Сергей Байбаков - Воины Беловодья

— Стоит! — вторил Балор. — Если бы люди знали, что их ждет в дальнейшем, то на твоей земле уже давно был бы рай. Вы берегли бы и себя, и землю. А так… Человечество идет не по предназначенному ему пути. И это печально.

Ну что ж, ответа Кирилл не получил. Нет — так нет. Спасибо и на этом. Все равно, он был рад. Ведь ему удалось узнать то, что до него не знал ни один смертный. Смерти нет! Если раньше Кирилл это только предполагал, то теперь его догадки подтвердились.

Неожиданно возникла мысль, показавшаяся ему странной, но вполне допустимой…

— Прости, Балор. Хочу задать еще вопрос. Когда-то жил один писатель. Он создал чудесный роман. Шедевр. В этом романе одним из персонажей был черный кот. И вот я хочу тебя спросить…

Не дослушав, Балор расхохотался. Смех получился заливистым, искренним и мягким. Балор смеялся, будто бы мурлыкал. Лорд Абигор тоже улыбнулся. Хотя, как успел заметить Кирилл, делал он это чрезвычайно редко.

— Нет-нет, Кирилл! Уволь! Я знаю, про кого ты говоришь! Я не тот кот. Хотя, должен тебе сказать, что его образ, в общем-то, был списан с натуры. Сам понимаешь, в те времена этот писатель не мог сказать больше положенного. Но и так этому человеку удалось много. Не одно поколение людей, прочитав этот замечательный роман, начало задумываться о будущем, о том, зачем они живут. И многие поняли, как в самом деле надо жить. Писателю удалось совершить чудо. Он тут был, кстати. Разумеется, в качестве гостя. И кое-что ему было позволено узнать. И кое-что стерли из его памяти. Он забыл об этом месте. Считал, что все, что он пишет, лишь плод его фантазии. Получился замечательный гротеск. Хотя в его романе есть великая доля истины. Она есть даже в мелочах. Помнишь, в романе есть некая девушка, удушившая платком свое дитя? В самом деле, она существовала. И девушка была освобождена и от этого платка, и от своего тяжелого воспоминания. Остались лишь печаль и сожаление. Душевные страдания, знаешь ли, бывают похлеще физических. Мне понравился твой вопрос, Кирилл. Думаю, нам есть о чем потолковать. Как только у тебя появится время, то милости прошу ко мне в гости. Уверяю, у меня есть на что взглянуть. Ты будешь поражен!

— Обязательно, Балор! — улыбнулся Кирилл. — Хочу спросить еще вот о чем. Я тут навсегда? Или?..

— Вот тут я вынужден вас огорчить, Кирилл. Или наоборот, обрадовать, — покачивая головой, сказал лорд Абигор. — Уверяю, вы тут не навсегда. Но вернуться назад, на вашу родную землю, для вас будет весьма проблематично. Впрочем, это вопрос времени.

— На родную?..

— Да, Кирилл. Вы не ослышались, именно на родную. Видите ли, существует еще немало планет, схожих с вашей Землей. Они не то, что ее сестры, они и есть Земля. Понимаете? Одна Земля. ЕДИНАЯ! Но… эта единая Земля существует в иных временах, в иных пространствах и измерениях. Вы, наверное, кое-что об этом слышали? Ведь на эту тему существует немало теорий. А в последние столетия люди стали сознавать, что во вселенной они отнюдь не одни. Она многообразна, и в ней есть еще кое-кто. Я говорю не про другие планеты. О них разговор особый. Но как вы думаете, просто так в людском фольклоре появились разные, весьма занятные персонажи? Кентавры, наяды и дриады… Рассказывают сказки о русалках, леших и водяных. Они возникли не на пустом месте. Это не просто так, Кирилл. Не просто так… Иногда в мироздании случаются накладки и разные миры пересекаются. Земли объединяются. В эти времена непонятно куда исчезают города, страны и даже континенты. Появляются невиданные, диковинного облика существа. Такое, правда редко, но случается.

