Ф Йи - Эпическое крушение Джини Ло

— Поговорить.

Я огляделась, чтобы понять, сколько пространства она исказила.

— Я не хочу, чтобы вы так делали с моей мамой, — рявкнула я. — Не колдуйте на нее.

— Ты знаешь, что это не вредит ей.

— Я сказала: не трогайте мою маму!

Гауньинь нахмурилась.

— Тогда нам нужно пройтись.

Я могла притворяться, что мы идем в городскую библиотеку. Это был длинный путь, по нему мы с Квентином шли, когда показался демон-король смятения. Реальность была петлей бесконечности.

— Квентин сказал, что ты с ним не разговариваешь, — сказала Гуаньинь.

Я наступила на засохшие опавшие листья. Давить их хрупкие формы было приятно. Я разрушала формы, которые больше не появятся.

— Может, ты решила, что вы будете продвигаться быстрее по отдельности. Я не советую. Вы всегда были хорошей командой.

Я молчала.

Гуаньинь закрыла глаза, доверяя, что я не сброшу ее в овраг.

— Мне жаль, что так случилось с твоими друзьями.

— Да? — я застыла. — Тогда, может, стоило заняться этим.

— Прости, я была занята большей картиной, — сказала она ядовитее, чем раньше. — Я понимала, что Юни не пострадала. А Андру чудом выздоровел в больнице. Тут я помогла, кстати.

— Ох, спасибо! — закричала я. — Хоть это вы сделали после того, как чуть не убили их!

— Джини, я не учла, что яогуай с правильными навыками может скопировать Квентина так, что его не заметят чары. Ты злишься за то, что и я могу ошибиться?

— Нет, я злюсь на вашу ложь! Вы и Эрлан Шень сказали, что я буду охотиться на демонов. Но это не так, да? Демон-король смятения и Рыжий лев застигли нас с Квентином врасплох. Байгуцзинь и Стоглазый демон-лорд были ловушками. Красный ребенок, наверное, смотрит на меня и смеется!

Это я поняла сама, но так я вела себя, когда злилась. Переводила вину на других.

— Я не охотник! — сказала я. — И не была. Демоны охотятся на меня. И вы им позволяете!

Гуаньинь не перечила. Она стояла смиренно и непоколебимо, ждала, пока я закончу. Я почти закончила.

— Я ухожу, — сказала я. — Хватит. Знаете, что показал Макака? Что я ужасна, что я не отношусь ко всем в равной степени. Что у меня есть те люди, что мне дороги, и незнакомцы, которые могут оказаться едой демона. Я не буду рисковать друзьями и семьей.

Я не сказала вслух того, что было еще хуже. Что и у любимых людей были свои ранги. Во время столкновения с Макакой, пожара в школе, я не подумала об Андру. Если бы я помогла вынести учителя, если бы подумала о нем в лесу, он мог бы не оказаться при смерти.

Я могла оправдать себя паникой за Юни, но я все равно сделала выбор. Я была себе отвратительна.

— Я не как вы, — сказала я Гуаньинь. Мой гнев уже догорел, и в пустоту проникла усталость. — Я не могу защищать мир. Я не могу даже защитить свой город, куда там до штата? Вам нужно найти кого-то другого. Может, где-то есть реинкарнация Сянзаня, и он не никак поймет, почему вы не появляетесь.

Гуаньинь скрестила руки и затихла, медленно постукивая ногой. Я смотрела, как тревога морщит ее лоб. Она выглядела даже красивее так, ангел, переживающий, как отправить своего агнца на путь истины.

Когда она открыла рот, я приготовилась к речи, что я ошибаюсь, как я вообще могу так поступать. Резкие слова, которыми она пользовалась, чтобы убедить меня в начале.

— Ого, Джини, — сказала она. — Я и не думала, что ты такая жалкая трусиха.

Подлость не подходила милому голосу богини. Ее слова казались грубыми. Она давно этим не пользовалась.

— Опасность была близко, — сказала она. — Подумаешь. Ты знаешь, что понимаешь за сотни лет страданий мира? Опасность всегда близко. И победу нужно выгрызать.

Я не могла поверить ушам.

— Когда все идет успешно, люди зовут себя удачливыми и идут дальше, — сказала Гуаньинь. — А ты жалеешь себя. Как не стыдно.

— Серьезно? — закричала я. — Вы знаете, что могло случиться в тот день?!

— Я слышу каждую секунду каждого дня каждого года страдания миллиардов душ. Я знаю, что могло случиться, знаю о смерти и страданиях. Я не впечатлена твоим стыдом, Джини. Или твоей любовью к друзьям. Ты хочешь показать мне, как они много значат для тебя. Но мне просто все равно. Знаешь, что это для меня? — сказала она. — Игра в числа. Может, стоило объяснить это сразу. Дело в количестве. Не в чувствах.

Гуаньинь шагнула ближе, и я с трудом не сжалась в комок от ее присутствия.

— Я пожертвовала шансом покинуть Небеса и Землю, — сказала она. — Оставила Просветление. Представляешь? Величайшее достижение. И я оставила его, потому что один — это маленькое число, так ведь?

Она стояла вплотную ко мне.

— Я продолжала, потому что могла помочь хоть нескольким людям из миллиардов. А ты! Пугаться, потому что до тебя дошло, что плита горячая, ножницы острые, и кто-то может пострадать! Если бы я была такой слабой, как ты, я бы и минуты не пробыла Бодхисаттвой.

Богиня отвела с отвращением взгляд от меня. Ее челюсть зло дергалась.

Я не была готова к такой атаке. Я думала, что Гуаньинь поможет мне, как другим своим подданным. Я думала, ее работа — разобраться с моими надеждами и страхами. А она посчитала страдания и решила, что я — рычаг для максимальных результатов.

Я с трудом проглотила ком в горле.

— С Сянзанем вы тоже так говорили?

Гуаньинь фыркнула.

— Мне не пришлось. Сянзань был тряпкой, он не столкнулся в пути с тяжелым выбором. Он и не рисковал никем.

Она сказала это с уверенностью, это она знала. Если она и не говорила так раньше, она много раз так думала.

— Не смей сравнивать себя с Сянзанем, — давила Гуаньинь. — Люди как Сянзань и Нефритовый император могут делать то, что хотят. Такие, как мы с тобой, — нет.

— Как это понимать?

— Сянзань мог пройти по континенту и стать святым. Нефритовый император сидит и не слушает крики мира о помощи. Мы с тобой не свободны. У нас есть долг.

— Как у кого? — я видела лишь одну разницу между Нефритовым императором и Сянзанем и между мной и Гуаньинь. — Долг как у кого?

Она подняла ладони, в такой позе она была статуей, которой поклонялись. Она пожала плечами.

— Как у созданий с большой силой, — сказала она.

Мы смотрели друг на друга вечность. Может, Гуаньинь не понимала. Или слишком хорошо понимала.

Богиня первой заговорила.

— Я дам тебе время, чтобы возобновить охоту, а пока буду защищать город сама, — сказала она. — Ты не знаешь, что это будет стоить мне среди богов, и никогда не узнаешь. Но у тебя будет на одну заботу меньше.

Я не показала, как была рада слышать это. Я решила задать вопрос, что был в моей голове какое-то время. Может, другого шанса не будет.

— Красный ребенок выпустил этих демонов? Или это вы снова отдали карму по ошибке, чтобы показать, где они могут сами покинуть ад? — это объяснило бы ее стремление закончить задание. Возможно, я исправляла ее ошибку.