Ирина Смирнова - Проклятие мёртвого короля

Я постоянно ощущал себя балансирующим на канате, натянутом над пропастью.

Лич в замке, легко блокирующий двери и замуровывающий комнаты… Вдруг мы как-то проснемся и окажемся заточенными каждый у себя? Не то чтобы этот кошмар мешал мне спокойно спать, но беспокоил. Как и осознание того, что именно этот безумный скелет держит в своих костлявых лапах все нити паутины, управляющей мертвыми. А главное, он же в любой момент может запустить вирус по новой!..

Но лич больше не появлялся, в отличие от призрака Анталя. Вот тот в первое же утро, как только я снова добрался до библиотеки, вышел из стены и огляделся.

— Не думал, что будет так тяжело!..

Я замер, боясь спугнуть потенциального информатора, учителя и возможного союзника.

Призрак… эм… ходил… и вообще вел себя, словно живой. Для недавно потерявшейся души такое поведение нормально, но эта-то живет в замке уже восемь сотен лет!..

— У тебя получилось создать меч? — внезапно спросил… Анталь, подойдя ко мне и посмотрев на раскиданные по столу книги.

— Кинжал — мой предел, — вздохнул я. Ну не перед самим же собой мне выделываться? Хотя по теории реинкарнации странно, что мы раздвоились и я переродился.

— Знаешь, я когда очнулся, обрадовался. Решил, что мне все приснилось… — Анталь скользнул по книге рукой, как и положено призраку. Взять в руки у него не получилось. — Потом обучал брата и вместе с ним искал способы, как меня упокоить. Питер перерыл тут все, но у нас ничего не получилось, — Анталь вздохнул, и я даже почувствовал дуновение воздуха, прохладное и едва ощутимое. — Тот, кто жил здесь после него, не хотел со мной общаться и звал меня галлюцинацией. Зато именно он создал Берталана и других…

— Берталана? — я вопросительно посмотрел на Анталя, а тот, несколько раз пройдя сквозь кресло, наконец умудрился в него сесть.

— Почти забыл, как это делается, — пояснил он. — Раньше мы с Питером много экспериментировали. У меня даже получалось брать вещи. А потом я переселился в стены и только наблюдал… Пока не появился Берт. Он, конечно, странный и говорит только стихами, но со временем привыкаешь ко всему. Даже к такой манере разговора.

— А… Ты про дворецкого! — сообразил я.

Анталь кивнул и снова огляделся.

— Даже не надеялся, что опять начну общаться с живыми. Но если хочешь, я готов с тобой поделиться всем, что помню…

Адриан:

Сегодня утром, когда эти двое спустились, я сразу понял, что бестолочь уже больше не моя… Она светилась и смотрела на Мартоша, пахла Мартошем, улыбалась Мартошу…

Я знал, что будет больно, но даже не подозревал насколько. Словно…

Словно меня снова пронзило этими стрелами с антлигоским наконечником. Когда ты вроде бы еще жив, но даже вздохнуть не получается, и ты чувствуешь, как из тебя вытекает сила, магия… и остается только боль. И хочется трусливо сбежать, превратившись в сову, и летать по стране до тех пор, пока разум не сольется с птичьим и сердце не перестанет ныть.

Но сбегать было нельзя…

В замке все еще прятался лич, удерживающий нити паутины с кладбищ. А значит, над страной все еще висело проклятие и мы втроем были единственные, кто мог что-то с ним сделать. Хотя бы затормозить его на время. А потом… Потом будет видно.

Я все же сбежал… в библиотеку.

Упал в кресло, закрыл глаза, посидел так какое-то время, чувствуя, как внутри все потихоньку леденеет. Как тогда, в пламени костра… в какой-то момент боль стала такой невыносимой, что я перестал ее чувствовать.

Только долго так сидеть, наслаждаясь апатией, у меня не получилось. Внутри начали просыпаться желания, идеи, захотелось действий…

В конце концов, еще не все потеряно, мы все живы, Мартош не идеален… Вдруг мне удастся разгрести все свои проблемы раньше, чем… чем…

Я с тоской посмотрел на кольцо у себя на пальце. Бестолочь свое тоже до сих пор не сняла. Вряд ли потому, что просто не додумалась.

Значит… надо решить все свои проблемы и с чистой совестью признаться, что поступил как идиот. И тогда посмотрим, кого из нас двоих выберет Анна.

Проблем у меня было три — светлые, темные и лич.

Я решил начать с самого сложного и достал тетрадку, в которую дословно записал текст настоящего проклятия, того, что отец выкрикивал уже полубезумным от боли и ненависти.

«Если мои потомки не вернутся в родные стены и закон равновесия не восстановится, вы все умрете. Умрете сами и убьете своих близких! Ни одного живого не останется в этой проклятой мною стране… Никто и ничто не остановит мое проклятие! Если оно начнет исполняться — все умрут!.. А я восстану, чтобы править мертвыми!»

Итак, что у нас есть? Потомки в родных стенах? — в наличии. Закон равновесия? — ну я не знаю, конечно, но, как по мне, то, что бестолочь ритуально объединилась с императором, думаю, можно засчитать за выполнение условия.

То есть вся засада в том, что проклятие уже начало исполняться и теперь ничто и никто его не остановит?

Насчет «ни одного живого» спятивший родственник прошлой реинкарнации не шутил — зараза, которую Анна чудом исцелила у большей части жителей, должна была выкосить всю страну и, возможно, со временем и весь мир. А мы за две недели умудрились все более-менее стабилизировать.

Но тогда непонятно, почему лич нам это позволил. Он же тут, в замке, вполне мог слетать в столовую, оценить экран с картой от Месарша, понять, что мы испортили его эпидемию… уже вторую или третью по счету. Потому что начиналось все с массового заражения гангреной… или это было то же заболевание, но только пока не адаптированное? Его вылечили, и оно мутировало? Мы вылечили вторую мутацию, и… что?.. Оно снова того… мутирует?!..

Я поежился и встретился взглядом со своим двойником, уже какое-то время наблюдающим за мной с соседнего кресла.

— Сегодня у тебя очень низкий порог возможной концентрации, так что заниматься созданием меча мы не будем, — объявил он.

— Да уж… не до меча сейчас, — отмахнулся я.

Хотя последние несколько дней я только этим и занимался. Пытался создать некромантский меч.

Кинжал — запросто, копье — без проблем. Меч, да еще надолго, чтобы не просто проткнуть темным магическим сгустком тело, а сражаться какое-то время — не получался. И это при том, что я по магическому уровню уже догнал и перегнал Анталя. Но, кроме голой мощи, требовалось еще и умение ею управлять, а откуда ему у меня взяться?

— Слушай, а ты ничего не знаешь про эксперименты твоего отца?

Странно, что я раньше не додумался до этого. Ведь вполне логично, что если оба короля пытались что-то изобрести, то сын одного из этих королей знает… ну хоть что-то, что может нам помочь!

— Сначала они хотели найти секрет вечной жизни, — призрак пожал плечами с идеально-безупречной аристократической небрежностью. — Но потом поняли, что получается биологическое оружие, и решили остановиться.