Екатерина Бэйн - Нежданная ученица

Никто ничего не заподозрил. Никто не подумал, как это сложно и если уж на то пошло, опасно. В зале не было ни одного мага, чтобы предупредить девушку о последствиях. А она была слишком задета сомнением в ее профпригодности, чтобы думать о таких пустяках.

Гости послушно разошлись, сгрудившись у стен и с любопытством ожидая очередного чуда. Чудо не замедлило быть.

Посреди залы заклубился туман, потом в нем начали проступать сперва смутные, а потом все более четкие очертания формы. Чего-то огромного, мощного, внушительного. Потом туман рассеялся совсем и гости ахнули. Перед ними была точная копия фонтана, который находился у входа в замок. Даже размеры совпадали. Эйлар нечасто доводилось видеть фонтаны. Пару минут в зале стояла тишина. А потом послышались утробные звуки, что-то забурлило и фонтан начал работать. Мощные струи били в потолок, падая вниз красивым каскадом. Великолепное зрелище, если б не одно «но». Брызги отлетали слишком далеко и не прошло и пары минут, как все гости оказались вымокшими. Дамы с визгом прикрывались своими кавалерами и веерами, отступая к выходу, мужчины отворачивали лица. В общем, фонтан удался на славу.

Забрызганный с ног до головы Ирвин лишь молча открывал и закрывал рот. Эвианн поблизости не оказалось. Шаази напоминал собой щенка, упавшего в воду, и вид такой же растерянный.

— У-у-у, — протянул Танар, — прекрасная штука — фонтан. Спасибо, развлечение редкое. Твоя мечта исполнилась, Ирв, мы все основательно вымокли.

— Убрать? — осведомилась Эйлар невинно.

— Э-э-э… да, если нетрудно, — пробормотал Ирвин.

Дематериализация заняла вдвое меньше времени. Люди облегченно вздохнули. После чего Танар неприязненно посмотрел на Шаази.

— Кому-то не хватало фонтана, — пробурчал он, — ну как, теперь все довольны?

— Ох, да не ворчи ты, Танар, — отмахнулся Ирвин, — грандиозное зрелище. Только в другой раз, мисс Кеасс, все же стоит сделать его немного поменьше.

Постепенно люди возвращались в залу, приведя себя в порядок и обмениваясь впечатлениями.

Как выяснилось, впечатления были большей частью положительные, чем отрицательные. Поскольку зрелище и правда было грандиозным. Однако, обнаружив отсутствие фонтана, люди совершенно не расстроились.

Эйлар могла по праву гордиться. У нее получилась достаточно сложная материализация. А что касается размеров, то у всех бывают недочеты. Зато в следующий раз получится лучше.

— Мисс Кеасс, — Ирвин, некоторое время задумчиво разглядывающий тающего вурдалака, схватил ее за руку и отвел в сторону, — на два слова.

Девушке ничего не оставалось, как последовать за ним.

— Скажите-ка, мисс Кеасс, — начал сьерр, — эти вот фантомы… их трудно создавать?

— Нет, — немного удивленно ответила она, — ничего сложного. Главное, иметь четкое представление о том, как они должны выглядеть.

— Значит, вот как вы их представляете, — Ирвин снова посмотрел на вурдалака, который уже почти совершенно исчез, — интересно.

Эйлар слегка приподняла брови. Если это все, тогда для чего такая таинственность? Он вполне мог спросить это и при большем скоплении народу.

— А скажите-ка, мисс Кеасс, — снова заговорил Ирвин, опровергая эту теорию, — вот, к примеру, фантом человека, который реально существует, вы можете создать?

— Почему нет? — она пожала плечами, — никакой разницы, человек или какое-нибудь существо.

— Прекрасно, — он зачем-то потер ладони, — замечательно. Отлично.

Девушка все еще не понимала. Что же тут такого замечательного? Ну, легко создавать фантомы, даже если они и похожи на реальных людей. Ему-то что с того?

