Екатерина Оленева - Невеста для Дракона

На лице его мелькнула лёгкая, едва уловимая, улыбка:

— Будьте предусмотрительны и сильны. Удачи достойнейшей.

Цель данной церемонии оставалась не ясна, если только целью не была сама демонстрация жениха для мотивирования невест на свершение подвигов. Всё уж как-то быстро и скомкано.

— Подождите, — преградила ей путь Низидэ Карро. — Не спешите уходить. Следуйте, пожалуйста, за мной.

Пройдя через длинный коридор, они на мгновение притормозили у двойной двери, украшенной искусной резьбой. Низидэ потянула за железные кольца и тяжёлые створки беззвучно распахнулись.

За дверями оказалась, обитая панелями зала, две стены в ней целиком занимали стеллажи с книгами, простираясь от пола до высокого потолка — комната была в два этажа. В большом камине гудел огонь, разбрасывая по тёмной поверхности панелей множество бликов. На массивном столе стояли не зажжённые свечи.

Андриас поднялся ей навстречу из кресла, но было такое ощущение, что он просто материализовался из множества теней, наполняющих комнату.

При виде Ирины на губах Дракона заиграла едва заметная улыбка. Жестом он отпустил её спутницу.

— Добрый день. Вижу, ты не слишком удивлена моему желанию побеседовать?

— Откровенно говоря, ждать чего-то другого и не приходилось.

— Отлично. Сочту это за согласие с моим мнением — нам необходимо поговорить и расставить все точки над i, перед тем, как ты отправишься на свершение новых подвигов в мою честь, — с горечью усмехнулся он.

— Ну, не то чтобы я очень рвалась на подвиги, но твоя игра — твои правила.

Андриас остался невозмутим, только алые глаза едва заметно сощурились:

— Ты мне не поверишь (хотя я всё никак и не могу привыкнуть к этому, но в новом воплощении ты почему-то предпочитаешь не верить мне постоянно), но всё, что я делаю, делается лишь для тебя.

— Я не знаю, какой смысл в игре, что ты ведёшь, но факт остаётся фактом — в ней ты всё время на полголовы выше меня. Оно и не мудрено, но всё равно досадно.

Андриас присел на край стола, задумчиво глядя на Ирину алыми глазами:

— Никогда раньше не верил, что Река Перерождения полностью меняет человека. Суть та же, но он совершенно другой. Другое лицо, другая душа…

— Даже в течении одной жизни люди порой меняются до неузнаваемости. Меняются их вкусы, приоритеты, склонности. Мы слабые создания, Дракон. Мы зависим от окружения, в котором растём, от среды, что нас окружат. Бывали случаи, когда люди, выращенные волками, приобретали повадки волков. Люди похожи на зеркала, что видят, то и отражают.

— Чистый лист бумаги, на котором Боги могут писать, что захотят? Но всё же решающее право выбора остаётся за вами. Вы сильнее, чем думаете.

— Ты не бог.

— Никогда и не пытался выдать себя за него. Присаживайся, — пригласил Андриас, жестом указав на стул.

Поколебавшись, Ирина села, выжидающе взглянув на собеседника:

— Это видение — оно настоящее? Всё это действительно было в твоей жизни?

— И в твоей — тоже.

— Вы на самом деле так сильно любили ту девушку?

— Ту девушку? Я любил тебя. И всё ещё люблю, к счастью или сожалению, уж не знаю, — вздохнул он. — Драконы — не люди. Змеи могут менять тела, но не души. И не память, — добавил он с горечью. — Нет, я не виню тебя, конечно! Неправильно винить кого-то в том, в чём он не виноват. Люди такие, какие есть.

— Любовь — любовью, но всё равно остаются вопросы.

— Спрашивай, — разрешил он.

— Похоже на странную сказку, но логично допустить, что ты пытался найти и вернуть потерянную любовь. Но всё эти игры — зачем? К чему эта ложь?

— Какая ложь? В чём она? Законная супруга Дракона становится бессмертной, даже если рождена обыкновенные человеком. Если мой план удастся претворить в жизнь, то никакие враги и Реки Забвения на этот раз между нами не встанут.

В прошлый раз я побоялся провести тебя этим путём. Я уговаривал себя, что у нас есть время, что ты должна повзрослеть, что я успею всё подготовить к испытаниям. Но случай или слепая судьба оказались хитрее. Вся моя сила, которую я полагал достаточным щитом, оказалась бесполезной. Хуже того, обернулась против нас самих.

Обряд, который я запустил теперь, можно пройти лишь однажды. В случае Драконов человеческое: «Пока смерть не разлучит нас», — не имеет силы. Навсегда для нас это навсегда, без возможных поправок. При таком раскладе цена ошибки, как и её последствия, очень велики.

— И ты рискнул всем ради шанса быть с простой человеческой женщиной?

Алые глаза, казалось, заглянули на самое дно её души, которую Ирина никогда не считала чем-то особенно отличающейся от множества других душ, снующих по её родной планете.

— Я рискнул всем ради любимой женщины. У каждого из нас есть его вторая половина, так уж создано Творцом. Они не всегда воссоздаются одновременно. Кто-то приходит раньше, кто-то позже. Иногда приходится терпеливо ждать. Иногда в течении Вечности, раз за разом, воплощение за воплощением, находить и терять. Снова. Но оно того стоит.

— Стоит? Но… прости, Дракон, я… я не люблю тебя.

— Любишь, — мягко возразил он ей. — Просто успела об этом забыть. Потребуется время, чтобы вспомнить.

— Но ты думал о том, что я могу проиграть? Ты окажешься связан с женщиной, что не нужна и не желанна!

— Это невозможно. Пусть сейчас сама перед собой ты отрицаешь наличие чувств ко мне, но, когда придёт время, ты будешь сражаться за нас. Сражаться до последнего. Если упадёшь, найдёшь силы подняться. Моя любовь будет питать источник твоих сил до тех пор, пока не подарит тебе крылья, чтобы мы вместе могли подняться к солнцу. Я научу тебя летать. Я покажу тебе, какими маленькими кажутся горы и узкими моря, когда смотришь на них с высоты птичьего полёта. На этот раз всё будет по-другому, не так, как в прошлый. Обещаю.

— Ты просишь довериться тебе?

— Я прошу тебя довериться себе . Своему сердцу. Оно никогда не лжёт.

— Если бы, — с сомнением покачала головой Ирина.

— Сердце не лжёт и всегда распознаёт чужую ложь. Ошибается лишь разум.

Ирина в нерешительности поглядела на Андриаса, пытаясь себя представить рядом с ним. Равной ему. Даже под личиной Шаха Чада он был ей ближе, не такой чужой, не похожий на всё, к чему она привыкла.

Эти вымораживающие души алые глаза…

— Почему твои глаза стали такими? В моих снах они были другого цвета.

— Когда ты погибла, пришлось заплатить свою цену за то, чтобы твоя душа не потерялась в потоке времён и пространств. Я о заплаченном не жалею.

— Вдруг ещё придётся пожалеть?

— Никто не может предсказать будущего. Любое твоё сегодняшнее решение может обернуться тем, чем ты даже не предполагаешь. Если всё время бояться ошибиться, то можно пропустить собственную жизнь. Тем более что у вас, людей, она так коротка.