Анна Бэй - Вопреки. Том 6. Бонусные истории [СИ]

Он выдержал её взгляд спокойно, пытаясь убедить её без слов, что не боится, а потом пошёл к могилам.

— Почему эти отдельно? — указал он на те из всех прочих, что находились в цветнике.

— Это… — указала она на самые старые, — Мои родители. Я почти их не помню. Это… — указала она на самый аккуратный холмик, а её лицо наполнилось крайней степенью грусти. Голос дрогнул, — Мой брат. Его звали Алькар. Альк.

— Как они умерли?

— Родителей убили люди юга, пришедшие завоёвывать непроходимый север. Отец и мать увели следы от нас с братом, жертвуя собой. Я не помню, Альк рассказывал. — она сделала паузу, — Альк умер на юге многим позже.

Это было всё, что она сказала о брате.

— А это кто? — Ксандр указал на маленький камушек без рун, — Тут что, ребёнок?

— Да.

— Твой? — он поднял брови, пытаясь не давить на больное, но выяснить происхождение ребёнка было крайне важным.

— Нет. — ответив, она услышала, как Ксандр облегчённо выдохнул, — У меня никогда не было детей. Этого ребёнка я нашла на границе зимой. Его сразила чёрная смерть. Его выбросили.

— Как это?

— Мне часто везут больных. — она посмотрела на Ксандра пристально, — Ходят слухи, что чёрная смерть родом с севера, поэтому её пытаются вернуть сюда.

Ксандр не сдержал надменную улыбку, которая была не уместна:

— Глупости! Чёрная смерть не выдержала бы холодов этих краёв. Да и воздух здесь… — он глубоко вздохнул, — Такой чистый, какого нет нигде, а эта зараза смердит тленом и серой.

Квин нахмурилась и сделала несколько шагов назад, а потом развернулась и вовсе пошла в сторону дома. Ксандр не понял, что могло задеть девушку, но зато видел, что говорить с ним она не хочет.

Спустя несколько дней он заработался до самой ночи. Он любил труд, который выматывал организм так, что на плохие мысли не было сил, поэтому со спокойной душой побрёл в свою хижину. Снова собиралась гроза, что было не так часто с его появления. Его необычной соседки нигде не было, зато повсюду были животные и птицы, которые судорожно метались из стороны в сторону, не находя себе места.

Он нашёл девушку на границе. Её била дрожь, глаза были плотно закрыты, и она сжимала кулаки, пытаясь совладать с чувствами, а Ксандр осмотрел округу, в поисках раздражителя и нашёл — вся граница была завалена трупами, но не простыми — то были дети и подростки.

Ксандра замутило. Чудовищность такого массового убийства вызвала у него тошноту, но он сдерживался, чтобы не выглядеть слабым, зато на пределе эмоций была Квин — её трясло мелкой дрожью, но мужчина этого не видел, предпочитая сначала совладать с собой, прежде чем посмотреть в глаза этой сильной женщине. Он не успел собраться с мыслями, как вдруг раздался звук, знаменующий рвотный спазм. Ксандр повернулся и увидел, как она в смятении замерла над землёй, уже освободив желудок и слезящимися покрасневшими глазами робко смотрела на Ксандра.

Она ничего не сказала, снова переведя глаза на ужасающее зрелище перед границами её земель.

— Я займусь этим. Не смотри. — хрипло сказал он, понимая, что хочет уберечь девушку от последствий этого ужаса больше, чем сбежать, — Уйди! — рыкнул он грозно, выводя Квин из ступора.

Она растерянно посмотрела в изумрудные глаза Ксандра и как-то безжизненно пошла прочь, выполняя его волю. А он соорудил носилки из веток и потащил тела за собой на кладбище, где собрал большой костёр и сжёг всех вместе.

— Что ты делаешь? — спросила Квин, глядя на огромное пламенное зарево в ночи, — Зачем ты их сжигаешь?

— Хочешь, чтобы они восстали от черноты? Я видел, как мёртвых воскрешают самым отвратительным образом. — он сошёл на шёпот и замолк.

— Видел? — переспросила Квин, — Кто это был?

— Мой отец. — нехотя ответил он.

— И что ты с ним сделал?

— Сжёг. — прозвучало коротко, а дальше была тишина.

Квин сглотнула и захлопала ресницами, осознавая грустный опыт Ксандра:

— Ты поэтому решил сбежать на север?

— Я не сбегал, моя любопытная соседка, — он кротко улыбнулся и потупил взгляд.

— А как тогда это называть?

— Я искал уединения.

— Но не нашёл, — улыбнулась она, — Я заняла это место двумя десятками лет раньше тебя.

Он смотрел на неё и улыбался, открывая для себя новые черты своей соседки.

— А ты забавная. — резюмировал он, чем вызвал недоумение на лице девушки, — Шипишь и выпускаешь когти, как дикая кошка, если нарушают твой покой, делая вид, что компания тебе не нужна, но вместе с тем, ищешь…

— Ничего я не ищу!

— Ищешь! — усмехнулся Ксандр и медленно пошёл к своему дому, а любопытная Квин пошла за ним с хмурым видом, — В который раз наблюдаю: только загорается огонь или солнце начинает напекать — ты тут как тут. — он украдкой посмотрел на девушку и заметил, как она невольно прижимает руки ко рту и будто дышит на них, согревая, а плечи при этом ёжатся, — Мёрзнешь?

Она насупила нос:

— Немного.

— Странно слышать это от северянки. Сейчас же лето!

— Я мёрзну изнутри. С каждым годом всё сильнее, — тихо и смущённо сказала она, — С каждым разочарованием в людях, тепло покидает меня вместе с надеждой.

Он без вопросов взял её за ладони и прижал к своей горячей груди, отчего Квин напряглась:

— Ну вот… — хмыкнул он, — Опять кошачьи повадки! Я ведь не кусаюсь! — он был сильнее кратно и без труда прижал Квин к себе, но она почему-то не почувствовала опасности, и послушно прижалась к горячему телу такого манящего мужчины, пропахшего костром.

А он не делал ничего запрещённого, просто грел. Не было в этом претензий и упрёков, не было и расчёта, что было удивительно для девушки, кровь которой в это время всё же забурлила, отзываясь на импульсы молодого тела.

— Котёнок, — улыбнулся Ксандр, — Замёрзший брошенный котёнок на краю света. Среди хищных тварей и одиночества. — он вдруг перестал казаться таким весёлым и померк, — Сколько же ты пережила, прежде чем я пришёл?

Он не ожидал ответа, зная молчаливость своей странной знакомой, но ещё меньше ожидал, что всего одним вздрагиванием её плеч, она выдаст такую бездну горя, которую скрывала в недрах своей души. Всхлип и мелкая дрожь — секундная слабость, и в следующий миг Квин взяла себя в руки, прячась за невозмутимостью, очевидно напускной.

Она грелась в объятьях Ксандра не больше четверти минуты, а потом отпрянула не резко, а предупредительно, но всё же так, чтобы показать свою независимость. Она отступила назад и наклонила голову вбок, прищурив внимательные задумчивые глаза, которые, как показалось Ксандру, были более влажными, чем обычно:

— Если доживём до зимы, то я покажу тебе северное сияние. — хрипло сказала она, — Видел когда-нибудь что-то подобное?

— Нет, никогда! Даже сложно представить, что это!