Пирс Энтони - Воплощения бессмертия. Том 2 [Компиляция, сетевое издание]

Закутанная в одежды так, что ее едва можно было узнать, Пэрри преградила дорогу дьяволица.

– Не вздумай, Пэрри! Тебе придется слишком многого лишиться.

– Если я этого не сделаю, слишком многого лишится мир, – резко возразил он.

– Но миру не придется ничего терять! Я помогу тебе во всем, в чем ты захочешь.

– В том числе, бороться с твоим Хозяином? Сомневаюсь.

– А испытай!

– Не делай этого, Пэрри! – вмешалась в разговор Джоли. – Она не мыслит ни о чем, кроме зла!

– Знаю, – ответил Пэрри. Пробивая себе дорогу крестом, он двинулся вперед, а дьяволица по своему обыкновению растворилась в воздухе.

Однако она появлялась вновь и вновь.

– Пэрри, ты еще не дал мне шанс. Пэрри, с моей помощью ты мог бы стать Папой!

– А тебе этого и надо! – пробормотал он. – Подумать только – сам Папа в подданных у Люцифера!

– Что ж, такое уже бывало.

Пэрри остановился:

– Ты лжешь!

Ее губы скривились:

– Пусть меня поразит *******, если я солгала.

– Не обращай внимания, – вставила Джоли. – Ты должен сделать то, что задумал. Вероятно, это поможет от нее избавиться, иначе она не стала бы тебя так отговаривать.

– Правильно, девочка-тень, – отозвалась Лила, скривив лицо. – Если он потеряет свой пост, моему Хозяину не будет до него никакого дела. Тогда Люцифер просто передаст его слугам помельче – вампирам, например.

– Вампирам? – испуганно пролепетала Джоли.

– Ничего, мне уже приходилось отбиваться от одержимых бесовскими духами тварей, – уверенно отозвался Пэрри.

– Эти не одержимы, – заметила Лила. – Они и есть злые духи. Сначала они примутся за твою ожившую подружку-призрака и выгонят ее из нового тела. Боюсь, что после такого она покажется тебе менее соблазнительной.

По спине Пэрри пробежал холодок страха. Одержимые с трудом, но все-таки поддавались избавлению, чего нельзя было сказать о настоящих вампирах. Хотя существовали способы им противостоять, для того, чья добродетель оказывалась под сомнением, это представлялось неимоверно трудным. Да еще угроза в адрес Джоли…

– Нет, – отрезал он. – На испуг ты меня не возьмешь!

Однако Джоли заметно побледнела.

Пэрри дошел уже до двери Аббата и стал поднимать руку, чтобы постучаться.

– Я покажу тебе, как сделать Инквизицию действительно грозным орудием против еретиков, – пообещала Лила.

– С чего бы это? – Однако даже то, что Пэрри задал ей вопрос, означало его сомнения.

– Потому что еретики – ничто для меня или моего Хозяина по сравнению с вашей продажностью и развращенностью.

– Знакомая песня, – бросил Пэрри, сжимая руку в кулак и занося его над дверью.

– Как ты не понимаешь, Пэрри, большинство еретиков – обыкновенные разбойники. Редко встретится по-настоящему образованный и преданный человек, который служит Люциферу. Ты заслуживаешь большего, чем все другие.

– Раньше ты говорила, что Люцифер прислал тебя сюда, чтобы отомстить.

– Верно. Однако он очень хитер и никогда не упустит удобного случая. Гораздо больше он хотел бы совратить тебя, чтобы ты не только служил его цели, но сознавал, что предал и себя, и тех, кто тебе верил. Тогда ты будешь страдать всю свою жизнь, даже если совершишь еще большее зло. Более утонченного способа мести и придумать нельзя. Возможно, этим ты нанесешь такой удар делу, которому служил, что сполна возместишь весь вред, причиненный моему Господину.

– Как можешь ты говорить мне все это, зная, что теперь я обязательно откажусь? – в страхе спросил Пэрри.

– Тоже своего рода пытка, – пояснила она. – Ты должен понимать: на предательство тебя толкнуло самое низменное.

– Самое низменное? – переспросил Пэрри.

– Страсть к адскому творению – хотя у тебя и была женщина, которую ты любил.

– Какой вздор!

– Неужели, Пэрри? Тогда стучи в дверь. – Лила злобно усмехнулась, а ее платье распалось на части, обнажив все порочные прелести дьяволицы.

Рука Пэрри напряглась, однако так и не смогла коснуться заветной двери. Он попытался еще, а затем еще раз – и снова повторилось то же самое. Пэрри был просто не в силах постучать в дверь!

Оглядываясь, он стал искать глазами Джоли, но нигде ее не находил.

– Брось, любовь моя, – прошептала Лила. – Ей известно то же, что и тебе: в душе ты принял мое предложение и девочка-призрак обречена.

– Джоли! – в ужасе крикнул он.

– Не оплакивай ее, смертный. Она лишь освободилась от бремени, которое, несмотря на безупречную жизнь, тянуло ее душу вниз. Наконец-то она привела тебя к злу, которое было предопределено свыше. Теперь она может лететь – и если повезет, мой Господин не будет с ней слишком суров.

– Но Джоли не может отправиться в Ад!

– А уж в другое место – тем более.

– Она должна, как всегда, остаться со мной, быть моей совестью.

– С твоей совестью покончено, Пэрри. Ты стал одним из нас.

– Нет!

– Нет? Тогда стучи в дверь.

Пэрри снова попытался, однако даже ради спасения души своей жены не смог этого сделать.

Сотрясаясь от рыданий, он припал к двери. Потерять собственную волю! Что может быть ужаснее?!

Обняв Пэрри, дьяволица принялась осыпать его ласками, пробуждая в нем страсть.

– Это только начало, милый, – заверяла она. – Ты будешь проклинать этот час всю свою оставшуюся жизнь.

Теперь Пэрри нисколько не сомневался в том, что она говорит правду.

Лила повела Пэрри обратно в его комнату. Пораженный потерей воли, он даже не возражал. Дьяволице все же удалось его развратить!

В комнате она обернулась. Ее одежда тотчас рассыпалась в прах и разлетелась в стороны.

– Теперь ты стал одним из нас, Пэрри, и я готова наградить тебя за это.

Пэрри схватился за крест:

– Нет!

Лила направилась к нему. Каждая мышца ее тела двигалась как будто сама по себе.

– Да.

Пэрри ткнул крестом прямо в середину ее туловища, однако тот беспрепятственно прошел насквозь. Дьяволица не исчезла и даже не вскрикнула – она спокойно ждала.

– Но… но как же святой крест?! – воскликнул он.

– Пэрри, эта вещица обладает такой же властью, как и твоя вера. Ты потерял ее. Теперь ты не можешь больше призывать на защиту свое прежнее Божество.

Лила двинулась прямо на него, принимаясь снимать с Пэрри тунику.

– Джоли! – вскричал он.

– Ее больше нет, милый. Теперь твоя любовница – я. Но мне бы хотелось, чтобы, предаваясь со мной похоти, ты думал о ней. Тогда ты по достоинству оценишь всю иронию ситуации. Ведь она начала твое разложение, а я его завершаю.

– Убирайся прочь! – заорал Пэрри, отталкивая дьяволицу.

Однако это нисколько не помогло. Его правая рука с крестом вообще не могла коснуться тела Лилы, свободно проникая через него, в то время как левая уперлась в роскошную грудь.