Валентин Бердичевский - Школа колдунов

— Ты видел чердак? Очень странный у него вид. Ведь дом давно не ремонтировался, а чердак как новый. И вообще он слишком велик для этой избушки. Пора его осмотреть как следует!

Я устал и хочу спать, но у Федора уже пробудилась его страсть к исследованиям, и он настойчиво тянет меня за собой.

— Ну ладно, — уступаю я, — давай быстро слазим и спать. Все равно уже темнеет.

Выйдя во двор, мы обходим дом с правой стороны и приближаемся к тяжелой деревянной лестнице, приставленной к чердачному окну. Федор быстро забирается наверх и, подергав дверцу, сообщает:

— Забито гвоздями! Интересно, зачем это сделали?

Внезапно появившаяся бабушка не торопится отвечать этот вопрос, зато совершенно ясно дает понять, что если хоть раз еще увидит нас на чердаке или хотя бы с лестницей, мы в тот же день уедем домой.

— Не хватало еще, чтобы вы тут заблудились! — добавляет она непонятно по какому поводу.

Где это мы можем заблудиться — на чердаке, что ли? Утро следующего дня мы встречаем лежа в постели с покрасневшими спинами, слабо постанывая от ожогов. Еще бы! Пролежать весь день на таком солнце.

Бабушка, ворча, мажет наши обожженные спины сметаной и уходит к соседке, строго наказав нам не выходить на улицу.

А мы остаемся лежать. В комнате, несмотря на открытое окно, очень душно. Когда становится совсем уж невмоготу, Федор вдруг задумчиво говорит:

— Если бабушка пошла к соседке — это до обеда. Самый подходящий момент для того, чтобы осмотреть чердак и узнать, где на нем можно заблудиться.

Меня тоже очень интересует этот вопрос, но еще больше не хочется возвращаться в город, и я говорю Федору об этом. Но он самоуверенно успокаивает меня:

— Не бойся! Положись на меня. Еще никто не увидел ниндзя за работой.

— Да, да, — уныло киваю я, вспоминая, как Федор застрял в трубе в кабинете химии. Но все же плетусь за ним во двор. Рубашка, прикасаясь к обгоревшим плечам, жжет как кипятком, голова тяжелая и во рту пересохло. А лестницы на месте нет!

— Ну вот, — обрадованно говорю я, — бабушка и позаботилась о нас. Наверх все равно не залезть. Пойдем лучше сыграем в шашки.

Федор лишь снисходительно улыбается, развязывая холщовый мешочек.

— Разве человек-невидимка остановится перед такой пустяковой преградой? Это же сущая ерунда, для ниндзя нет закрытых дверей!

С этими словами он вытаскивает из мешочка два металлических браслета и надевает их на руки. Со стороны ладоней торчат по четыре шипа — вроде кошачьих когтей. Эти браслеты Федор мастерил после уроков целый месяц, когда ходил в кружок технического творчества. И хотя вскоре его оттуда выгнали, он все же успел изготовить себе много полезных вещей. И сейчас, мне кажется, предстоит увидеть одну из них в действии.

Федор отходит от стены и, разбежавшись, подпрыгивает, вцепляется когтями в бревна дома, потом медленно ползет вверх, точь-в-точь, как паук по стене.

Смешно и немного жутковато, что он сорвется и плюхнется вниз. Но Федор уверенно карабкается и вскоре уже сидит на узком карнизе, опоясывающем весь дом. Сидит как раз в том месте, где темнеет чердачная дверь, сбитая из толстых неструганых досок. Отдышавшись, он аккуратно снимает браслеты и сует их обратно в мешок, а мне бросает веревку. Другой конец ее он набрасывает на выступающую доску чердачной двери и закрепляет хитроумным узлом. Веревка очень тонкая и наверняка будет резать ладони, да и вообще я бы с удовольствием пошел спать в дом, но Федор нетерпеливо подгоняет:

— Ну давай, лезь! Быстро, пока никого нет!

Приходится лезть. Веревка действительно слишком тонкая для этого дела, но я все же взбираюсь на карниз и усаживаюсь рядом с Федором. Мне начинает казаться, что заколоченная дверь и в самом деле не остановит его.

Мой друг вытаскивает какое-то хитроумное приспособление — небольшой железный прутик, слегка загнутый и расплющенный на конце, да еще и раздвоенный, как змеиный язык. Я догадываюсь, что это обыкновенный гвоздодер, только маленький.

Федор, сидя на краю карниза, осторожно просовывает под шляпку гвоздя этот змеиный язык, подцепляет и медленно вытягивает большущий старый гвоздь. То же он проделывает и с остальными гвоздями, которыми заколочена дверь. Весь этот ржавый хлам он распихивает по бесчисленным карманам своей рубашки.

Тут я от нечего делать оглядываюсь и неожиданно замечаю бабушку, идущую от соседнего дома. Нас она пока еще не видит — мы сидим в тени под самой крышей.

Нам вовсе не хочется возвращаться в город не по своей воле, и мы, быстро открыв дверь, ныряем в прохладу чердака, насквозь пропитанную запахом сена. Дверь за собой аккуратно прикрываем… Воцаряется глубокий сумрак. Утопая в сене, жду, когда глаза привыкнут к темноте. Попутно узнаю от Федора, что настоящие ниндзя хорошо видят даже ночью. Я вслух выражаю ему свою уверенность в том, что он непременно научится этому. Хотя я бы предпочел, чтобы он просто вынул из своего мешочка фонарик. Но чего нет, того нет. Ниндзя жили давно, тогда еще не было электрических фонариков.

Постепенно проступает чердачное нутро. Изнутри чердак кажется еще больше. Весь он завален сеном не меньше, чем на полметра. Ходить по нему очень весело — пружинит под ногами, как матрац. Здесь совсем тихо, от запаха сена слегка кружится голова. Я немного отстаю от Федора, который педантично обшаривает все темные углы. В одном таком углу я останавливаюсь и решаю немного посидеть. Глаза начинают слипаться, и я опускаюсь на спину — сено прямо обволакивает все тело, как бы засасывает его. «Вроде трясины», — успеваю подумать я, и вдруг прямо из-под меня с оглушительным карканьем и громко хлопая крыльями, вылетает огромная черная птица. От ужаса я кричу гораздо громче, чем каркает эта ворона. Усевшись на балку под самым потолком и еще раз хлопнув крыльями, ворона складывает их. Я стою на подогнувшихся ногах, вцепившись в стену побледневшими от напряжения пальцами. Вытираю со лба пот и с облегчением перевожу дух:

— Ну и напугала меня эта глупая птица. Федор! — и в эту секунду чья-то рука ложится сзади на мою шею.

— А-а-а!!! — присев, я закрываю голову руками.

— Ты чего? — слышится обеспокоенный голос моего друга. — Посмотри, что я нашел!

Я встаю со все еще вытаращенными глазами и вижу, что Федор держит на ладони большой ржавый ключ.

— С ума сошел?! — я испытываю сильное желание влепить ему хорошую затрещину. — Так напугал, подкрался сзади и схватил за шею! А тут еще эта проклятая птица.

— Вороны — самые мудрые и загадочные птицы, — назидательно произносит Федор и добавляет: