Ванда Алхимова - Семь горных воронов [litres с оптимизированной обложкой]

– Пусть тут приберут, – велел на ходу.

Вместе со своими лордами он прошел в кабинет Эннобара и принялся рыться в его бумагах.

– Письма, письма, записи какие-то, – комментировал Брес. – И книжки дурацкие. Зачем это все хранить в своем кабинете, если есть советники? Так, а это что?

Брес выдернул ящик стола и обнаружил большую шкатулку. Вскрыл ее кинжалом и схватил верхний документ. Быстро пробежал глазами написанное.

– Ого, как интересно! Гляди-ка! Это заключение брачного договора между принцессой Лорной и каким-то из лордов Воронов. Только почему-то имя не написано.

Брайен перегнулся через его плечо и тоже вчитался в документ.

– Действительно, имени нет. А почему так? – растерялся он.

Брес поднял заблестевшие глаза.

– Понял! В документ можно вписать имя любого из братьев! Но это же меняет все дело! Теперь Лорна нужна нам живой, и нужна срочно. Гордый Ворон у нас, и если вписать его имя сюда, он станет законным королем Тамврота и официально отречется от престола в мою пользу!

– Принцесс ищут, сейчас допрашивают всех слуг и придворных, – ответил Брайен.

Тут в дверь постучали, и вошел забрызганный с ног до головы грязью воин.

– Мой король, я привез вам письмо из замка Шайона. – Он показал королю свою дорожную сумку. – Срочное.

Брес протянул руку.

– Давай.

Получив письмо, он углубился в чтение, причем читал вслух:

– « И настоящим уведомляю, что Лорелея бежала из замка вместе с пленником… »

Брес замолчал, дочитал письмо, потом скомкал его и швырнул на стол.

– Вот! – указал он пальцем на письмо. – Поэтому и нельзя иметь дела с женщинами. Им никогда и ни в чем нельзя доверять!

Брес в ярости прошелся по кабинету. Лорды молча следили за ним глазами.

– Кто бы мог подумать, – бормотал Брес. – Видимо, Ворон наобещал ей титулов и золота. Да, скорее всего так. Безродная шлюха! Давно я подозревал, что она только и мечтает что об имении и землях. О высоком имени. Ну что ж, Лорелея меня умыла, но я этого не забуду. Ищите Лорну. Раз Гордый Ворон сбежал, то не позже чем через три дня надо выступать против Серых гор. Я, правда, думал сначала пойти в Приморье, но теперь ясно: сначала надо раздавить Воронов в их Твердыне. Чтобы детки не смогли слететься под крылышко своей мамаши. Брайен, тебя я оставлю в Тамвроте, чтобы ты навел тут порядок, а сам поведу войско.

– Хорошо, мой король, – поклонился Брайен.

Проснувшись, Гордый Ворон понял, что чувствует себя намного лучше. Конечно, раны ныли, особенно та, что на руке, но свежий холодный воздух и запах хвои оказали на него просто-таки целительное действие.

Лорелея привела оседланных лошадей и сказала:

– Завтрак придется отложить, лучше убраться отсюда подальше. Днем остановимся, чтобы лошади отдохнули, тогда и сами поедим. Вот вам хлеба с сыром в дорогу. И воды.

Гордый взял провизию и забрался в седло. Лорелея ехала первой. Гордый жевал хлеб, глядя на ее прямую, словно натянутая тетива, спину. Лошади шли след в след по тесной лесной дороге, а кругом шумели голые деревья. Низкое серое небо нависало над лесом, и с него падали редкие мелкие снежинки.

– Зима… – Лорелея протянула ладонь, и на нее опустилось несколько прозрачных невесомых снежинок. – Интересно, на перевале снег уже лежит?

– Лежит, – заверил ее Ворон.

Лорелея не ответила. С ветки необъятной пихты молча взлетел громадный черный ворон и скрылся между деревьев, заставив ее вздрогнуть.

