Пирс Энтони - Воплощения бессмертия. Том 2 [Компиляция, сетевое издание]

– Ты проклята навеки – без всякой надежды на искупление. Откуда тебе знать радость спасения…

– Ты имеешь в виду существование в высших сферах после смерти?

Пэрри снова на нее взглянул и сразу пожалел об этом. Теперь дьяволица еще больше приблизилась к нему, раскрыв объятия. Ее попытка соблазнить была очевидной, однако от этого вовсе не утрачивала своей силы.

– Ты не можешь произносить такие слова как «спасение» или «Рай»? – спросил он.

– Правильно. Так же как название твоей серебряной побрякушки и всего остального, относящегося к власти Другого. Иногда я правда использую эти слова, например, ангельский, но только совсем в ином смысле. Впрочем, в этом отношении у меня не больше ограничений, чем у тебя.

– Я могу говорить все, что мне угодно!

– Да ну?! Тогда попробуй-ка вот это. – Помолчав немного, она произнесла такое чудовищное ругательство, что Пэрри онемел от ужаса.

Лила улыбнулась:

– Что, слабо? Тогда возьмем что-нибудь попроще. Скажи «будь проклят *******».

– Не понял, что «будь проклят»?

– Одно из имен вашего божества из семи букв, которое я не способна произнести.

– Как я могу такое говорить! – воскликнул Пэрри и тут же понял, что она выиграла.

– Позволь объяснить, что еще я могу тебе дать. – Дьяволица шагнула к нему.

Пэрри схватился за крест.

– Постой, Пэрри! Так не пойдет! Ведь ты тоже не смог бы мне ничего показать, если бы я стращала тебя своим адским талисманом. Ты должен быть честен.

– С какой стати я должен быть честен с дьяволицей?

– Нельзя же быть честным только наполовину. Ты ведь знаешь, ограниченность – лазейка для зла.

Да, он знал это.

– И что из того?

Снова приблизившись к нему, дьяволица быстро обвила его руками. Пэрри старался не думать о красоте ее тела, понимая, что оно соткано из эфира.

– Ну вот, – промурлыкала она. – У тебя есть зеркало?

Зеркала были редкостью, однако у него имелось одно для исследований. Пэрри достал его.

– Взгляни-ка на себя.

Из зеркала на него смотрел какой-то незнакомый молодой человек.

– Ты околдовала меня!

– Нет, я только вернула тебе твой прежний облик. Теперь ты выглядишь вдвое моложе, чем на самом деле.

Пэрри оглядел свое тело, в котором чувствовалась легкость и сила.

– Сними свою рясу, – предложила дьяволица.

– Как, прямо перед…

Она засмеялась:

– Перед женщиной? Пэрри, ты ведь знаешь, что я не женщина! Я всего лишь злобный дух – можешь не обращать на меня внимания.

И снова Лила оказалась права. Одолеваемый любопытством, Пэрри сбросил тунику и взглянул на свое нагое тело.

Вместо тучного и морщинистого оно вдруг стало подтянутым и упругим.

– Теперь твое тело способно на то же, что и в молодости, – сказала Лила, подходя к нему вплотную и обнимая.

– Эй-эй! – Пэрри потянулся к своему кресту, однако его не оказалось на месте.

– Ты сбросил его вместе с рясой, – напомнила ему Лила. – Но не волнуйся

– я никому не скажу о том, чем мы тут с тобою занимались… – Дьяволица потерлась о его нагое тело. – Смотри, как быстро ты теперь на меня реагируешь!

Вырвавшись, Пэрри бросился к кресту. Едва он до него дотронулся, как дьяволица пропала. Пэрри натянул на себя тунику.

– К сожалению, я не смогу дать тебе дополнительную жизнь, – отозвалась Лила из противоположного конца комнаты. – На это способен только мой Господин Люцифер, пока же на твой счет у него совсем другие планы… Зато твоя нынешняя жизнь может доставить тебе гораздо больше удовольствия.

