Томас Рейд - Хрустальная гора

— Как ты мог освободить его? Ты только что решил нашу судьбу, — сказала она уныло.

— У меня не было выбора, — ответил Торан. — Я дал ему слово. Гарантии моего собственного благополучия не были частью сделки.

— Торан, ну это же безумие! — присоединился Кэл из другого конца пещеры. — Все-таки у тебя оставалась возможность придерживаться соглашения чуть дольше. Ты что, умереть хочешь?

— Смерть может стать благословением для меня после всего, что произошло, — пробормотал Торан. — Демоны пока не убили меня, но они могут это сделать в любой момент.

— Нет, — сказала Алиизса, пытаясь сдержать эмоции. — Я не допущу.

Торан открыл глаза и посмотрел на нее.

— Я только рад твоему желанию помочь мне, но Каанир сказал правду. Куда нам идти?

— И все-таки мы попробуем, Бездна все побери! — воскликнул Кэл. — Если ты хочешь просто лежать и ждать, когда они явятся, то ты не тот, кому я когда-то верил. Не тот Торан, которого я знал.

Торан снова закрыл глаза и устало вздохнул.

— Если бы я все еще мог быть для тебя прежним, друг мой… Но я потерял слишком много. Мне не хватит ни сил, ни воли, чтобы продолжить борьбу.

— Чепуха, — заявила Алиизса, поднимаясь на ноги. — Ты поддался отчаянию.

Она пыталась говорить суховатым, деловым тоном, но внутри у нее все сжималось от страха. Каанир получил все, что хотел, и приобрел над ними абсолютное преимущество. И он прав, они в ловушке.

Может быть, он опомнится, надеялась она еще какое-то время. Может быть, передумает. Но эта ложная надежда быстро исчезла. Алю понимала, что в мыслях камбиона ничего не изменится. Через слишком многое ему довелось пройти. Слишком много страданий, слишком много унижений. Он привык уничтожать всех, кто встал у него на пути, всех, кто хотя бы слегка задел его амбиции. Они вчетвером не смогут даже пытаться противостоять ему.

И в этот момент Алиизса ощутила решимость. Она прозрела, ощутив ту невиданную мощь, что доселе была от нее спрятана — но сейчас проявилась, и алю, наконец, смогла увидеть мир таким, каков он был.

«Ты бы принесла себя в жертву?» — вспомнился ей вопрос Каанира.

Он глупец, решила она. Он никогда не поймет. Ей лучше умереть рядом с этими двумя, чем терять время, переживая из-за него.

К ней пришло понимание.

Алиизса знала, что должна сделать.

Она опустилась на колени рядом с Кэлом и прошептала немудреные заклинания, коснувшись замка его наручников. Кандалы с громким щелчком развалились и упали с запястий пленника. Волна боли пронзила внутренности Алиизсы, голубое свечение заполнило пещеру, и алю на мгновение согнулась, задыхаясь. Когда боль утихла, она произнесла заклинание во второй раз, освобождая ноги рыцаря.

Кэл уставился на нее.

— Тебе так плохо? — спросил он, и нежное беспокойство в его глазах согрело сердце Алиизсы.

Алю улыбнулась.

— Нет, — солгала она, протянув руку и погладив его по лицу. — Все в порядке.

Полудроу фыркнул.

— В Бездну! — сказал он. — Ты выглядишь так, будто вот-вот упадешь в обморок.

Алиизса покачала головой и снова стала держаться холодно.

— Не беспокойся обо мне, — ответила она. — Не время. Мы должны освободить Торана и уйти отсюда. Это место убивает его.

Кэл наградил ее внимательным взглядом и кивнул.

— Я освобожу его, — сказал он. — Что бы ни было у тебя на уме, Вок ушел ненадолго, он скоро вернется, чтобы довершить предательство.

Алиизса вздрогнула, услышав слова сына. «Он не обвиняет меня, — настойчиво думала она. — Он прав». Чувствуя вину, она встала и направилась к туннелю, ведущему из пещеры.

— Хочу найти твое оружие, — сказала она тихо. — Я скоро вернусь.

С этими словами алю покинула их.

«Каанир! — думала она, бродя по коридору. — Почему ты так со мной обошелся? Я все еще люблю тебя, дурак…»

Она поморщилась.

«Хватит переживать! Дело сделано. Здесь те, кто нуждается в тебе». Сглотнув комок в горле, полудемон пошла дальше.

Она добралась до перепутья и остановилась, прислушиваясь. Вторжение дьяволов отбили, и все стихло. Надо полагать, демоны торжествовали, но Алиизса хотела бы знать, как высока цена, которую они заплатили за свою победу.

«Чем больше их убито, тем лучше! — решила она. — Меньше останется на мою долю».

Убедившись, что поблизости нет никакой опасности, Алиизса прислонилась к стене и снова призвала врожденную магию. Приступ боли длился всего минуту. Когда синее сияние потухло и алю перевела дыхание, она смогла понять, где находится меч Кэла. Алиизса миновала изгиб туннеля и последовала дальше, ведомая внутренним чутьем.

Чтобы никому не попасться на глаза, ей пришлось пройти несколько лишних поворотов и немного вернуться назад, но в конце концов она вышла к пещере, где хранили меч ее сына.

Небольшая пещера, такая же, как и та, где томились Торан, Кэл и Засиан, с единственным входом в конце узкого коридора. По обе стороны — еще несколько похожих камер. Демоны использовали пещеры для хранения мусора, и оттуда доносился запах разложения.

Алиизса остановилась у входа в одну из камер, разглядывая мусор, кости, нечистоты и гниющие останки. Ведущая ее магия указывала место, где лежал клинок, и, приблизившись, алю увидела, что его небрежно забросили на самый верх мусорной кучи. Там же валялась булава Торана. Там было все оружие, отнятое у заключенных.

Она начала собирать его, и в голову ей пришла одна идея.

Алиизса сложила имущество спутников в аккуратную кучу у входа и втянула ноздрями воздух, готовя себя к самоистязаниям. И — вызвала мерцающий синий портал, охнула от боли, а затем шагнула в него.

Она вернулась в пещеру, где ждали Торан, Кэл и Засиан, но не стала закрывать за собой портал.

Кэл опустился на колени рядом с Тораном, пытаясь помочь ангелу сесть: ему удалось снять путы, которые сковывали Торана. Но, несмотря на освобождение, тот выглядел жалко.

Засиан все так же сидел рядом, глядя в никуда. Трупы демона и дьявола все так же валялись на полу.

— Нашла? — спросил Кэл, вставая.

Алиизса кивнула.

— Что ж, — сказала она, — давайте убираться отсюда, пока Каанир не вернулся.

Полудроу нахмурился.

— Ну а куда мы пойдем? — спросил он. — Мы же снова угодим в какую-нибудь ловушку в этом проклятом богами месте.

— Может быть, — ответила Алиизса. — Но, чтоб найти способ сбежать, нам понадобиться некоторое время. Помоги Торану. Я возьму Засиана.

Алиизса подняла жреца на ноги и без каких-либо усилий повела за собой — к порталу. Кэл следовал за ней, поддерживая изможденного ангела.

— Я слышу, по коридору идут, — вдруг прошептал сын. — Скорей!

Алиизса шагнула в магический телепорт и отошла в сторону, освобождая место. Едва Кэл и Торан очутились по эту сторону волшебной двери, алю закрыла портал.