Дмитрий Хворост - Демон

Я зарылся в её густые волосы, пахнущие какими-то лёгкими духами.

— Ты совсем замёрз, парень. Пошли обратно к нам. Нужно ещё решить, что делать дальше.

— Погоди немного. Хотя бы пару минут.

— Мне уйти?

— Нет, останься.

Прошло куда больше, чем пара минут, прежде чем мы наконец-то прекратили жаться друг к другу, как замёрзшие воробушки и вернулись обратно в наскоро разбитый лагерь. Заспанные и недовольные всем миром амазонки провожались нас не самыми тёплыми взглядами. Ну конечно, подняли ни свет, ни заря, обещали битву, а в итоге фига с маслом. Только очередной марш по заснеженным полям, никоим образом не способствующий подъёму настроения. Скорее наоборот.

Стоило мне подойти к небольшому навесу, расставленного ради того, чтобы карты не сдувало с импровизированного стола (большой пень), как на меня налетела серебристая комета и чуть не сбила с ног.

— Ай, — зашипел я, отдирая от себя Санию. — Не обнимай так сильно, не то переломишь пополам.

Девушка смущённо ойкнула и отстранилась, пробормотав извинения. Тия исподтишка ткнула меня в бок.

— Ничего страшного, — я выдавил кривоватую улыбку. — Со мной всё в порядке. Где Кэл? И Хина?

— Первая отдыхает после поцелуев со стенами, — пояснила Ворра. — Правда, чтобы отправить её в лазарет, пришлось прибегнуть к помощи одной очень услужливой драконши. А так же пригрозить позвать Мэг.

Тия поёжилась. Будем теперь с ней на пару мучиться кошмарами по ночам.

— Эрик, если хочешь, я могу тебе дать эликсир… — неуверенно предложила Сания — Он поможет уснуть.

— Это хорошая идея, — кивнул я девушке, которая немедленно просияла. — Но слегка позже. То, что Калина сейчас не с нами, это, конечно, прискорбно…

— А как же наша Хай'Енхо? — ехидно вставила вервульфка, за что тут же чуть не лишилась уха.

— Спасибо, — кисло сказал я суккубе. — Хина наверняка вернётся, как только сдаст Кэл под бдительный присмотр лекарей. А мы тем временем решим, что нам дальше делать.

Мохнатая, перестав цапаться с демоницей, развела руками, мол, я — не я и хата не моя.

Тут события начали нестись быстрее, чем водопад срывающийся с горных вершин. Я только открыл рот, при этом на ходу соображая, что вообще хочу сказать, как к нам влетела очень взволнованная Атрама, на плече у которой сидели сразу два пикси. Прямо за слизнем появилась Калина, щеголяющая в неглиже: на ней остались коротенькие панталоны, а так же наполовину размотавшиеся бинты на груди. Вместе с альбиноской сюда прибежали Хина и Стэфан, а ещё половина отряда собралась посмотреть, о чём шум-гам. По крайней мере, я увидел Арри, Калишу с её подчинёнными, почти всех из лазарета, плюс ещё полсотни амазонок вперемешку с наёмниками и цыганами.

— Доро… — попыталась что-то сказать Атрама, но Кэл властным жестом заставила её замолчать.

— Прости, девочка, давай лучше я, — лицо магички было серым, от беспокойства. Или даже страха. — Нам пришло сообщение от Малисиерры. Силы Церкви, оставшиеся на границе с её пущей, были полностью уничтожены!

— ЧТО!? — в один голос завопили мы все.

— Это ещё не всё — вместе с ними погиб… скорее всего погиб Авреолус.

— Как такое могло случиться? — происходящее не укладывалось у меня в голове.

— Дриада сказала, что видела слепящий свет, а потом прогремело несколько взрывов. Часть её рощи пострадала, но Сердце-Древо не было затронуто. Я думаю, что это то, о чём говорила Арьяс. Отец и вправду предатель. Он собрал вместе большую часть своих противников, а так же почти все боевые ордена монахов и еретиков.