– Убирайся от меня, искусительница! – проскрежетал Пэрри.

– Пэрри, ты же знаешь – я не очень-то отзываюсь на подобные требования.

Собравшись с силами, Пэрри выдавил улыбку:

– Пожалуйста, соблаговоли удалиться.

– Совсем другое дело. – Дьяволица скрылась.

В комнате тотчас же появилась Джоли:

– Я даже боюсь спрашивать о том, что тут творилось…

– А я даже боюсь тебе рассказывать! Она… она дала мне снова почувствовать себя молодым.

– Она постепенно до тебя добирается, – грустно молвила Джоли.

– Нет! – Однако оба знали, что это правда.

К ночи Пэрри закончил со своими бумагами.

– Завтра утром я иду к Аббату, – сообщил он.

Ничего не ответив, Джоли взглянула на него с любовью и покорностью, а затем растаяла.

Ночью Пэрри проснулся, почувствовав рядом чье-то тепло.

– Джоли! – воскликнул он.

– Попробуй угадать еще разок, любимый, – ответила дьяволица. – Хотя, если ты попросишь, я смогу сделать тебе приятное и стать похожей на нее. Меня нисколько это не обидит – лишь бы доставить тебе удовольствие.

– Но сутки еще не прошли!

– На этот раз я их тебе и не обещала, Пэрри. Я лишь обещала дать тебе время. Теперь оно истекло, и я пришла, чтобы подарить такое наслаждение, которое не способна подарить твоя призрачная подружка.

– Вон!

– Наша игра затянулась. Возьми же меня. – Перекатившись, дьяволица прильнула к нему горячей грудью.

Пэрри открыл рот – она его поцеловала. Он пошевелил ногами – и Лила тотчас же положила на них свои. Он пытался от нее избавиться, однако дьяволица вцепилась в него, как суккуб.

Наконец ему удалось нащупать рукой крест.

– Не делай этого, мой милый, – взмолилась Лила. – Теперь, когда мы уже почти готовы…

Поколебавшись немного, он неожиданно хватил ее крестом по спине. Дьяволица исчезла, а Пэрри, все еще возбужденный, остался лежать на мокрых от пота простынях.

Хорошо, что не появилась Джоли. Хотя Лила и вела себя с вопиющей дерзостью, она все-таки сумела добиться своего – Пэрри действительно возжелал ее проклятого тела! Быть может, он намеренно так долго не мог отыскать свой крест? И случайно ли он промедлил, прежде чем приложить его к спине Лилы? Пэрри боялся, что ему известен точный ответ на эти вопросы…

В его душе и правда таилось зло, за которое безжалостно ухватилась дьяволица.

Утром вернулась Джоли.

– Дьяволица являлась к тебе ночью, – решительно сказала она.

Пэрри кивнул:

– Я было принял ее за тебя. Но в конце концов прогнал с помощью креста.

– В конце концов?

– Джоли, я все-таки мужчина! Раньше мне казалось, будто я монах, однако теперь я точно знаю, что это не так. Я смирюсь с позором и уеду вместе с тобой – тогда она оставит меня в покое.

– Оставит ли, Пэрри?

– Конечно, от лица Люцифера она жестоко отомстит и мне, и Ордену! Но лично я буду ей уже больше не нужен! А когда ты снова примешь чей-нибудь облик, я останусь с тобой и больше не поддамся злу.

Джоли облегченно вздохнула:

– Надеюсь, Пэрри!

Расправив плечи, он вышел из комнаты и по коридору зашагал в кабинет Аббата. Хотя Пэрри и не просил о встрече, он был уверен, что его примут. Если бы захотел, в свое время Пэрри сам мог бы стать хозяином этого кабинета. Теперь он радовался, что у него не возникло такого желания – в противном случае все сложилось бы еще хуже.