Дмитрий Хворост - Демон

А я в этот момент почему-то отстранённо подумал о том, насколько происходящее здесь символично. Приключение, круто изменившее всю мою жизнь, началось именно тут, в Сейтире. Моим первым оппонентом оказался как раз Джерихо, в теле которого сейчас прибывал тёмный бог. А сам архиепископ, передавая через Тали находящийся в моих руках меч, предрекал, что мы обязательно скрестим свои клинки в битве.

И после этого кто-то смеет говорить, что судьба не любит иронию?

За моей спиной хлопнули крылья из чёрного пламени, придавая мне головокружительную скорость.

ТСА-А-АНГ!!!

Мы встретились и разлетелись, поменявшись сторонами.

ВУХ! ДЗА-А-АНГ!!! ДЗА-А-АНГ!!! ВУ-У-у-у-у…

Эхо ударов и вой высвобождаемой магии причудливо искажалось, тысячи раз отражаясь от стен Шпиля, и возвращалось.

Я нанёс удар наискось, целясь в грудь, промахнулся, потому что противник нырнул вниз и тут же устремился вверх, уходя то ли от змей, то ли от цепей, попытавшихся оплести мои ноги и руки. Перекувыркнулся и, объятый серебристым светом, обрушился на Тимиса, подобно коршуну. Но то, что я разрубил, оказалось лишь иллюзией, немедленно распавшейся на блеклый дым. По полу пробежала глубокая борозда, оставленная моей атакой.

А Ведущий в Бездну уже был сверху.

— Волчья тень!

Ничего себе собачка! Призрачное существо из бурлящего сине-фиолетового тумана размерами превосходило даже дракона! Удар лапой в прямом смысле впечатал меня в пол, а затем тварь бухнулась сверху и клацнула зубастой пастью перед самым носом. Я, не особо соображая после такого тесного общения с крупным представителем магической фауны, наколдовал здоровенный огненный клинок, выросший рядом со мной прямо из-под земли. Судя по всему, моё заклинание задело ещё и самого Тимиса, так как он не воспользовался моим временным замешательством, скрывшись среди клубов дыма и остатков тумана.

— Скажи мне, неужели власть того стоила!? — крикнул я, озираясь по сторонам. — Неужели сила настолько вскружила вам голову, что вы решились на предательство!?

— Ты ничего не понимаешь!!!

Он вылетел прямо на меня с лицом, перекошенным злобой, и клинки вновь встретились. Из-за мощи удара мрамор под моими ногами затрещал, покрывшись трещинами.

Мы застыли, отчаянно давя на своё оружие и стараясь пересилить своего врага.

— Ты прав, не понимаю!!! Я не понимаю, как можно совершить подобное!

— Сила — ничто!!! Мне нужно было совсем другое!!!

Воздух вокруг звенел от переполняющей его магии, то и дело в разные стороны били белые нитки молний. Я напрягся, чуть не порвав все мышцы и связки в тело, но всё же смог отбросить Тимиса. Бог отлетел прямо в постамент скульптуры Тириса, отчего чудом уцелевшая во время поединка статуя рухнула ему на голову. Он взвыл, будто дикий зверь и отшвырнул от себя каменные глыбы. По его щеке побежал ручеёк крови. Пусть лишь кончиком, но я смог зацепить его!

— Тогда чего же ты так хотел, раз убил тех, кого смело мог называть семьёй!?

Ведущий в Бездну не ответил, ударив в меня рекой из чистой силы. Я воткнул клинок в пол, сопротивляясь ревущему потоку, похожему на ураганный ветер, сметающему всё на своём пути. А Тимис, тем временем, пошёл ко мне, не ослабляя напор ни на йоту.

— Хочешь знать, колдун!? — его голос был отлично слышен, несмотря на безумие, творившееся вокруг. Шпиль трясся, будто в лихорадке. — Хорошо, я скажу тебе. Будет о чём поразмыслить там, куда я тебя отправлю!

Бог разрубил пол и тот открылся, будто живой.

— Это — проход в междумирье. Там мы когда-то заперли твоего пернатого дружка. И сейчас я поступлю с тобой так же!

Я сглотнул вязкий комок, но обволакивающая меня река энергии была слишком сильна. Моих возможностей хватало только на то, чтобы защищаться от неё.

А Тимис подошёл почти вплотную, нас разделяли жалкие три шага.

— Мы не так сильно отличаемся, Эрик Мэйфилд, по прозвищу Ворон, — он впервые назвал меня по имени. — Знай же, что я пошёл на это ради любви. Ради Лейрис.

— Но ты же убил её!

— Не забывай, с кем говоришь, маг. Если бы всё пошло по плану, то мы вытащили бы её из Бездны, и всё было бы хорошо. Но вмешалась старая карга и…

Он не закончил, так как Шпиль наконец-то не выдержал происходящего в нём сражения. По стенам побежали извилистые змеи трещин, раздался заунывный скрежет и стон. А затем сооружение Вальда в прямом смысле начало рушится нам на головы.

Конечно, даже обрушься на нас десять башен — ни на ком не осталось бы и царапины, но когда вокруг тебя происходит ТАКОЕ, волей-неволей отвлечёшься на долю мгновения. Поток, бьющий мне в лицо, ослаб, и я, не придумав ничего лучше, ринулся вперёд.

Клинок напоролся на что-то мягкое и тут же увяз в этом. В то же время мой левый бок обожгло болью. Я сбил с ног Тимиса, и мы вместе упали на землю, прямо рядом с открытым им проходом.

— Но… как… — произнёс он и из его рта хлынули алые струи. — Не хочу… гльп, кха, — бог на секунду закашлялся, захлёбываясь собственной кровью. — Не так… я должен был, кха-кха, стать…

Договорить Тимис не успел. Его широко раскрытые глаза остекленели, подёрнувшись поволокой смерти.

Я встал, морщась от дикой боли. Его меч прошёл на полпальца ниже моего сердца. А вот мой удар не промахнулся. Повинуясь какому-то внутреннему порыву, я снял с шеи покойного золотой знак Всеединых, а потом столкнул его в закрывающийся портал междумирья. Труп бога, даже лишённого сил (с его смертью они перетекли в меня) может быть опасен, если попадёт не в те руки. Поэтому мне показалось, что так будет лучше…

Стены вокруг внезапно лопнули, и Шпиль сложился, будто карточный домик.

Я сидел на лестнице городской ратуши и глядел на свой клинок. Он был идеально чист, будто им и не дрались вовсе. Что нельзя сказать обо мне — грязный, в изорванной и испачканной кровью одежде. Мой внешний вид не то что на бога, на человека-то тянул с большой натяжкой. Во время поединка мощь так и бурлила во мне, но сейчас я не чувствовал ничего, кроме бесконечной усталости. Хотелось закрыть глаза и не просыпаться тысчонку-другую лет.

Но у меня остались незаконченные дела. После того, как я их улажу, у меня будет всё время мира, дабы отдохнуть.

Из-за угла дальнего дома показалась белоснежная лошадь с всадником. Разумеется, это были Сания и Тия. Заметив меня, девушка бросилась в галоп, чуть не скинув с себя засмотревшуюся на развалины Шпиля суккубу. Та, как обычно, разразилась гневным монологом.

Я улыбнулся.

Просто так.

Вид этих двоих был как бальзам на мою ноющую душу.

— Эрик! — воскликнули обе мои спутницы, когда добрались до подножья лестницы.

— О боги, с тобой всё в порядке? — тут же ахнула единорог, увидев громадное пятно на боку.