Шеннон Мессенджер - Путеводная звезда (ЛП)

Это был не тот момент, чтобы улыбаться... но Софи почувствовала, что ее губы все равно дергались.

- Все это... слишком для восприятия, - спокойно сказал Кеслер.

- Знаю, - сказала ему Джулин. - Поэтому Членам Совета не разрешено иметь семьи. И Черный Лебедь раньше следовал той же политике. Они изменили правило ради Тиергана... но он уже был членом Коллектива, когда усыновил Уайли. Настоящая причина, по которой они согласились назначить меня, была такой: они полагали, что наша семья могла справиться с этим. И мы сможем. Мне просто нужно, чтобы вы доверились мне.

- Сначала мне нужно кое-что узнать, - сказал Декс, не глядя ей в глаза. - Ты привела меня в Хевенфилд в тот первый день, потому что хотела, чтобы я шпионил за Софи? Как мама Кифа?

Джулин обняла его за его плечи.

- Клянусь, Декс. Я привела тебя, потому что ты попросил. Именно так. И честно, я не хотела этого делать. Я чувствовала, как мои миры сталкиваются. Но ты был так рад встрече с Софи, и я так ужасно хотела, чтобы у тебя был друг. Я не хотела, чтобы ты проводил еще один год, наедаясь на уроке алхимии.

- Ты ел на уроках алхимии? - спросила Биана.

Декс покраснел от стыда, когда кивнул.

Румянец Бианы выглядел еще более ярким, когда она прошептала:

- Прости. Тогда я была очень глупой.

- И я, - сказал Фитц.

Джулин печально улыбнулась.

- Все мы совершаем ошибки. Единственное, что мы можем сделать, попытаться двигаться дальше. Мы можем сделать это?

Она, казалось, задержала дыхание, когда Кеслер и Декс посмотрели друг на друга.

- Думаю, что можем, - решил Кеслер.

Декс кивнул.

Джулин притянула их, поцеловала Декса в щеку, прежде чем отпустить и поцеловать Кеслера.

- ФУУУУУУУУУУУ, - прокричали тройняшки, когда пронеслись из-за деревьев. - ВЫ НЕ ДОЛЖНЫ ДЕЛАТЬ ЭТО ТАМ, ГДЕ МЫ МОЖЕМ ВАС УВИДЕТЬ.

- Идет, - сказал Кеслер, поцеловав Джулин, а потом зачерпнув горсть снега и бросив ее в детей.

- Ну, - сказала Джулин, когда тройняшки приняли ответные меры, кидая мокрые ледяные комья в головы. - Думаю, это сигнал убраться из района боевых действий.

Она взяла клетку с Игги у Софи и подхватила одну из сумок Бианы, прежде чем направилась в Римешир.

Фитц и Биана последовали за ней, но Софи заметила, что Декс отстал.

- Ты в порядке? - спросила она его.

Он пнул комок снега.

- А ты была бы?

- Я не знаю. Много к чему нужно привыкнуть. Но... я продолжаю думать о клятве, которую мы дали. Ты помнишь ее?

- Я сделаю все, что в моих силах, чтобы помочь моему миру, - спокойно сказал Декс. - Это не было таким необычным, как я ожидал.

- Я тоже. Но здорово, что мы все пытаемся сделать. Иногда мы что-то скрываем. И иногда это больно. И иногда взрослые посылают нас подальше вместо того, чтобы позволить нам бороться вместе с ними. Но... мы все просто пытаемся сделать все зависящее от нас, чтобы помочь людям.

Вздох Декса длился несколько секунд.

- Если поможет, мне все равно, зачем ты пришел в Хевенфилд в тот день, - добавила она. - Я просто рада, что ты пришел. Мне тоже был нужен друг. И я получила самого лучшего друга.

- БЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕ... ВЫ, РЕБЯТА, СОБИРАЕТЕСЬ ЦЕЛОВАТЬСЯ? - прокричала Бекс.

