Пирс Энтони - Точка зрения единорога

— Я думаю, он садист, — в отчаянии выдала она. — Он хочет остаться со мной наедине и причинить боль, заставить плакать и кричать, а он будет только смеяться и называть меня глупой старой девой.

Это возымело более сильный эффект.

— В другой раз, — покачала головой Дири, замедляя скорость и уходя с дорожки.

Мужчина казался расстроенным, но преследовать её не стал. Вместо этого он побежал дальше и мгновение спустя скрылся из вида.

— Круто ты его отшила, Дири, — заметил другой мужчина.

Актриса оглянулась по сторонам.

— О, привет, Хэнди, — выдохнула она. — Что привело тебя сюда?

— Просто подумал, что надо бы навестить вторую половину, — откликнулся тот. — Сам я никогда не занимаюсь. — Он был высоким и стройным, с красивой золотой гривой. — Меня больше игры привлекают.

— Знаю, — кивнула Дири. — Видела, как ты играешь. Но тебе всего двадцать один; доживёшь до моего возраста, придётся бегать или утонуть в собственном жире. Лучше начать пораньше и держать себя в форме.

Агапа испытала облегчение. Это двое были знакомы и дружили, так что Хэнди может послужить помехой актёру Бежевого. Надо бы оставаться с ним рядом, пока не минует опасность.

— Раньше я никогда не задумывалась, какая отличная компания получается из Хэнди, — сказала она.

Тот как раз рассмеялся в ответ на замечание актрисы, на мгновение ошеломив Агапу, подумавшую, что он будто слышал её слова. — Может, ты и права! Никогда бы не поверил, что тебе двадцать пять!

— Сколько? — в свою очередь, опешила Дири.

— Я думал, что ты — моя ровесница, но кто-то упомянул, что ты старше. Наверное, они меня дразнили.

— Мне тридцать.

Он снова захохотал.

— Да ладно, я не такой наивный! Перестань, ну серьёзно, сколько? Двадцать четыре?

Дири изучающе смотрела на него. Он был молод, но уже возмужал.

— Правда, тридцать, — польщённая, ответила она.

— Не верю. Но всегда готов сыграть во что-нибудь новенькое. Сделаешь ставку?

— Охотно, но ты потерпишь поражение.

— Ну, и ладно. Каковы ставки?

Дири смотрела на него со смешанными чувствами. На панели горели: ПОДОЗРЕНИЕ, УДОВОЛЬСТВИЕ, УДИВЛЕНИЕ.

— Что у тебя на уме?

Он тоже пристально разглядывал её.

— Знаешь, раньше я никогда об этом не задумывался, но ты красивая женщина! Если тебе меньше тридцати, я хочу твоей любви.

— А если тридцать, что получу я?

Хэнди развёл руками.

— Предложить мне почти нечего. Тебя устроит инструктаж опытного игрока?

— Нет. Игры меня не интересуют.

— Тогда назови что-нибудь другое. Я молод, и у меня одно в голове, больше ничего не могу придумать.

Панели засияли ярче. Актрисе и в самом деле льстило внимание этого парнишки.

— Упражнения! — воскликнула она. — Пробежишь со мной десять кругов по дорожке!

— Я упаду уже на втором, — улыбнулся он. — Ты отлично выглядишь, когда бегаешь; я наблюдал за тобой. Спереди твоя грудь бежит почти независимо от тела, а сзади…

— Соглашайся или замнём тему! — со смехом прервала она.

Он приуныл.

— Ладно, пусть будет так! Но я должен выиграть, потому что на дорожке рядом с тобой буду выглядеть неуклюжим пингвином, особенно после того, как грохнусь в обморок.

Они направились к информационному табло.

— Меня зовут Дири, — обратилась к нему актриса. — Я работаю на Гражданина Тосми. Сколько мне лет, согласно земному исчислению?

Экран моргнул, и на нём зажглась цифра 30.

— О, нет! — простонал Хэнди. — Подожди, дай мне проверить; может, этот компьютер сломан. — Он шагнул к экрану. — Меня зовут Хэнди. Я работаю на Гражданина Мерили полировщиком мебели. Сколько мне лет?

Вспыхнула новая цифра: 21.

— И ты уверен в том, что моей спутнице 30?

ДА.

Юноша вздохнул.

— Ок, я сам на это подписался. — Он вновь посмотрел на Дири. — Чёрт, ты точно не выглядишь на свой возраст! Ты уверена, что не хочешь заняться со мной другими видами упражнений вместо бега?

Актриса, которой всё больше льстило его внимание, была заинтригована и склонна согласиться.

— Ну…

— О, благодарю тебя, чудеснейшее из созданий! — с энтузиазмом воскликнул он. Хэнди был абсолютно искренним; у него возникла эрекция.

Внезапно Агапу кольнула тревога. Первый мужчина сдался сразу, тогда как этот настаивал на продолжении знакомства в постели. Каждое его слово говорилось с определённым расчётом. Может, это и был актёр Бежевого?

Уверенности в обратном она не испытывала. Агапа осознала, что факт его знакомства с Дири в действительно ничего не значил; Бежевый мог выбрать его отчасти по этой причине. И почти обманул Агапу… если она права.

— Слишком быстро! — начала она. — Я ведь почти его не знаю. Лучше пока держать его в запасе, просто на всякий случай. — Голосом подозрительности её сейчас не пронять; среди панелей Дири уже светилась СТРАСТЬ. У мужчины она зажглась бы первой, у женщины загоралась последней, зато сияла ярче и дольше, насколько Агапа знала по себе. Пусть человеком она и не была, зато долгое время не без успеха имитировала женщину, изучая все нюансы, и, услышав о сексе, проникла в самую его суть. Как же она хотела быть сейчас рядом с Бэйном! Но отвлечься от игры нельзя; она потерпит поражение, если только Хэнди и в самом деле не является обычным приятелем. Шансы на подобную вероятность уменьшались с каждой минутой.

Дири колебалась, мысли шли взразрез нарастающему желанию. Агапа принялась горячо её убеждать.

— Он ведь проиграл! Просто пытается увильнуть от бега. В действительности я ему неинтересна; наверное, он вообще считает меня древней старухой, но лучше отвяжется от меня таким способом, чем притомится на беговой дорожке.

Это подействовало. Актрису чрезвычайно тяготила разница в возрасте, которая не имела значения для случайных контактов, но болезненно колола её каждый раз, когда дело касалось секса. Она отнюдь не желала показаться дурой.

— Погоди-ка, — сказала она. — Я не говорила, что пойду на это. Ты проиграл спор, помнишь? Не думаю, что отпущу тебя с крючка вот так просто.

Эрекция Хэнди была в самом разгаре.

— О, Дири, не дразни меня так! Ты же видишь, что я не лгу. Я действительно хочу тебя! — И он взглянул вниз, словно подтверждая свои слова.

— Любой мужчина хочет любую женщину! — парировала Агапа. Да, она помнила, что Бежевый жаждал её, хотя больше унижения ради, нежели во имя страсти.

— Каждый хочет, — повторила её мысль вслух Дири. — То есть мужчине совсем не обязательно испытывать к женщине симпатию или уважения. Он просто хочет секса там, где может его найти.

Отлично сказано! Агапе всё больше нравилась Дири — а может, это работало и наоборот.

— Но ты вызываешь у меня симпатию и уважение тоже! — возразил Хэнди.

— Ну да, конечно, шутник, — вступила в беседу другая женщина, незаметно подойдя к ним. — То же самое ты говорил Изабель на прошлой неделе, а потом бросил её после первого свидания.