Яна Левская - Раминар.

Неприятный поворот разговора настолько поглотил ее внимание, что она минута за минутой продолжала сидеть над искалеченным юношей, уставившись в его лицо и ничего перед собой не видя. Постепенно мысли вернулись в прежнее русло.

"Как исправить ликаду? Как сплести из серого марева чистые нити? С чего начать?"

Она провела пальцами над повязкой, едва касаясь ткани. Под кожей зудело напоминание о неизменно сопутствующей боли. Стоит только тронуть ликаду - и жжение проникнет внутрь, начнет разъедать плоть до самых костей. Лайлин убрала руку. Вернулось чувство беспомощности.

"И что я себе думаю?.. Это ведь не прыщи у соседушек выводить. Легко быть целителем, когда имеешь дело с простудами и бородавками. Самомнение пухнет, как тесто на дрожжах. И вот пожалуйста. Дело дошло до дела, а я что? - ага. Ни-че-го. Великий целитель, который не знает, как подступиться к увечью и сам боится боли. Ха-ха."

- Меньше нытья - больше толку, - не выдержал Алестар. - Делай или не делай. Только не самоедствуй.

- Тебя спросить забыла..., - Лайлин с опозданием прикусила язык. От собственной грубости стало неловко.

- Собралась хамить - иди до конца. К чему лишняя скромность?

- Не лишняя... Прости... Хотя мог бы из вежливости притвориться, что не копошишься в моей голове, как у себя в карманах!

- Я не копошусь, как ты выразилась, - кисло отозвался су-волд. - Ты сама толкаешь свои жалобы в тех, кто слышит. Хнычешь постоянно сама с собой: "Как мне тяжело, как все сложно, помогите, заберите неприятности - мне от них неприятно..."

Лайлин покраснела. Слова Алестара ударили куда-то очень близко к истине.

- Знаешь что! - тряхнула волосами, засопев раздраженно.

- Что? - су-волд с вызовом смотрел на нее.

Девушка поперхнулась воздухом, не представляя, как продолжить мысль. Засопела еще громче, отвернулась... А потом в отместку, сама не ожидая, что получится, попробовала прильнуть к чужому сознанию: вытянула невидимые ладони... и коснулась, тут же уловив обрывок смешавшихся образов: "... злится... забавно..."

- Забавно?! Тебя это забавляет?

Едва заметная насмешка в глазах Алестара сменилась холодом.

"Она читает меня?"

- Представь себе! Приятно?

- Стой...

- Нет уж. У тебя в голове очень интересно.

"Стена. Замок. Не докопалась бы только до..."

- До чего?

"Все еще здесь?"

- Прекрати, Лайлин.

Но девушка не слышала его слов - только мысли. Она уловила слабый отзвук чего-то, что от нее пытались в спешке скрыть, подхватила ускользающие нити, потянула к себе...

- Хватит!

Лайлин растерянно моргая, приходила в себя. Чувство было такое, будто она упала с высоты в собственное тело, очнулась от стремительного сна. Алестар нависал над ней, больно сжимая кисти рук. Его глаза медленно возвращали цвет, будто в их глубине таяла ледяная корка.

- Никогда. Не делай. Этого.

- Почему? Ты же делаешь.

Су-волд скривил губы, перебарывая зарождающийся оскал. Глухо выдавил:

- Не буду.

Лайлин молчала, вспоминая разговор, которого, как ей казалось, никогда не было.

"...вы не знаете, откуда взялся мой дар и... боитесь его. Я вам нужна, чтобы... ваши цели... я средство в их достижении? Или помеха?... Вы убьете меня после всего, что я тут высказала..."

Странно было видеть себя со стороны, скользить взглядом по собственному лицу, отстраненно отмечая дрожь губ, блеск в глазах, пальцы, ковыряющие щепку на столешнице. Медленно до нее начало доходить, что это воспоминания Алестара. Стало еще чуднее, когда она разобралась в эмоциях, сопровождавших су-волда во время разговора - удивление и... интерес? Что-то вроде: "...никогда бы не подумал... и что же дальше? ну надо же... Хм, любопытно".

- Отпусти, - прохрипела она, закашлявшись.

Алестар разжал пальцы и отодвинулся.

- Почему ты помнишь, а я нет? - спросила она тихо, потирая заалевшую кожу.

- О чем ты?

- Ни о чем, - Лайлин резко отвернулась, пряча взгляд. Она узнала место, где происходил разговор. Хутор, в котором они останавливались по пути в Юрр. Но ни того вечера, ни начала или конца беседы она вспомнить не могла. Долго раздумывать над причиной своей забывчивости не приходилось. Халахам или Алестар. Похоже, кто-то из них ловко вывернул наизнанку ее память и мысли, когда она затронула опасную тему или задала не тот вопрос. "Вы убьете меня после всего..." Убить не убили, но о своем спокойствии позаботились. Теперь не оставалось сомнений, что все это время они управляли наивными спутниками, решая, что им можно знать, что помнить, в какую сторону смотреть. Сколько таких потерянных разговоров было на самом деле? На каких глубинных слоях ее души хозяйничали эти двое? Насколько она еще оставалась собой?

- М-м-м... - Лайлин сдавила виски в ладонях, встряхивая головой. - Кто дал вам право? Мы же люди, а не скот.

Су-волд не отвечал, дожидаясь разъяснений.

- Я уже не знаю, где я, а где та, кого вы с Халахамом из меня делаете... Я вижу себя твоими глазами, но по-прежнему не помню сама. Собственных слов не помню!

Алестар прищурился, начиная понимать, что происходит. Вернее, что уже произошло - очередной прокол, который Халахам, не задумываясь, загладил бы, как и многие до этого. Самого су-волда уже тошнило от липкой паутины, сплетаемой гальтом. Халахам привык делать пешек из всех, кто его окружал, и распоряжаться ими по своему усмотрению, частенько жертвуя одной-другой. Алестар и себя порой ощущал всего лишь фигурой на воображаемой доске кое-чьих интриг. Накатившая на Лайлин истерика была вполне объяснима, более того - она имела право быть... Но это вовсе не означало, что он возьмется утешать девчонку.

- Теперь на полтона тише. А лучше вообще закрыть тему. Ты от нее слишком возбуждаешься.

Лайлин вытаращилась на су-волда, проглотив распирающие грудь слова. Но вскоре взгляд ее наполнился ядом.

- Н-ну закрой... - процедила она. - Как вы там это делаете? Закатываете рукава и по локоть влезаете к человеку в голову? Так примерно?

- Примерно.

Девушка скривила в презрении губы, и Алестару при виде этой гримасы захотелось убить. Ее или себя... а еще лучше гальта...

Сожалеть о случившихся однажды вещах су-волд хотел меньше всего, но в последнее время это от него уже не зависело. Память и сомнения переплелись крепче крепкого, разрушая уверенность в себе и выбранном пути. Алестар страшился открыть перед кем-нибудь этот разлад, поэтому легкость, с которой Лайлин ступила в его сознание, испугала его. А на все, что пугало его, су-волд нападал без раздумий.

- Не надо изображать из себя белоручку. При первой возможности ты вломилась в голову ко мне, ничуть не обременяя себя моралями.

- Ты это начал, - огрызнулись в ответ. - Я только лишь отплатила той же монетой!

- Да-да. Вся из себя такая чистенькая и правильная.