Екатерина Бэйн - Нежданная ученица

Чем сильнее раскрепощалась новоявленная колдунья, тем оригинальнее была ее магия. Время от времени среди толпы возникали призраки, обвешанные цепями, издавая вздохи, стоны и потусторонний хохот. Голодные вурдалаки с горящими глазами ходили вокруг дрожащих от страха и восторга девушек, облизываясь и демонстрируя острые клыки. Иногда в полу появлялись трещины и ямы, а то вдруг залу заволакивал туман и фигуры танцующих лишь угадывались. Потом потолок неожиданно потемнел и на нем появились звезды и луна.

Короче говоря, гости были в полном восторге. Возможно, это было не совсем то, к чему привыкла знать, но зато свежо и ново. Любой мог сказать, что до сих пор ничего подобного еще не видел.

Как и предсказывал Ирвин, людей становилось все больше. Они покидали владетельницу и переходили на половину сьерров. Кто-то болтал, что там все скучно, чинно и уныло. Эти разговоры лишь подогревали самолюбие сьерров.

Переводя дух после очередного танца, Эйлар пила маленькими глотками сок и думала, что с вином, пожалуй, пора завязывать. Что, как не вино виновато в том, что на постаменте с бюстом далекого предка Аранаров восседала мощная горгулья, разевая пасть и издавая скрипучие звуки. Иногда она изгибала шею и пыталась цапнуть кого-нибудь из проходящих мимо. А вальсирующие подносы с напитками, за которыми десять минут назад безуспешно гонялись слуги, а гости тем временем покатывались от хохота. А раскат грома, от которого музыканты сбились с такта, а некоторые из танцующих даже присели от испуга. Зато потом в центр зала ударила роскошная молния, распространяя запах озона. Шикарно. Еще немного — и ее отсюда попросят.

К ней подошла раскрасневшаяся Эвианн и сверкая глазами, воскликнула:

— Мисс Кеасс, это замечательно! Я никогда не видела ничего подобного. Вы все так оригинально придумали! Теперь мы всегда будем приглашать вас на праздники.

— Вам понравилось, госпожа сьерра? — осторожно поинтересовалась девушка.

— Ну, конечно! — подтвердила та с восторгом, — всем нравится! Насчет молнии, это Ирвин вас надоумил?

Эйлар замотала головой. Ирвин предлагал змей, которые будут неожиданно падать на гостей с потолка или заползать за шиворот. Но Эйлар для такого была недостаточно пьяна. В конце концов, на приеме были и пожилые люди. Их вполне могла кондрашка хватить.

— Ирвин мастер на такие выдумки, — сказала Эвианн.

Сьерр словно материализовался поблизости, как будто почувствовал, что речь идет о нем.

— А дождик можете? — спросил он у Эйлар, — пусть их хорошенько намочит.

— Ирв! — возмутилась Эвианн, — это уже слишком! Ты знаешь, что будет с моей прической?

— Пусть тебе принесут зонтик, — не унимался Ирвин, — давайте, мисс Кеасс, действуйте.

— Да ты спятил! Не слушайте его, мисс Кеасс!

Но расшалившегося братца это лишь подстегнуло. Он выступил вперед и сделал повелительный жест рукой, останавливая музыкантов.

— Минуточку внимания, господа! — провозгласил он, — вас ожидает сюрприз! Не пугайтесь, это не смертельно, зато освежает и бодрит.

— Что ты задумал? — спросил Танар, сдвинув брови.

Он тоже хорошо знал своего друга. Но Ирвин лишь улыбнулся с ехидством и повернулся к Эйлар.

— Мисс Кеасс, прошу вас.

Эвианн умоляюще посмотрела на девушку. Та задумалась, но лишь на пару мгновений. А потом взмахнула руками и забормотала заклинание себе под нос.

Под потолком образовалась темная, тяжелая туча. Она все росла, увеличиваясь и тяжелея на глазах. Гости, конечно, сразу поняли, что к чему. Многие разразились возмущенными возгласами, кто-то более сообразительный рванул к дверям. Но не успел укрыться в спасительном коридоре. Пророкотал гром и на съежившихся от дурных предчувствий людей хлынули потоки дождя. Только спустя мгновение до них дошло, что дождь не настоящий, хотя иллюзия создавала полное впечатление ливня. Но струи просто проходили сквозь всевозможные преграды и исчезали.

Толпа разразилась радостными и восхищенными воплями. Эвианн громко и облегченно вздохнула. Ирвин лихо подмигнул опешившему Танару и посмотрел на Эйлар:

— Отлично, мисс Кеасс. Хотя и нечестно. Я-то просил настоящий дождь.

— Я подумала, что это будет как-то не соответствовать празднику, господин сьерр. Но если вы так уж этого хотите, я могу сотворить дождь на улице, для тех, кто желает помокнуть.

Эвианн рассмеялась.

— Он один и желает. Вот и пусть мокнет. Какой же ты негодяй, Ирв! Ты на самом деле хотел нас намочить.

— Конечно! — со смехом подтвердил он, — я гляжу, некоторым тут давно нужно освежиться.

В дверях появилась новая порция дезертиров из лагеря противника. Причем, среди них Эйлар углядела знакомые лица. По крайней мере, Шаази был тут как тут.

— О, у вас тут весело! — начал он с места в карьер, подходя и отвешивая поклон сьеррам, — в залах же скука смертная.

— У Эглы скучно? — довольно заулыбалась Эвианн, — как же так? У нее ведь есть придворный маг. Почему он не работает?

— Он работает, и довольно неплохо. Но гости какие-то квелые, а сама владетельница надулась на весь мир. Должно быть, замечает, что людей становится все меньше.

Он осмотрелся и заметил:

— Дождь? Как интересно, — протянув руку, мужчина подержал ее под иллюзорными каплями, — вы, маги, смотрю, горазды на выдумки. Придворный маг целый фонтан смастерил. Настоящий.

— О-о, — протянула Эвианн.

Да и остальные, кто слышал его слова, заинтересовались.

— Настоящий фонтан? Шутишь? — спросил кто-то.

— Честное слово. Хотите — проверьте.

— И где он его соорудил?

— В фиолетовой парадной зале. Прямо в центре. Небольшой такой фонтанчик, но очень изящный. Наверное, это сложно. Как вы думаете, мисс Кеасс?

Этого Эйлар снести не могла. Чертов бабник издевается над ней! Девушка покачала головой, сделав наиболее равнодушное из всех лиц.

— Ничего сложного, господин Шаази.

— А было бы неплохо тут фонтан сделать, — задумчиво сказал кто-то из гостей.

Головы людей начали поворачиваться в сторону ученицы мага.

Иллюзии любой сложности — дело нехитрое. Главное — это четко представить, что именно ты хочешь сделать. А вот материальная вещь — это куда сложнее. За всю свою бытность Эйлар доводилось сотворить всего несколько таких вещей. И начинала она с ложки. Ничего живого у нее пока не выходило. Фонтан, конечно, не живой, но там присутствует вода, а она двигается. И это гораздо хуже.

Но девушка была задета за живое. Как это так, у нее не получается что-то¸ что выходит у Хьюго! Фонтан им подавай! В фиолетовой зале и с фонтаном скучно, а здесь до сих пор никто не зевнул. А вот поди ж ты, без фонтана не могут.

Она вышла вперед и повела руками.

— В стороны, пожалуйста, — велела девушка.