- ИГНОРИРУЙТЕ ЕЕ, - прокричал Кеслер, хватая еще снега и запуская его в тройняшек. Они заверещали и побежали в лес с Кеслером, следующим за ними по пятам.

Декс был таким красным, практически фиолетовым.

- Братья и сестры - худшее, что может быть.

- Да уж, - согласилась Софи.

Она все еще скучала по человеческой сестре, с которой выросла, хотя они все время ругались. Но так и ведут себя сестры.

- Так или иначе, не волнуйся, - сказала она. - Знаю, она усложняет тебе жизнь. Это не потому...

- Да. - Декс нахмурился и открыл рот, будто хотел сказать что-то еще. Затем покачал головой и произнес другое. - Давай, зайдем внутрь. Я не чувствую пальцев ног.

Фитц и Биана ждали у двери, готовые поддержать. И удивительно, Декс, казалось, на самом деле радовался, что они были там. Они все вместе проделали длинный путь... с ними происходили сумасшедшие, невозможные, страшные, расстраивающие вещи.

Но они были друг у друга. И это было нечто особенное.

Дом Декса внутри был еще красивее, чем снаружи. Синий, серый и мерцающий, с завитками белого, будто океанские волны.

Кеслер был прав... кристаллический йети на лестничной площадке определенно должен был быть уничтожен. Резной неровный мех выглядел какими-то сумасшедшими, огромными иголками дикобраза. И все равно тройняшки пощадили его. Вместо этого они разрушили, вероятно, вазу со стеклянными шариками. Белый каменный пол был усыпан шарами из прозрачного стекла.

- Ступайте очень аккуратно, - предупредила Джулин.

Софи сделала приблизительно десять шагов, прежде чем поскользнулась на мраморе и задергалась, как анимационный персонаж, наступивший на банановую кожуру. Она бы понаставила себе кучу синяков, если бы Фитц не поймал ее.

- Может, мне понести тебя, - сказал он, когда Софи снова поскользнулась.

Его издевательская улыбка сделалась еще смешнее, когда через секунду он упал, приземлившись на зад с громким «Уфф!».

Биана смеялась так сильно, что тоже почти упала... но Декс успел поймать ее за плечи.

- Может, мне понести вас всех, - предложила Ловиз, с легкостью помогая всем подняться на ноги. - Хитрость заключается в том, что нужно скользить, таким образом, ни на чем не поскользнешься.

Она была права... хотя они все были похожи на самых нескоординированных конькобежцев в мире.

- Ты в порядке? - спросила Софи, когда заметила, что Фитц потирает копчик.

- Он в норме, - ответила Биана. - Я и сильнее сбивала его во время ежевичного марафона. И между прочим... он рассказал мне о желании, которое должен тебе. Если понадобятся идеи, как подвергнуть его пыткам, у меня много предложений.

- Видишь, Декс? - спросил Фитц. - Ты не единственный с надоедливыми родственниками.

- Меняюсь! - предложил Декс.

- Только если возьмешь и Альвара в придачу.

Имя убило все веселье, и Софи снова проверила Импартер.

- Думаешь, это плохой знак, что мы ничего не слышали? - прошептала она.

- Мы ушли всего час назад, - напомнила ей Биана.

- Хм... действительно? - спросила Софи. - Этот день будет длиться вечно.

- Знаю. - Биана крутанула кольцо (тревожную кнопку) на пальце. - Думаю, нам нужно чем-то заняться, иначе сойдем с ума.

Они добрались до главной комнаты, где шикарный серый ковер стильно смотрелся на мраморном полу, а прозрачный потолок впускал теплые лучи солнечного света. Пять кривых лестниц вели в башни. И вся серо-синяя мебель была расположена вокруг гигантского стеклянного колпака, защищающего растения в центре. Серебряный огонь мерцал синими искрами под куполом и потрескивал. Софи видела много типов огня, с тех пор как переехала в Потерянные Города, но она никогда не видела ничего настолько красивого.