Алекс Кош - Далекая страна (Огненная тетралогия)

— А контакты с ними у тебя остались?

— Можно попробовать найти нескольких знакомых, — прикинула вампирша. — Кстати, некоторые даже работают в Ордене. А зачем это тебе?

— Прочитай документы и все поймешь, — подмигнул ей Даркин и подумал: «Ох, все-таки госпожа Элиза может мной гордиться. Отличный денек».

«Мне конец, — отчетливо понял Даркин. — Либо меня прибьет госпожа Элиза, либо убьют люди господина Митиса. Сам-то он мараться, конечно, не станет — слишком много чести…»

Вампир сидел в уже ставшем привычным кабинете, смотрел в глаза испуганной Мари и видел в них свою смерть.

— Как — обокрали? — с трудом выговорил он.

Прошло всего два дня с того момента, как Орден подписал контракт с Великим Домом Митис. Тролли и вампиры приступили к новой работе, Даркин успел улучшить свои успехи с использованием артефактов, а Мари — найти больше двадцати бывших членов группировки «Свободных вампиров». Все шло просто прекрасно, и тут на тебе…

— Как-то обокрали, — пожала плечами Мари. — Мне-то откуда знать? Тебя ждут на месте преступления.

Вампир сглотнул, чувствуя сухость во рту.

— На казнь?

— При чем тут казнь? — не поняла вампирша. — Расследование. Ты внимательно читал подписанный договор? У нас есть неделя, чтобы найти украденное, иначе Дому Никерс придется заплатить всю сумму, в которую Александрий Митис оценил репутацию своих хранилищ.

— Если у Дома Никерс вообще есть такие деньжищи… — пробормотал Даркин.

— Не все потеряно, — ободряюще улыбнулась Мари. — Это же беспрецедентный случай, по слухам, Академия выделила лучшего следователя столицы.

Потребовалось несколько минут, чтобы до Даркина дошел смысл ее слов.

— Какие слухи? — спросил он, вскочив из-за стола. — Это когда произошло вообще?!

— Сегодня ночью.

— Но сейчас уже вечер!

— Я же говорила, у меня столько дел, столько дел! Замоталась! — раздраженно ответила Мари. — Это ты тут рассиживаешь в кабинете, а я ношусь как угорелая. Вот что бы ты без меня делал вообще, неблагодарный?

«Может, не опаздывал бы на встречи?» — подумал Даркин, но вслух этого не сказал. Вампирша действительно работала за десятерых и с каждым днем справлялась все лучше и лучше.

— Иди давай, — подтолкнула его Мари. — Тебя ждут на месте преступления… уж полдня как…

«Ну, по крайней мере, я прожил почти целый день в благостном неведении», — решил вампир и послушно отправился на обворованный склад.

Складские помещения располагались недалеко от центра Литы и представляли собой длинные невысокие строения с привычными для столицы золочеными стенами. Найти искомое здание оказалось совсем не трудно, поскольку именно рядом с ним толпилось изрядное количество представителей стражи.

— Куда прешь? — лениво поинтересовался один из них, едва Даркин приблизился к зданию.

— Я этот… представитель Ордена, — неуверенно ответил вампир.

— Напредставляли себе всяких Орденов, — буркнул стражник. — Тебя уже давно ждут, проходи.

«Главное, чтобы там не было госпожи Элизы или Александрия Митиса, а так пусть хоть режут», — решил Даркин, минуя оцепление из стражников.

— Эй, эй, подождите меня!

Обернувшись, вампир увидел бегущего к ним Ремесленника в потертой красной ливрее. Суровое морщинистое лицо человека в летах смотрелось бы веско и солидно, если бы не подозрительно масленистый блеск в глазах.

— Мастер Корвил, — чуть ли не поклонился ему стражник. — Вы как всегда вовремя.

«Чего это я опоздал, а он вовремя? — обиженно подумал Даркин. — Опять расизм. Хотя о чем это я? Лучше бы меня вообще тут не ждали!»

Ремесленник внимательно осмотрел вампира с ног до головы.

— Тебя, что ли, мне в помощь направили от Ордена?

— Меня, — вздохнул Даркин.

— Значит, будем вдвоем отдуваться. — Ремесленник протянул руку. — Мастер Корвил, главный следователь управления Литы.

— Даркин, — представился вампир, пожав руку новому знакомому. — Управляющий отделением Ордена в Лите.

На первый взгляд мужчина не производил впечатления «лучшего следователя столицы», а скорее напоминал среднестатистического потертого жизнью аристократа с сильным пристрастием к выпивке. И даже ливрея Ремесленника, просто не способная помяться и затереться, выглядела слегка обшарпанно.

— Пойдем, что ли, по пути введу тебя в курс дела, — предложил Ремесленник и, не дожидаясь ответа, направился к входу в здание.

Даркину ничего не оставалось, кроме как последовать за ним.

— Склады уходят вниз еще на пару этажей, — принялся объяснять Ремесленник. — Изнутри все стены обложены дагором. Охранные заклинания наложены на все стеллажи, пол и двери. Не стоит забывать и о защите от телепортации — телепортом невозможно ни попасть в здание, ни уйти из него.

— И мышь не проскочит, — сделал вывод Даркин.

— Насчет мыши не знаю, а воры не только проскочили, но еще и добра с собой прихватили немало на обратном пути.

— Как же они туда попали?

— Неизвестно.

— А вышли как?

— Тоже непонятно. Я же говорил, загадка на загадке.

— Чудеса, — согласился Даркин, мысленно уже подбирая себе место на кладбище.

— Чудес не бывает, — поморщился Ремесленник. — Всему есть логичное объяснение. Будем искать. Зря, что ли, мне тебя в помощь направили?

— Да уж, без меня тут явно не справиться, — хмыкнул Даркин, уловив в тоне собеседника не слишком-то скрываемое ехидство, и уже серьезнее добавил: — Толку от меня мало, но честно сделаю все, что смогу.

«Низшего вампира просят помочь Ремесленнику найти воров. Куда катится мир? — подумал Даркин. — Пусть никто меня всерьез и не воспринимает, все равно… это невероятно».

— Будет толк, — заверил Корвил. — Иначе бы я тебя не пригласил.

— Я думал, это сделали владельцы складов из-за наших общих обязательств…

— Да брось. Обязательства нужны, чтобы содрать с вас деньги за страховку украденного имущества. Никто же всерьез не думает, что низшие вампиры смогут найти воров.

— Тогда зачем…

— Сейчас сам все увидишь, — заверил его Ремесленник.

Внутри здания дежурили еще трое стражников, с готовностью и почтительностью отсалютовавших Ремесленнику. Даркин же удостоился с их стороны лишь подозрительных взглядов и брезгливо сжатых губ.

— Он со мной, — коротко сказал Корвил, кивнув на вампира.

Выражения лиц стражников ничуть не изменились, но и препятствовать проходу Даркина в охраняемую зону они не стали.

Миновав короткий коридор и небольшую караулку, Ремесленник и вампир попали в само складское помещение. Устройство склада настолько поразило Даркина, что он на какое-то время застыл, с интересом оглядываясь по сторонам. Не так он представлял себе это место, совсем не так. Стены склада были обложены темным камнем, очевидно дагором, а вот пол оказался совершенно прозрачным. Но самым неожиданным оказалось даже не это, а, собственно, содержимое склада — небольшие ящички, расставленные на приличном удалении друг от друга.