Makenlo - Маг, поедающий книги. Главы 204-290

Так всё и было. Пока рот Фермута извергал проклятия, Вероника ударила его прежде, чем сама это поняла. Это было похоже на хлопок по назойливой мухе.

Вот почему ни Фермут, ни даже 1-ый Меч не успели вовремя отреагировать. Вероника произвела удар настолько рефлекторно, что это попросту скрыло его. В противном случае, если бы Мастер Красной Башни заблаговременно планировала травмировать или убить Фермута, то её атака, вероятнее всего, была бы заблокирована.

Впрочем, это уже не имело значения. Вероника с сожалением поняла, что её удар не смог убить Фермута.

Тем не менее, и рациональность, и даже её инстинкты подтверждали предположение о том, что именно Фермут заказал убийство Теодора.

– Я подумала, что твою шкуру целесообразнее всего оставить на растерзание нашему малышу, но… Моё терпение лопнуло. Я убью тебя прямо здесь.

– Что за вздор ты несёшь?

А в следующее мгновенье…

Фу-у-ух.

Пространство в трех сантиметрах от лица Фермута раскалилось до астрономических величин. И если бы кто-то не дёрнул его за рукав, то принц бы попросту лишился головы. Его инстинкты закричали слишком поздно, но теперь Фермут отчетливо понимал: он ни под каким предлогом не должен сражаться с этим монстром.

Когда огненный клинок чуть не обезглавил Фермута, величайшая волшебница Мелтора повернулась к своему врагу и спросила:

– Хочешь вмешаться в наш разговор, 1-ый Меч?

– … Я не хочу, чтобы мы выясняли отношения в этом месте.

С чёрными волосами и зелёными глазами, похожими на вечнозеленые растения, он был мечником, которому, казалось, едва исполнилось тридцать лет даже несмотря на то, что он уже более полувека вёл активную деятельность.

Это был 1-ый Меч Империи Андрас, Крауд фон Рассел. В эту эпоху, когда грандмастеров и архимагов более не существовало, он являлся человеком, которого можно было назвать сильнейшим мечником этого континента.

– Это не место для сражения. Раз сегодняшние переговоры остались безрезультатными, то как насчет того, чтобы на этом и остановиться?

– Что!? Сэр Рассел! Это слишком постыдно! – запротестовал Фермут, оказавшись быстрее Вероники, – Эта сучка осмелилась угрожать принцу Империи Андрас! Кроме того, было заключено соглашение о ненападении! Мы не можем закрыть глаза на подобное оскорбление…!

– Ваше Высочество.

Крауд фон Расселл отрезал яростный поток возмущений Фермута, после чего вежливо поклонился и прошептал ему кое-что таким образом, чтобы это не услышали представители из Мелтора:

– Если Вы захотите сражаться здесь, мы оба умрем. Если Вы не до конца понимаете ситуацию, просто доверьтесь мне.

– … Э-э?

А затем Крауд фон Рассел внезапно поднял голову, пронзительно глядя на стоящую рядом с Вероникой Аквило.

«Я использовала маскировку, но, похоже, моя личность раскрыта. Раз так, он считает, что будет слишком обременительно противостоять одновременно и мне, и Рыжей?», – улыбнувшись, подумала Аквило.

Мечник рассудил, что Аквило тоже являлась настоящим монстром. Она не могла похвастаться наличием такой разрушительной мощи, как у Вероники, однако её сила заключалась в другом. Морской дракон мог сковать мобильность своих врагов. Несмотря на то, что в битве один на один Аквило сильно отставала от Вероники, она представляла собой настоящий козырь.

Если бы Вероника была здесь одна, или с Мастером Белой Башни, Крауд наверняка бы решился на битву. Однако он не смог бы одержать верх как над Вероникой, так и над Аквило.

Возможно, всё было бы иначе, если бы его сопровождал 2-ой Меч, поскольку принц Фермут ещё не достиг того же уровня, что и они. Однако, к счастью, Крауд понял, что Аквило не спешит ввязываться в конфликт, а потому увидел в этом возможность для отступления.

Крауд фон Рассел принял действительно мудрое решение.

– Ц-ц-ц, – пощелкала языком Вероника, осознав ход мыслей мечника.

– Я не намерена атаковать людей, которые собрались ретироваться. Так что же ты намерена предпринять? Конечно, я могла бы об этом подумать, если бы в моих объятиях был мальчик. Но, если об этом попросишь ты, то, конечно же, я откажусь, – наслаждаясь разочарованным видом Вероники, прошептала ей на ухо Аквило.

– Заткнись, проклятая пиратка.

Ситуация была по-настоящему деликатной. Если бы Аквило присоединилась к сражению, то у Мелтора появилось бы весомое преимущество, но вот развивать конфликт без участия морского дракона было совершенно невыгодно. Вероника была поставлена в тупик выбором 1-го Меча и не знала, что делать.

Однако просто так их отпускать она тоже не хотела. Мастер Красной Башни посмотрела на Фермута с убийственными намерениями в глазах и, немного обеспокоенная сложившейся ситуацией, предложила компромисс.

– Эй, номер один.

– Что?

– Убери от меня этот кусок дерьма, пока я не передумала. У меня и своих дел хватает, кроме как гоняться за вами.

– Так и сделаю.

Крауд быстро уловил смысл слов Вероники и начал отступать назад. В некотором смысле даже такой результат можно назвать победой. Андрас оказался в невыгодной ситуации, но Мелтор не смог ликвидировать двух его представителей даже несмотря на их превосходящую огневую мощь. Ну а в качестве бонуса теперь они были осведомлены о существовании Аквило.

– А-а…?

Вот почему Крауд с небольшим опозданием понял, что происходит. Вероника сказала, что не будет преследовать их, но при этом она не обещала, что не нападет на них здесь.

Мастера меча, превратившиеся в идеальные мишени, подверглись беспощадной магической бомбардировке.

– -----------!!!

Клинок Инферно врезался в землю, вызвав причинно-следственный взрыв. Вслед за этим последовала жесточайшая огненная буря, растапливающая всё на своём пути. Даже вспышка, вызванная этой аномалией, просуществовала лишь мгновенье.

Облака, несущиеся по далёкому небу, были разорваны, а спящие глубоко под землей песчаные черви сварились заживо. Даже несколько птиц, которые к своему невезению посмотрели вниз, были ослеплены. Если им сильно повезет, они разобьются о землю прежде, чем их сердца откажут от нестерпимой боли.

Это было действительно трансцендентное разрушение. Пастбища, над которыми мирно летали бабочки, превратились в адский пейзаж. Земля была прожжена до нескольких сотен метров в глубину, и лишь столетия спокойствия смогут вернуть её к былой форме.

Таким был результат воздействия самого разрушительного магического атрибута.

Такой была мощь Мастера Красной Башни, Вероники.

– Тьфу ты, сложно было предупредить? Дикарка, – проворчала Аквило, быстро взлетев в небо и глядя в сторону далёкого горизонта, – Кроме того, эти ребята избежали атаки на удивление неплохо.

Прекрасная дальнозоркость была для драконов естественной частью их чувств. Таким образом, Аквило заметила, что два мастера меча совершенно не пострадали.