– Учти, что мы можем заблудиться, – сказал ей в спину Гордый.

– Почему? – полуобернулась в седле Лорелея. – Дорога же есть.

– Дорога-то есть, но вот куда она ведет – другое дело, – хищно улыбнулся Гордый. – Мы идем по опушке леса и завтра должны заехать в предгорья. Я дорогу на перевал не знаю, ты тоже. Без проводника заблудимся.

– Предлагаешь остаться тут? – разозлилась Лорелея.

Гордый рассмеялся ей в лицо. Лорелея отвернулась и пнула своего коня, чтобы прибавил шагу.

Скоро потянуло запахом человеческого жилья, стали появляться большие прогалины. Лорелея и Гордый увидели столбы дыма, поднимавшиеся впереди, где, видимо, стояла деревня. Пришлось сворачивать в лес и пробираться в обход. Натыкаться на людей сейчас было ни к чему.

Лошади совершенно выбились из сил, а когда они снова вернулись на дорогу, уже начало темнеть. Короткий зимний день прощался с лесом, уступая место ночи. Лорелея остановила коня и спрыгнула на снег. Держа в поводу свою лошадь, подошла и забрала поводья у Гордого Ворона. Тот слез с седла и поморщился от боли в боку. Рука тоже беспокоила, заставляя неосознанно беречь ее.

– Садись вон на то дерево, я сейчас вернусь и костер разведу, – сказала Лорелея.

– Я и сам могу.

Лорелея расседлала коней, снова привязала к деревьям и оставила их ковырять жухлую траву. Когда она вернулась, неся седла, у бревна потрескивал маленький робкий костерок. Лорелея положила седла на ствол поваленного дерева и устало опустилась рядом. Открыла седельную сумку и достала котелок.

– Пойду за водой схожу, суп сварим, – поделилась она своими планами.

– Ты бы доспехи сняла, – заметил Гордый. – Тяжело же. И неудобно.

– Ничего, на всякий случай лучше в них побуду. – Лорелея упрямо сжала губы. – Мало ли кто тут может встретиться.

Она сходила за водой, потом снова наломала пихтовых и еловых ветвей и устроила возле костра две постели. Гордый сварил суп, и они сели есть. К супу прилагались хлеб с салом, лук и по горсти сушеных яблок. Ели двумя ложками прямо из котелка. Гордый старался не соприкасаться с женщиной руками, но в тесноте избегать этого не получалось, а один раз они даже стукнулись лбами. Правда, суп кончился очень быстро. Лорелея протерла пустой котелок снегом, опустила в него ложки и убрала все в сумку. Седла они положили под головы и улеглись на свои ложа возле костра. Гордый закутался в плащ и смотрел на огонь. От костра тянуло теплом, но спина мерзла.

Лорелея ворочалась на своем месте, потом уселась, накрыла плащом ноги и уставилась поверх костра в чащу.

– Что ты? – сонно спросил Ворон.

– Посторожу, – ответила Лорелея. Глаза ее блестели в отстветах огня.

Гордый внимательно всмотрелся в ее лицо и вдруг понял: Лорелее страшно. Так, что она и спать не может.

– Незачем сторожить. – Он приподнялся на локте. – Вряд ли ночью в такую погоду тут появится кто-то, кроме местных охотников. А они не станут связываться с двумя вооруженными людьми.

– Все равно, – заупрямилась Лорелея.

– Ты боишься.

– Да, – сразу призналась Лорелея. – Мне все кажется, что там кто-то есть и он на нас смотрит из-за деревьев.

– Это чаща, – мягко сказал Ворон. – Видимо, давно не ночевала в лесу.

– Да я вообще почти никогда не была в лесу так далеко от людей, – огрызнулась Лорелея. – Тут и с ума сойти недолго. Слышишь? Звуки какие-то… Что это? Вдруг мы уснем, а кто-то подкрадется из темноты?