А через пару секунд она узнала, что ему с того.

— Сделайте Эглу, — тихо попросил Ирвин.

Эйлар показалось, что она ослышалась.

— Что?

— Ну, Эгленис, владетельницу, — нетерпеливо пояснил сьерр, — вон там, в дверях. Как будто, она только что вошла.

— Владетельницу Эгленис?! — почти с ужасом переспросила она, — нет!

— Почему нет?

— Я не могу, я…

— Вы же сказали, что в этом нет ничего сложного, мисс Кеасс.

— Да, но… я имела в виду не это. Я не могу сделать владетельницу, это ведь…

— Глупости. Здесь в зале все свои. Уверяю вас, они оценят шутку.

— Нет, господин сьерр, это как-то… И потом, я плохо представляю себе, как она выглядит.

— Ничего, — она даже обрадовался, — смотрите на ее портрет. Вон он, — и указал пальцем.

Эйлар тяжело вздохнула. Кажется, он не понимает. Или, напротив, все понимает, и делает это специально. Конечно, специально, чтобы еще сильнее задеть Эгленис. Но она-то, Эйлар тут причем?

— Не бойтесь, — правильно понял ее колебания Ирвин, — всю вину я возьму на себя. В случае чего, говорите, что я вам приказал это сделать. Да я и приказываю. Мне нужна тут Эгла как живая и я приказываю вам сделать ее. Помните, меня нельзя ослушаться. Я — не Эгла.

Эйлар вгляделась в портрет. Да уж, бедная Эгла. Поминают ее тут чаще, чем черта в трущобах. Родственнички.

Она сосредоточилась. Ирвин с интересом и не отрываясь смотрел на дверной проем. Сначала там ничего не было, а потом как будто сгустился туман, становясь все плотнее. Еще немного — и он рассеялся. В дверях стояла владетельница Эгленис. Как живая. Даже выражение лица было тем же, растерянным и непонимающим.

Ее не сразу заметили. Таким уж она была человеком. Однако, еще несколько минут и кое-кто обратил внимание на дверь, а потом по залу прошелся шепоток: «Владетельница, владетельница!».

Все склонились в поклонах. Владетельница помахала рукой, словно отгоняя что-то.

— Ой, я туда попала? — раздался тоненький голосок Ирвина, — кажется, я заблудилась. Я вам не помешаю или мне выйти?

Кто-то резко выдохнул.

— Мираж, — прошептала Эвианн, подходя ближе, — Ирв, я знаю, это ты выдумал.

— Оригинально, — протянула Мидара, прищурившись, — она очень похожа на настоящую Эглу. Смотрите-ка, и фирменное выражение лица, как будто дверью ошиблась.

В зале начали хихикать.

— И платье, — не отставала Эвианн, — с чужого плеча. Ой, не могу. Не споткнитесь, когда выходить будете, — попросила она гостей.

Смех стал громче. Особенно старались, разумеется, сьерры и особо приближенные к ним люди. Танар, к примеру, тоже отпустил пару шуточек, только потише, адресуясь к своим соседям. Вскоре потолок в зале грозил обрушиться от веселого хохота. Даже слуги, разносящие подносы и те прятали улыбки.

Владетельница, точнее, ее фантом прошла по зале, натыкаясь на гостей и шевеля губами, словно бормоча извинения. Потом подошла ближе к креслам, в которых сидели сьерры, немного потопталась и развела руками. Ирвин озвучил:

— Ой, а креслице-то занято. Ладно, ничего, постою.

Зала опять грохнула. Эйлар непроизвольно оглянулась на дверь. Было во всем этом что-то неправильное. И не потому, что она очень уж любила владетельницу. Вообще-то, ей было все равно. Но ей казалось, что это нехорошо. Разумеется, сьерры в своем праве. Придворные делают, что им вздумается, в данный момент они дружно подпевали сильным мира сего. А у Эйлар чесались пальцы, так им хотелось щелкнуть, развеивая иллюзию в прах.