Яна Левская - Раминар.

В глазах померк свет - это Грязь окатила юношу волной от головы до ног, погребая под себя. Доаран задержал дыхание, хоть это было и не просто - хотелось визжать от ужаса! Тело стонало под тяжестью черной массы. На сердце давила земля - оно замедлялось, несмотря на страх и панику. Жижа затекала в ноздри, в уши. Нет! - она заползала туда намеренно. Доаран начал пробираться вперед - гнал инстинкт выживания - медленно, как в кошмаре, когда надо бежать сломя голову, но не можешь взять контроль над телом. Это был тот самый момент каждого страшного сна, когда ужас сковывает сознание и уже невозможно терпеть дальше. Тот самый момент, когда мозг обрывает сон - иначе сойдешь с ума. Вот только сейчас все происходило наяву, где пробуждение не спасает. Доаран отталкивался ногами, скользя по полу. Воздух в легких заканчивался, и в груди поднималась боль. Он почувствовал, как нечто обвивается вокруг его локтей, сжимает. Не успел он и дрогнуть, как его оторвало от каменной твердости площадки и потянуло вверх, в бескостную зыбкую глубь. По щеке скользнуло что-то живое, мерзко извивающееся, и сразу боль пронзила висок - неизвестная дрянь прокусила кожу, подбираясь к крови. Доаран взбрыкнул всем телом и, нащупав ногами удаляющийся пол, изо всех сил толкнул себя вверх и вперед, в надежде вынырнуть на воздух.

Удар о камень - юноша выбросился на пол. Гулкая тишина лопнула, и в лицо подул прохладный ветер. Со всех сторон неслись крики, топот ног, шелест и бряцание железа. Воняло горелым, но все равно первый глоток воздуха показался неимоверно сладким и пьянящим. Над площадкой взвился отчаянный вопль:

- Дор!!! Дор!!! Нет!.. А-а!!!

Не успел Доаран протереть лицо, чтобы открыть глаза, как в затылок толкнуло вязко и тяжело - и мир снова погрузился в темноту и безмолвие.

У Теарана вышибло весь воздух из легких, и даже сердце споткнулось, когда на том месте, где только что стоял Доаран, возникла бугрящаяся склизкая глыбина. До оглушенного сознания не сразу дошло, что брат сейчас где-то внутри, что Грязь поглотила его. Крик застрял в глотке и только через два рваных вдоха пробился через плотину, перекрывшую горло:

- Не-ет!!

Сзади что-то грохнулось, потянув на себя. Лишь обернувшись, Н`Карн осознал, что уже бежит к брату, волоча за собой Ландана, который намертво вцепился в руку - ногти, прорвав кожу вошли в плоть, и струйки крови медленно сползали вниз.

- Отвали, - прорычал Теаран.

- Дай закончить формулу! Ты ничем не поможешь, а я - помогу.

- Пошел прочь!!! - заорал он магу в лицо и рванулся вперед, но, не сделав трех шагов, рухнул на пол, словно брошенная кукловодом марионетка. Падая, Теан успел заметить, как из воздуха соткались бледно желтые кольца, обвив суставы рук и ног.

- Из моей энергии!? Сволочь!

Ландан смотрел на обездвиженного Н`Карна с мрачной решимостью.

Теан задрал голову, уперевшись подбородком в землю, и впился глазами в тушу чудовища, где задыхался в эти самые мгновенья Доаран. По щекам полились слезы от злости и собственного бессилия.

Не теряя времени на извинения и прочие сантименты, Н`Эрт довел оборванное Теаном заклинание до ума и направил тонкие энергетические щупы по кругу от себя к телу Грязи. Перед его внутренним взором построенная сеть выглядела, как колесо, где центром, от которого протянулись слегка загнутые посолонь спицы, был сам маг. Теперь осталось последнее: толчок силы - и "безумный огонь" станет материальным, пройдет по выстроенным каналам и ударит в самое сердце твари. Он потянул в себя энергию через источник - Теарана, валявшегося рядом.

В это время Доаран неожиданно вырвался из тела Грязи и упал в двадцати шагах от брата, чтобы услышать его крик и снова исчезнуть в голодной утробе. При виде этого Теарана охватило исступленное безумие: он рвался на помощь, извиваясь на полу, рыдал и царапал ногтями камень. Всеми силами души он хотел разодрать тело Грязи, разметать на клочки, втоптать в землю, спалить, сгноить!

УНИЧТОЖИТЬ!

Тело окатило волной раскаленной лавы. Он орал сорванным голосом, кричал, как никогда в своей жизни. С этим воплем нечто вырвалось наружу, выплеснулось и ударило, понеслось, сметая все и вся на своем пути! Ландан завопил, корчась рядом - он чувствовал нестерпимую боль во всем своем теле, во всем своем существе, словно свинцовый шар, накаленный докрасна, рос внутри него, разрывая в клочья человеческую оболочку. Выброс энергии в доли секунды прожег тщательно простроенную магом систему каналов-направляющих - огонь, неконтролируемый никем и ничем, оказался на свободе.

Черное тело Грязи взорвалось, пожираемое зеленым пламенем. Жидкой лавиной огонь перемахнул по нему за зубчатый край бастиона, побежал вниз по стенам к подножию холма и выплеснулся в болото, столкнувшись с рыжим братом, уже давно бушевавшим среди камышового царства. Постепенно оранжевое начало растворяться в зеленом. Противостихийный барьер вокруг крепости приказал долго жить. Похоже, этой ночью Цепь будет прорвана, но сумеют ли Лесные воспользоваться подарком судьбы, пока не было известно: колдовское пламя набросилось на деревья с пугающей одержимостью.

Теаран лежал ничком. В голове пульсировала боль. Он чувствовал себя опустошенным, будто тарелка, из которой выскребли ложкой всю кашу да еще вылизали напоследок. Виконт лежал, как под грудой перьевых подушек, а отовсюду доносились приглушенные вопли - это люди умирали, горели, охваченные призрачным огнем. Только Н`Карну не было до них дела. Он был пуст. Лишь одна мысль жила в голове, капала густыми красными каплями, ранила острее бритвы: "Дори, малыш, где ты?.."

- Теан, - раздалось сверху чисто и ясно.

Сердце ударило под самым горлом. Теаран вырвал до сих пор сжимаемую беспамятствующим магом руку, поднялся на локтях и посмотрел...

Над ним высилась фигура, объятая огнем. Тут и там пламя соскальзывало, и взгляду открывались обуглившаяся кожа с кусками одежды, вплавившимися в тело, обнажившиеся, еще кровоточащие мышцы и сухожилия. Человек горел, но не испытывал боли! Дрожа и боясь вдохнуть, Теаран поднял глаза выше, к лицу - зеленое пламя скрывало черты. Но тут снова - чисто и ясно - голосом Доарана фигура произнесла ровно четыре слова:

- Ты убил меня, брат...

* * *

Теаран, задыхаясь, вскочил и, уткнувшись в колени, беззвучно закричал. Глаза щипало от слез. Он сидел в своей кровати в доме отца - графа Н`Карн, градоправителя Юрра. Была глубокая ночь. В комнате дышала прохладной свежестью темнота. Тело юноши содрогалось от всхлипов. Если бы кто-то из людей, знавших виконта, увидел его сейчас, ни за что бы не поверил: этот холодный и суровый, гордый и амбициозный, воевавший на границе человек рыдает по ночам в своей кровати? - да быть не может!