Эмили Мартин - Огонь из пепла

Я поняла, что мне тоже стоит записывать. Я все еще не составила вопросы для Лиля. Я открыла свой сундук и вытащила свой блокнот. Под ним были золотые ленты, что дала мне девочка.

— О, — я выпрямилась. — Анук мне это дала, Ро. Что это?

Он улыбнулся.

— Она сделала тебе огненную палочку!

— Для чего она?

— Пустяки, — он забрал ее из моей руки и встряхнул. Золотые ленты вспыхнули на солнце. — Дети слишком маленькие, чтобы жечь факелы, и они делают огненные палочки на Первый огонь. Это хорошо, — он встряхнул ею снова. — Теперь мы сможем отпраздновать, — он вздохнул. — Избегать весь Первый огонь лучшие города! Пропускать еду и музыку… хотя выпечка Мод Дочет хоть часть восполнит. Разве она не прекрасно готовит?

Я села свой сундук с блокнотом на коленях.

— Она неплоха.

— «Неплоха», — он прижал ладонь к груди. — О, повелители. Так дипломатичны. Она — волшебница, не иначе.

Мои губы дрогнули, я открыла страницу, где записала дату утром.

— Куда мы отправляемся сегодня? Что за волшебное существо примет нас на ночь?

— Сегодня Пудлвиль. Лорд Комуа. Художник. Волшебник с кистью. Не ходите по его коридорам ночью, будет казаться, что картины на стене схватят вас. Так они реалистичны.

— Что он использует? — вдруг спросила Джемма.

Ро посмотрел на нее.

— Для чего?

— Материал. Какая краска?

— Знать бы. Масляная? Не уверен.

— Он использует чернила или уголь?

— Не знаю, — он склонил голову. — Вы художница, королева Джемма?

Она опустила взгляд на колени, теребя левый рукав.

— Не совсем. Я не рисую. Я иллюстрирую.

— Иллюстрируете?

— Научные иллюстрации. Энтомология, в основном, порой ботаника.

— Биология! — воскликнул Ро, словно это радовало его больше всего. — Не знал. Я люблю биологов! Надежный народ, как по мне, и общительный, если знаешь их тему, — он кивнул в сторону, где Лиль прятался с блокнотом. — Хотя нужно знать, как их утихомирить, как со всеми учеными.

— А что было перед ботаникой? — спросила я у Джеммы.

— Энтомология, — сказала она, посмотрев на меня, а потом на свои колени. — Насекомые.

— Жуки, — Ро скрестил ноги в лодыжках, улыбаясь. — Каких жуков, королева?

— Все виды, — тихо сказала она. — Но чаще изучаю цикад. Так… было.

— Существ, что шумят летом всю ночь? Они специально находят самый противный звук для ушей людей, или у них проблемы со слухом?

Он вызвал ее улыбку, хоть и не надолго. Я поежилась, представив желание сидеть и рисовать насекомых, особенно таких страшных, как цикада. Интересно было то, что он добился ее реакции, очаровал на миг. Может, он был полезнее, чем я думала.

— Может, мы одолжим у лорда Комуа материалы, — сказал Ро Джемме, — чтобы вы могли порисовать болотных жуков.

Она разгладила платье на коленях и отвела взгляд.

— Не трудитесь. Я… давно не рисовала.

— Тогда пора, ведь до Сьеры путь долгий, — он посмотрел на меня. — А какой у вас тайный талант, королева Мона? — я оторвала взгляд от блокнота. — Играете на контрабасе? Смешиваете необычные коктейли? Разводите рыб?

— Пою, — сказала я.

— О, все поют, — сказал он, и я ощутила вспышку негодования. — И я пою.

— Тогда я проясню, — пылко сказала я. — Я хорошо пою.

Он сжался за грудь.

— О, моя гордость.

Я посмотрела на страницу.

— Твоя гордость, как я поняла, слишком раздута, чтобы пасть жертвой одного слова.

