали вампиры.

Пенелопа скрестила руки на груди:

– Могу себе представить.

– Так что, Банс, делай выводы сама, – говорит Баз.

– Пенни, а ты что нашла? – спрашиваю я.

– По сравнению с вами не так много. – Она прислоняется к полке и скрещивает ноги в щиколотках. – Я разговаривала с папой о Тоскливиусе. Он подтвердил, что винить его в Уотфордской трагедии начали позже. Сперва решили, что это простое нападение вампиров. Эй, Агата, ты уже в курсе событий? Может, нам поговорить с твоими родителями? Вдруг твой отец что-то помнит…

– Ничего я не в курсе.

– Тогда не теряй времени. Все на доске. Здорово, что ты снова с нами.

– Не уверена, что я с вами, – ворчит Агата, но слышу ее лишь я.

– Мне даже понравилось, – говорю я ей, – работать с Базом, а не воевать. Серьезно.

– Поэтому ты искал его? – спрашивает она. – Той ночью, на крепостной стене? Из-за Гостя?

– Вроде того…

Пенни и Баз делают на доске новые заметки. И дерутся за маркер. Я чувствую, что должен остаться рядом с Агатой и ответить на ее вопросы, но она больше ничего не спрашивает. И не пьет чай.

Пенни учиняет допрос Базу и вытягивает из него про школьный альбом Фионы, который, конечно же, сразу хочет увидеть. Потом еще час Пенни и Агата разглядывают фотографии.

Мачеха База приносит нам сэндвичи. Когда она заходит в комнату, Баз и Пенни пытаются загородить собой доску. Баз выглядит невозмутимым, а Пенни будто скрывает ужасную тайну.

Я пытаюсь убедить их, что глупо хранить наши записи у всех на виду. Пора стереть все с доски, но оба словно одержимы.

С работы приходит отец База. Мое присутствие до сих пор приводит его в замешательство, но он рад увидеть Пенни и Агату, хотя и не ладит с их родителями. Может, у него просто хорошие манеры. Баз не перестает закатывать глаза.

Ближе к вечеру мы валимся с ног, правда, не продвинулись ни на шаг. Даже Пенни бросила свою обожаемую доску.

Я по-прежнему сижу на диване с Агатой. Баз устроился в мягком кресле напротив нас: мы с Агатой оба пялимся на него, но он редко смотрит в нашу сторону.

Пенелопа плюхается на подлокотник кресла. Вижу, как у База раздуваются ноздри, но он не отстраняется. Наверное, он научился справляться со своей жаждой, раз никого пока не укусил, так что мне не стоит беспокоиться.

– Нам нужно вернуться к Никодемусу, – заявляет Пенни. – Об этом говорила директриса Гримм-Питч.

– Мы не можем использовать принуждение, – повторяю я, – а сам он ничего не расскажет.

– Или же вы, парни, спрашивали недостаточно убедительно, – говорит Пенни, шевеля бровями.

– Сногсшибательная идея, Пенелопа, – произносит Баз. – Ты соблазнишь его.

– Нет! – возражаю я.

– Вообще-то, я думала, Агата… – произносит Пенни.