Кирилл, впрочем, догадывался, что сказки это не только красивый вымысел. Определенная доля правды в них есть. И вот сейчас его догадки подтверждало существо, которому нельзя было не верить, — демон.

— Получается, что сказки о леших и русалках не вымысел?

— Да, не вымысел. Да и какие это сказки, если лешие почти в каждом лесу есть. Они существа иного порядка, нежели люди. Просто надо уметь их видеть. И на вашей земле найдется много чего необычного, тщательно скрываемого от людского глаза. Но дело в другом. Я уже упомянул, что для нас существует нешуточная угроза. Для нас, я имею в виду, для всего мироздания. Для вашей родной Земли, для этой долины, принадлежащей мне. Для земель Балора… Угроза нависла над иными Землями, да и, пожалуй, даже над обозримой частью вселенной. Для всего! — подчеркнул лорд Абигор. — Существует нечто, что может навсегда нарушить установленный порядок и смести в тартарары наши миры. Угроза эта исходит из одной земли.

Видя, что Кирилл уже утомлен обилием полученной информации, хозяин замка неожиданно заключил:

— Но об этом потом, Кирилл. Думаю, на сегодня хватит.

Кирилл, конечно, читал различные теории о множественности миров. О параллельных вселенных, о том, что его земля не одна, что у нее есть двойники. Известие о том, что всё это имеет под собой реальную основу, его чрезвычайно обрадовало. Хотя лорд прав. Он действительно устал. Слушает уже не так внимательно.

«Почему лорд сказал, что вернуться домой мне будет проблематично? — скользнула вялая мысль. — Хотя ладно. Не сейчас. Будет день — будет пища. Узнаю. Да и стоит ли стремиться туда, с чем меня мало что связывает? Шейла при мне. Вон, развалилась у теплого камина и посапывает в две дырочки. Опять обожралась…»

Кирилл посмотрел на циферблат массивных напольных часов. Время пролетело поразительно быстро и незаметно. Казалось, только недавно наступил теплый вечер, было светло. А сейчас уже ночь на пороге. Как из жизни пропало несколько часов, он не понимал. Наверно, в оцепенении сидел, когда Магду вспоминал. Может, тогда время ускорилось? Или беседа была настолько занимательна, что он не заметил, как стрелки приблизились к двенадцати часам? Впрочем, неважно. Наступает время зова. Время искупления грехов.

«Бр-р-р… Жуть… Даже подумать страшно, сколько мучеников скоро начнут страдать. Хотя какие они мученики? Заслужили. Но мне их все-таки жаль. Тяжело представить, что у них позади и впереди века мучительных страданий. Страшно… Эх, знали бы на земле, что тут происходит. Небось сразу бы все паиньками стали. Хотя нет. Сразу не получилось бы. Косность мышления: авось обойдется. Ладно, лучше об этом на сон грядущий думать. А не здесь, когда с высшими существами беседу ведешь. И все-таки я устал, — скользили вялые мысли. — Спать охота. Еще полчаса, и я сломаюсь. Стыдно…»

Хозяин перехватил очередной взгляд Кирилла в дальний угол, на часы. Лорд неприметно улыбнулся.

— Пожалуй, пора расходиться, время позднее. Вы, Кирилл, не переживайте. Видеть, как грешники искупают вину, вам было доступно лишь в первую ночь. Каюсь, мое упущение. Не думал, что у вашей души такое тонкое восприятие, что она поддастся зову. Ходите, где вздумается. Хоть днем, хоть ночью. Долина для вас так и останется долиной. Но прошу вас! — хозяин возвысил голос. — Ради вашего же блага! Если в полночный час увидите человека застывшего, смотрящего в никуда, не подходите к нему. А уж тем паче — не касайтесь! К хорошему это не приведет. Получится так же, как в первую ночь, когда вы по неосторожности прикоснулись к Магде. Вы сразу же вторгнетесь в чужое искупление. Вам это не надо, а душам и подавно. Просто не обращайте на них внимания. Помните, я просил вас не задавать никому никаких вопросов? Понимаете, зачем?