Я слышала улыбку в его голосе.

— Это хорошо. И все же какой у вас особый талант? Ваш трюк?

— Такого нет.

— Должен быть.

— Нет, — сказала я, глядя на него. — У меня нет времени на таланты и трюки. Мама говорила мне не делать то, чего я не могу сделать хорошо.

— Абсурд.

— Прошу прощения?

— Это абсурд, — сказал он, потирая щетину. — Странно говорить такое ребенку, — он встал. — Начнем со стойки на голове.

— Что? Это шутка?

— Я всегда серьезен. Вы будете веселить собрания, — он встал на четвереньки на палубе. — Королева, которая стоит на голове.

— Я в платье.

— О, вокруг никого, — он посмотрел на лес. Он прижал колени к локтям и плавным движением поднял ноги в воздух.

Он улыбнулся мне.

— Что думаете?

— Это глупо.

Он покачивал ногами, его шнурки раскачивались.

— Не хотите пригласить меня на ужин? Я обрадую дам трюками.

Я прижала ладони к борту и толкнула. Лодка покачнулась в воде. Его ноги разделились, он дико махал ими, выгнулся и рухнул на доски. Джемма прижала ладонь ко рту в тревоге. Но Ро вдохнул и рассмеялся, прижав ладони к груди.

Я не улыбалась. При падении шнурок выбрался из-за воротника рубахи. Кулон лежал на палубе рядом с его ухом. Я нахмурилась. Солнце сверкало на семи вырезанных сторонах. Призма.

— Что это? — спросила я. — Ты носишь символ Света?

Он склонил голову, чтобы видеть, на что я указываю.

— Да, как и многие, — он посмотрел на меня. — А что? И у тебя такой есть.

— Нет.

— Я о жемчужине.

Я подняла кулон с груди.

— Это не символ Света. Это королевское наследство, вот и все.

Он приподнялся на локтях, приподнял бровь.

— А что не так?

— Она не верит в Свет, — тихо сказала Джемма, опустив плечи.

— Правда? Совсем?

— Да, — сказала я раздраженно, ведь мы снова подняли эту тему. — Совсем.

— Пламя факела, как так? — спросил он.

— Все просто, — соврала я. — Просто и логично. Мне не нужно унижать себя из-за древних слов на камне. И меня не судит какая-то далекая сила.

Он опустился на палубу.

— Я бы не верил в него, будь это вот так.

— А как ты думаешь? — спросила я.

— Свет — не далекая сила, — сказал он, взмахнув руками в воздухе. — Свет внутри каждого. В каждом человеке. Мы — его носители, и вместе мы создаем великое единство.

— Это не имеет смысла, — сказала я. — Кто «мы»? Кто носитель?

Он посмотрел на меня.

— Все.

— Все? Каждый человек? Даже плохие?

— Бывают только плохие люди? Или только хорошие? Да, все. Ты. Я. Джемма. Лиль. Король Селено.

— Отличная мысль, — раздраженно сказала я. — Все мы — маленькие кусочки божества. Это как раз увеличивает самомнение.

Он потрясенно посмотрел на меня.

— Если ты не поняла, то мы чтим этот Свет в других. Потому что зачем жить без Света? Наше достоинство происходит из признания своего Света и Света в других.

Я уставилась на него. Я такого еще не слышала.

— Весь речной народ в это верит?

— Более-менее, — он перекатился и сел.

Я посмотрела на Джемму.

— Вы тоже считаете Свет таким?

— Не совсем, — сказала она. — Для нас он — направляющая сила. Мы — создания его, и мы знаем…

— …он идеален, — закончил Ро первую строку пророчества алькоранцев. Он покачал головой. — Это я никогда не понимал, королева Джемма. Получается, что все люди идеальны.

— Но Свет — не человек. Свет нас направляет. Наша вина, что мы не всегда его правильно понимаем.