Томас Рейд - Хрустальная гора

— Не знаю. Просто пойми, что я спешила изо всех сил, пытаясь вас остановить. — Она опустила глаза, а затем сдавленно добавила: — Я не успела.

Каанир начал понимать.

— И ты настолько поверила в увиденное, что согласилась сотрудничать с Микусом, чтобы остановить нас? — спросил он. — Ты была готова сдаться нашим врагам лишь для того, чтобы удержать нас и не дать воплотить в жизнь твои видения?

Алиизса кивнула.

— Да, — сказала она. — Я не хотела, но это был единственный способ добраться до вас вовремя и остановить. С тех пор я ненавижу себя. — Она невесело рассмеялась. — И, несмотря на мое предательство, все пошло не так. — Алю повела вокруг рукой. — Все разрушено. Мы затеряны Бездна знает где. И он, — алю указала на Засиана — для нас единственная возможность уцелеть.

Вид этого человека еще заставлял кровь Каанира кипеть, но камбион согласился, что доводы спутницы разумны.

— Так что отложи свою месть до лучших времен, — сказала Алиизса.

Каанир вздохнул.

— Да будет так, — сказал он. — Если все, что ты сказала, правда, то нам необходимо привести Торана в чувство. Как только он очнется, мы во всем разберемся. — Он пристально посмотрел на Засиана. — А тебе я не доверяю. Неважно, в какие игры ты играешь. Я буду наблюдать за тобой.

Каанир повернулся и зашагал прочь, вложив клинок в ножны.

Гарин обозревал лес, сидя на ветке высоко над землей. Он прислушивался, пытаясь уловить малейший шум, но в данный момент все было тихо. Напряжение росло с ожиданием.

Дым проникал сквозь нижние ветви дерева, густой и черный. Он разъедал ангелу глаза и застилал обзор, позволяя видеть не дальше, чем на несколько шагов. Клубы, в основном, поднимались от тлеющих углей, рассыпанных по сырой, глинистой земле: больше ничего не осталось от деревьев. Однако дым извергался и из нескольких глубоких провалов и фумарол, расколовших землю.

Ниже ветки, где сидел Гарин, ждали, наблюдая, несколько архонтов-гончих. Они шмыгали носами и время от времени кашляли, но хранили верность долгу и не оставляли постов. Вот один повернулся и дал отбой. Ангел, увидев знак, оглядел верхушки деревьев, пытаясь отыскать других дэвов — и заметил нескольких, скрывавшихся, как и он, в кронах деревьев. И с тем же настороженным и мрачным выражением лиц, как, наверное, и у него.

«Так продолжаться больше не может, — подумал Гарин. — Тир в ближайшее время должен восстановить контроль над областью».

Вблизи послышался вой, не похожий на призыв ни одного из его верных слуг-архонтов. Гарин вытянул шею, пытаясь обнаружить сквозь дым источник загадочного звука. Архонты-гончие внизу заволновались, поднимая оружие.

Что-то с треском, в паническом бегстве, ломилось через лес. Гарин ощутил, как сотрясается земля.

— Будьте готовы, — крикнул он вниз. — Держите строй.

Архонты выстроились в ряд.

Деревья тряслись и раскачивались. И, наконец, когда существо приблизилось, Гарин смог его рассмотреть. То, что он увидел, заставило дэва затаить дыхание.

Огромная тварь, созданная из растений и ползучих вьюнков, прорвалась через кустарник и набросилась на воинов-псов. И, хотя перед ними был не самый большой экземпляр из тех, что доводилось встречать Гарину — далеко не столь огромный, как тот, которого они с Микусом нашли убитым, когда преследовали Торана и полудемонов, — это уродливое порождение злобной магии заставило ангела поежиться.

«Какое-то безумие, — подумал Гарин. — Магия сошла с ума, а вместе с ней — весь план существования».

Ангел увидел нескольких захваченных тварью рослых эладринов, из которых сформировалось тело существа: беспорядочная путаница рук, ног и голов, торчащих в разные стороны. Эладрины не просто сплелись с существом, они каким-то образом слились с ним. Гарин видел лозы, пронизывающие грудь, бедра и даже рты несчастных. Его сердце сжалось, когда он заметил выражение ужаса и страдания на их лицах.

Ближайшие из архонтов-гончих обменялись быстрыми нервными взглядами, как только искаженный зверь устремился к ним. Один или двое невольно отступили на несколько шагов.

— Стоять, — скомандовал Гарин. — Он почти пойман.

И сработала ловушка.

Замаскированная сетка взметнулась с земли, опутав существо, обездвижив, плотно сомкнувшись — и подняла зверя вверх. И замерла, лениво раскачиваясь меж толстых деревьев.

Гарин вздохнул, наблюдая, как зверь воет и бьется. «Спасибо Тиру и на этом», — подумал дэв.

Он соскочил с ветки и спланировал на землю, опустившись возле первых шеренг архонтов: Гарин часто хвалил и благодарил за службу некоторых из них. Как только другие ангелы приземлились рядом, он начал отдавать приказы.

— Посмотрите, можем ли мы помочь освободиться тем, кого поймал этот зверь, — сказал Гарин. — А еще мы должны попробовать помочь и самому зверю, если это возможно.

Ангелы и их помощники-архонты кивнули и принялись за дело. Процесс разделения причудливо слившихся существ потребовал от них как физических, так и духовных усилий, а также немало времени.

В шаге от Гарина появился и завис в воздухе архонт-светоч.

— Прошу прощения, святой, — произнес он, — но ваше внимание необходимо…

Последние слова светящегося шара исчезли в реве взрыва неуправляемой магической энергии, волной разошедшейся по лесу. Гарин успел взлететь перед тем, как земля раскололась. Цветные завесы обрушились на землю, поднимая огромные валы, дробя в порошок почву, деревья и живых существ.

«Ну вот, опять! — подумал Гарин, маневрируя, чтобы избежать смертельной неуправляемой силы. — Пожалуйста, Тир, останови это безумие!»

Внизу вскрикнули несколько архонтов, и наступила тишина. Остальным, видимо, удалось телепортироваться подальше отсюда. Колышущиеся, мерцающие стены магических полей носились по всей территории, словно какой-то страшный многоцветный торнадо, разрывая лес. Гарин отбросил мысли о том, что представляет себе это как границу, на которой ударные волны астрала, хлынувшие в план, постоянно, мало-помалу, поглощают реальность Дома Триады.

Все стихло так же внезапно, как началось. По сути, часть мира была уничтожена. Там, где прежде лес исчезал в туманной дымке, больше не осталось ничего. Только крутящийся, рокочущий барьер из серебристо-голубых облаков, пронизанных длинными синими молниями, отмечал границы между Домом и… всем тем, что лежало за его пределами.

По расчетам Гарина, катастрофа произошла почти в полумиле от места, где раньше находился портал Мирового Древа. Волны энергии поглотили большую часть земли. Он не хотел даже думать о том, что происходит с другой стороны портала.

«Если это не прекратится, то от Дома ничего не останется», — подумал Гарин. Конечно, Тир должен об этом узнать!