Сергей Прикоп - Тропою испытаний. Чужой мир [СИ]

— А может сперва грайсу? — попытался возразить круглолицый.

— Нет, Тьма вас побери! Снова станете по пьяни драться за каждую мелочь! Хватит, насмотрелся!

Наблюдая за радостной суетой десяти рыл, победивших одинокого путника, Полд пытался незаметно перетереть крепкую веревку, перетягивающую его запястья. Те уже немилосердно ныли из-за холода. Наблюдая во все глаза за разбойниками, Полд тер веревку о ствол снова и снова. Но после нескольких минут упорного труда он убедился в тщетности усилий. Ствол молодой осины был слишком гладок, и веревка просто скользила по поверхности коры, не перетирась. Ощупав немеющими руками поверхность пут, он понял, что лишь слегка потрепал их. Отчаяние становится его постоянным спутником…

Тем временем Риннок поделил все трофеи и стоял с кружкой грайса возле огня и провозглашал тост за себя, удачливого. После рева здравиц они выпили и тут Дубина открыл свой гнилой рот:

— Риннок, наш… Ы-ых!…Вождь! — здоровяк выдал мерзкую трель отрыжки.

— Отличное начало, Дубина! — загоготал предводитель сброда. — Продолжай!

— Это… Ну, я так мыслю… А чо в той сумке, у мальчишки? Мы ведь до сих пор не посмотрели!

— И ведь верно! — удивился Риннок. — Так и не глянули! Но точно что-то ценное, иначе бы этот пострел не старался смотаться от меня!

Подойдя к одинокой сумке под барабанный бой полдова сердца, вожак достал мешочек с золотом и на снег пролился звенящий дождь.

— О-о-оо!! — в экстазе завопили разбойники. — Ты только погляди!!

— Что-то около пяти десятков золотых! — уважительно крякнул Риннок и обернулся к Полдину с сияющим лицом. — Спасибо, друг! Мы оценили твой вклад в нашу казну!

Полд с серым лицом смотрел, как вожак разворачивает сверток из полотенца, в которое Брия замотала корону.

— Чтоб меня тролль любил, — выдавил Дубина. Он уставился на сияющую в свете костра многочисленными драгоценными камнями и золотом наследную корону Арра. Все остальные просто забыли дышать, пораженно разглядывая это великолепие.

А вот Полдину показалось, что он сейчас помрет. Все! Конец странствиям. Конец надеждам выполнить поручение короля. Конец и ему, недотепе, шагающему по тракту, будто по дворцовому коридору под охраной гвардии!

— Украденная корона!! — завопил Риннок, удерживая корону в трясущихся руках. — Парни! Да вы знаете?.. Да вы хоть понимаете, что это значит?! Это значит, что мы сами скоро будем жить по-королевски!!

— Да славен будет Риннок, наш вождь! — завопил кто-то из разбойников и они обступили своего предводителя, повторяя клич раз за разом, с такой болью отдающийся в сердце единственного свидетеля!

Пьянка продолжалась до самой темноты. Совершенно счастливые разбойники веселились вовсю. Один из бочонков грайса уже опустел, несмотря на крепость этого огненного пойла. Второй был решительно почат.

Полд уже не обращал внимания ни на шум, ни на замерзшие руки. Пусть они вообще отмерзнут к такому-то дурку! Удержать наследие королей ведь все равно не сумели! Меланхолия чернее ночи охватила его, заставив впасть в состояние полусна. Когда он очнулся, мало кто из сверхудачливых разбойников был еще на ногах. Ползая у костра, они упрямо вливали в себя новые порции крепкого напитка, чтобы в конце концов замереть на месте, выдыхая в ночной воздух настоящие паровые шлейфы. Упились, борлоки безмозглые! Полд с удовольствием заметил, что многих хмель остановил прямо на снегу. Замерзнут к утру насмерть! Как и он…

Последняя мысль ему не понравилась. Досадуя на свою слабость, Полдин с новым ожесточением поборолся с путами. Веревки впились в немеющие руки сильнее, все так же надежно удерживая его на месте. Но зато из-за усилий, к рукам прилила горячая кровь, и они зашлись в мучительной боли. Стараясь помогать крови разойтись по жилам, мальчик стал просто осторожно двигать конечностями.

Что это? Ему показалось? Потухший к ночи костер не мог дать такой отсвет. Отсвет прямо сзади. В наступившей мягкой темноте ярко выделялось слабое свечение, источник которого был прямо у заведенных за спину рук Полдина. Он завозился на месте, пытаясь привстать на ноги и развернуться к неожиданному явлению.

Прямо у его лица пронесся сверкающий шлейф и в следующее мгновение Полд с открытым ртом смотрел на сердитое девичье личико силли.

Силли! Сказка! Легенда ожила! Ведь любой, увидевший силли, может поймать удачу за хвост! Этих невероятных созданий люди считают просто красивым вымыслом. Ведь сложно верить в то, чего ты за всю свою жизнь ни разу не увидел, верно? Но вот, прямо перед глазами у Полда, в воздухе висела, трепеща шестью сверкающими белым светом крылышками самая настоящая силли! И очень сердитая силли! Погрозив маленьким кулачком перед носом донельзя удивленного парня, крошечная девушка упорхнула обратно за ствол осины. Спустя пару мгновений он ощутил, как маленькие ладошки с еле заметным усилием тянут за крепкое лыко веревки. Она пришла его освободить!

— Напрасно, — прохрипел не пивший целый день Полд. — Ты не сможешь их порвать…

Силли подлетела к его лицу снова, маленькими руками закрывая его рот, и указывая на валяющегося на конской попоне главаря разбойников.

— Нужен нож, — прошептал Полдин, с надеждой взирая на расстроенное личико хорошенькой силли. Печаль тут же покинула крылатую кроху и, согласно кивнув, силли стала искать клинок меж пьяных тел. И он нашелся. Как будто специально вынутый для них, валялся всего в трех шагах от пленника. Так близко и одновременно далеко! Силли обрадованно приземлилась около простецкого оружия и попыталась его поднять. Напыжившись всем своим худосочным тельцем, она едва-едва пошевелила его, смешно затем шлепнувшись на маленькую попу. Прямо в снег. Но это ее не озаботило ни на тарл. Силли не мерзнут. И не страдают от жары. Они — духи леса. Что не мешало им, впрочем, носить простые и красивые платьица из цветочных лепестков. Мужчин-силли, кстати, отроду никто и никогда не видел. А еще — они не умели говорить. Самое большее — смеяться и тоненько кричать.

Вот и его спасительница сейчас виновато и безмолвно висела перед его глазами, спрятав ручки за спиной и шмыгая носиком.

— Не расстраивайся! — подмигнул ей Полд. — Увидеть тебя — уже большая радость для такого, как я!

Всхрапнувший вожак заставил Полда мысленно отхлестать себя по щекам. Дурень! Еще разбудит! Что тогда?

Силли перестала трепыхать крылышками, усевшись на его колено. Она продолжала как-то просяще заглядывать в его глаза. Полдин прямо кожей почувствовал, что кроха ждет новой подсказки. Правильно, раз нож слишком тяжел, нужно что-то легкое, и одновременно способное справиться с его путами…

Не меньше десятка минут подросток пытался сообразить, как увязать в одном предмете такие противоречивые свойства, пока его блуждающий взгляд не наткнулся на посверкивающие угли костра.