Джена Шоуолтер - Темная страсть

— Восхитительно, — услышал Аэрон бормотание Оливии. — Так бы и съела.

— Оливия, прекрати такое говорить. — Аэрон стрельнул в нее взглядом… и замер, стиснув зубы и едва слышно выругавшись. Вопреки ожиданиям, она смотрела вовсе не на него, а на Торина, будто тот кусок мяса, а она умирает от голода.

«Моя», — предостерег Ярость.

Аэрон щелкнул зубами во внезапном приступе раздражения… на Торина. Не то чтобы его волнует, кого хочет Оливия. Но ведь она пожертвовала своим бессмертием ради него, Аэрона, хотела, чтобы именно он открыл ей наслаждение, хотела принять его в свое лоно — и вдруг оказывается, что ее привязанность очень изменчива.

— Э-э-э, прошу прощения? — Смущенный Торин замер внизу лестницы.

Аэрон внимательно присмотрелся к другу, пытаясь увидеть того глазами Оливии. Если не считать белоснежных волос, поразительно контрастирующих с черными бровями, мягкой, с ярким загаром и без единого изъяна кожей и, может, еще этих пронзительных зеленых глаз, Торин показался ему не таким уж и привлекательным. Вдобавок Торин на пару дюймов ниже Аэрона и не может похвастаться мощным телосложением.

— Не обращай на меня внимания, — с мольбой произнесла Оливия. От нее веяло ужасом. — Пожалуйста. Сама не знаю, что на меня нашло.

Торин, похоже, старался сдержать улыбку:

— Рад, что ты больше меня не боишься.

Хотелось бы и Аэрону сказать то же самое.

— Давайте уже откроем собрание, — проговорил он, не узнавая собственного голоса, до того резко и сварливо он прозвучал.

— Боюсь, слишком поздно. — Торин прислонился плечом к стойке перил, изображая радушного хозяина. В глазах его поблескивали озорные искорки. — Все ушли.

— Что?!

— Не у тебя одного потрясающие новости. Люсьен телепортировался в Рим, после того как Сабин и прочие выяснили, что Галену удалось вселить демона Неверия в одного из своих солдат. В женщину.

Аэрон провел рукой по своим коротким колючим волосам. Неверие, демон Бадена, теперь находится внутри охотника? Он знал, что Гален надеется провернуть подобное, и все же новость его ошеломила. Невероятно!

«Накажи», — посоветовал Ярость.

Перед мысленным взором Аэрона не замелькали никакие изображения, но он не удивился, начиная привыкать к вербальным выражениям желаний своего демона.

— Нужно что-то с этим сделать, но действовать следует осторожно. Я сегодня узнал, что Рея, жена Кроноса, помогает охотникам.

От этой новости Торин побледнел.

— Шутишь?

— Если бы.

Оливия сжала ладонь Аэрона, переплетя их пальцы вместе. Буйство Ярости мгновенно улеглось, и демон превратился в милого котенка. Сам Аэрон предпочел бы бешенство.

— Если я могу чем-то помочь, только скажите, — заверила Оливия. — Я даже не буду требовать с тебя платы.

Ее попытка успокоить казалась такой… умиротворяющей. Черт подери! Теперь и Аэрон, уподобившись своему демону, сделался милым. И ему это совсем не понравилось. Зато ему нравится Оливия. Больше, чем следовало бы. Он привык держать в узде свои чувства, игнорировать их, чтобы иметь возможность сосредоточиться на том, что должен сделать, но Оливия не соглашалась ни на что, кроме его безоговорочной капитуляции.

«Может, в этом-то все и дело?» — вдруг осенило Аэрона. Дерьмово. Так и есть. Поэтому он всегда предпочитал нежных женщин. Ну, не совсем предпочитал, скорее опасался других, тех, кто настроен более решительно. Нежная женщина не станет пытаться разбить сосуд, в котором сокрыты его бушующие эмоции. А решительная, наоборот, разбила бы этот сосуд вдребезги, лишь бы заставить Аэрона чувствовать.

— Что такое? — спросил Торин, склонив голову набок.

— Ничего, — солгал Аэрон. Ни за что он не сознается в подобной слабости. — Итак, вернемся к охотникам. Рея прячет их от нас, когда они в городе.

Торин оскалился.

— Сначала мы узнаем, что охотников ведет Гален, потом — что им помогает титан. Если есть еще сюрпризы, пожалуй, я не хочу о них знать.

— Вообще-то Кронос…

— Только что почтил меня своим визитом, — перебил Торин, — но не потрудился упомянуть ни о чем из вышеперечисленного. Просто приказал нам оторвать задницы от стульев и отыскать Скарлет — чем сейчас и заняты остальные. Ее ищут. Кронос, как обычно, пригрозил нам смертью и истреблением, если не достанем ему эту дамочку. Сегодня же.

Царю богов определенно пришлось помотаться по городу: сначала посетить Аэрона, затем Торина. Ему-то зачем Скарлет понадобилась? Просто чтобы Рея не добралась до нее первой?

Оливия сильнее сжала пальцы Аэрона, не сводя взгляда с Торина.

— Похоже, я все-таки могу вам помочь. Аэрон попросил меня показать, где она прячется, и я согласилась.

Торин бросил на нее пристальный взгляд:

— Да, Камео говорила что-то насчет того, что ты знаешь эту девчонку.

При упоминании имени воительницы лицо Торина смягчилось. Интересно. Неужели, как и подозревали некоторые Владыки, эти двое действительно встречаются? Дотрагиваться друг до друга им нельзя, поэтому, если они любовники, им пришлось изыскивать иные способы доставить друг другу удовольствие.

Аэрон не мог себе представить, каково это — не иметь возможности коснуться Оливии, отведать ее на вкус. Он не мог… сосредоточиться — вот что он сейчас сделать не в состоянии.

— Расскажи ему, — велел он Оливии, с усилием возвращаясь к действительности.

Расправив плечи, она выпалила название места. Вот так, легко и просто. Ага, если бы.

— Разошлю всем эсэмэс, — с явным облегчением отозвался Торин.

Он не стал спрашивать, откуда Оливии известна эта информация, не обвинил ее в попытке обмана. Даже не слыша отзвука правды в ее голосе, Торин просто доверился бы мнению Аэрона на ее счет.

— Нет. Никому не сообщай, где Скарлет, — возразил Аэрон, косясь на ближайшее окно. Шторы задернуты, но створки закрыты неплотно, позволяя крохотному лучику солнца просачиваться внутрь крепости. До наступления темноты оставались еще долгие часы, значит, Скарлет сейчас спит. — Вели всем возвращаться домой. Мы с Оливией сами позаботимся о Ночных Кошмарах. Раз охотники в Буде и у них артефакт, я хочу, чтобы здесь все время было как можно больше воинов.

— Договорились. Мне не удастся убедить тебя взять с собой парочку парней, не так ли? Подмога, знаешь ли, — отличная штука.

— Мне она ни к чему. Скарлет не проснется до сумерек, значит, проблем не возникнет. Правда, Оливия?

Та неохотно кивнула. Ей явно не нравилось делиться информацией с кем-либо, кроме самого Аэрона, но все же она это сделала. Ради него. Возможно, он сможет простить ей недавнее непостоянство.

Ярость молчал, в кои-то веки не возражая против прощения, хотя обычно это понятие сбивало его с толку.

— Да, я знаю, что ты не хочешь больше никаких сногсшибательных сюрпризов, но есть еще одна новость, о нашем приятеле Кроносе, которую тебе следует знать, — добавил Аэрон. — Судя по всему, у нас имеется кое-что общее помимо совместной нелюбви к Галену.