— Но как можно уничтожить такую громадную армию? — удивилась Ворра. — Там ведь было почти десять тысяч воинов!

— Эрик нам не далее как пару часов назад показал, как можно получить невообразимую силу из ничего, — спасибо, что напомнила, Кэл, я только-только смог хоть чуть-чуть отвлечься. Добрая женщина! — Два-три мага скрывающиеся среди обычных людей, которые в нужный момент проводят ритуал, а потом просто отпускают контроль над полученной энергией. Возможно, их опоили или ещё как-то контролировали, потому что просто так заставить человека покончить жизнь самоубийством — не слишком лёгкая задача. Такая версия объясняет, и почему Авреолус погиб — он почувствовал творящееся колдовство и попытался его остановить. Но не успел…

Магичка закончила говорить и воцарилась тишина. Все пытались осознать услышанное.

— Ворра, — негромко позвал я, стараясь не упустить идею, пришедшую мне на ум. Она казалась настолько безумной и отчаянной, что даже могла сработать. — Собери, пожалуйста, всех. Я хочу сделать объявление.

— Что ты задумал!? — встрепенулась Кэл.

— Эрик? — вопросительно изогнула угольную бровь Тия.

— Дорогой… — булькнула Атрама. Слизень умела чувствовать нечто большее, чем доступно обычным людям, поэтому смутно догадывалась о сути моего плана.

— Поймёте, когда услышите, — я опасался, что если они узнают сейчас, то вырубят меня и свяжут, дабы не делал глупостей.

Подозрительные взгляды суккубы и магички жгли кожу, как самые настоящие угли, но на большее женщины не решались, а вервульфка вернулась на удивление быстро.

— Давай, парень, — бросила блохастая, заглянув за занавесь, служившую дверью. — Все готовы внимать.

Я вышел и обвёл глазами присутствующих. Навес располагался на небольшом пригорке, поэтому вышел неплохой подиум.

— Кхм-кхм, — прокашлялся я, привлекая внимание гомонящей толпы. — Тише, пожалуйста!

Ага, конечно, так меня и послушали. Проще перекричать рёв водопада, чем такое количество народа.

— А ну молчать, щенки степной собаки! — рявкнула Ворра так, что у меня заложило левое ухо (и это она ещё сдерживалась).

Удивительно, но тут же стало так тихо, что можно было услышать шелест крыльев пролетающей над нами стаи птиц.

— Не буду от вас скрывать — положение у нас скверное. Подкрепления ждать неоткуда, мы потеряли связь со всеми фронтами сопротивления, и враг получил почти всё необходимое, чтобы завершить свои планы. Последняя метка готова. Мы… мы не смогли остановить замыслы Вальда, — присутствующие зашептались. Даже извечный оскал Мэг как-то завял. — Ему не хватает только одного, дабы призвать в наш мир лордов Азиериса и Тимиса. Меня, — кто-то стоящий сзади сильно сжал моё запястье. То ли в знак поддержки, то ли прося заткнуться, пока не поздно. Но я не стал даже оборачиваться. — Наверно разумным было бы уйти куда-нибудь за южный хребет или залезть в самую глубокую нору на Волчьих островах. Но это не сгодится даже на то, чтобы выиграть время. Наш противник — не дурак, от него нельзя спрятаться, а если выйдет — он просто сделает другую оболочку, — я сделал глубокий вдох, а потом громко выпалил. — Поэтому я предлагаю АТАКОВАТЬ! — кто-то из моих спутниц сокрушённо прошептал: "я так и думала!". — Мы отправимся в логово врага и положим конец этой ужасной войне. Сразу предупреждаю — это вполне может быть самоубийством, и я никого не заставляю идти за собой. Тьма и Бездна, я пойду туда, даже если останусь один!