Makenlo - Маг, поедающий книги. Главы 204-290

– Если ты сдашься, твоя смерть будет быстрой, – заявил Фермут.

Это было просто смешно. Орта плюнул в ту сторону, откуда послышался голос, а затем начал собирать магическую силу с самого дна своих кругов. Если он умрет, то возьмёт с собой как можно больше врагов. Такой финал выбрал Орта, и это было последнее, что он мог сделать для своих коллег, которые пали в этой битве первыми.

– Ц-ц-ц, что ж, если ты предпочитаешь такую смерть, то я тебе помогу, – проговорил Фермут, приближаясь к своему противнику. Обливаясь кровью, Орта всё ещё продолжал стоять на ногах. Несмотря на серьезные ранения, мастер всё ещё оставался мастером.

«Вот и всё…»

В конечном счете, долго продержаться Орта не смог.

Оба мастера понимали, что на этом наступил конец, а потому между Ортой и Фермутом повисло тяжелое напряжение. Трое оставшихся магов и Рыцари Тени также замерли на своих местах. Они не смели даже шевельнуться, поскольку давление было слишком велико.

Единственное, что могло изменить неизбежное, – это вмешательство третьей стороны, которой здесь попросту не было.

И тогда…

– Что такое…?

– Это ещё что!?

Два мастера примерно в один и тот же момент посмотрели в небо. Кто-то приближался. И маг, и мастер меча чувствовали «его». Он летел прямиком из-за облаков, приближаясь к ним с невероятной скоростью. Нет, точнее было охарактеризовать это как «падение», а не как «приближение».

«Он» был быстрее любой стрелы, и в чём-то мог даже потягаться с молнией.

– Ува-а-ах!

И «он» упал прямиком на голову Фермута.

Бу-ду-ду-дух!

Небо разорвал раскат грома, причем вызванный не природным явлением, а двумя мечами, окутанными аурой. Остриё каждого из этих клинков было достаточно острым, чтобы рассечь даже сталь. Фальчионы – мечи, используемые не рыцарями, а наёмниками, вонзились глубоко в лодыжку Фермута.

От внезапного удара и шока наследный принц тут же закашлялся кровью. А ещё он был просто-напросто разъярён.

– … Ты!

Светлые волосы, загорелая кожа и доспехи, ничем не сковывающие его подвижность: всё это делало его похожим на хищного волка. Пока Фермут испепелял его взглядом, другой мечник с ухмылкой ответил:

– Давно не виделись, собачий выродок! Ты у меня поплатишься за то, что держал мою сестру в заложниках.

– Кто это здесь растявкался, предатель!?

Это был мастер меча, который в прошлом добровольно оставил свою семью ради благополучия родной сестры, а затем, в конце концов, повернулся спиной к империи.

Это был Рэндольф Кловис.

Бдзын-н-н-нь!

Три лезвия отскочили друг от друга, вызвав сноп искр. Даже будучи раненым, Фермут оставался непростым противником. Как только болевой шок стих, он поднял ауру и отбросил от себя Рэндольфа.

Несмотря на почти десятилетнюю разницу между ними, фехтование Фермута ничуть не уступало Рэндольфовому. А что касается ауры – её плотность и вовсе была несвойственной возрасту наследного принца.

– Кху, а ты ловкий, ублюдок, – прокомментировал Рэндольф, отступив назад и, естественно, оказавшись возле Орты.

Цель Рэндольфа состояла в том, чтобы помочь Орте и его людям. Было бы здорово ещё и прикончить 3-го Меча, но и такой результат был вполне неплох.

– Эй, давай исцеляйся побыстрее, пока…

– Первая помощь уже оказана, – ответил Орта прежде, чем Рэндольф успел договорить до конца.

Будучи капитаном разведслужбы, Орта и вправду обладал потрясающими навыками и реакцией. Пока Фермут был ненадолго отвлечен вмешательством Рэндольфа, Орта выпил целебное зелье. К сожалению, Мастер Белой Башни не мог рассчитывать на полное выздоровление.

– Рана затянулась, но потерянную кровь и ману уже не вернуть. Кстати, я не думал, что ты придешь на помощь.

– Я и сам был удивлен. Мой статус ещё неясен, но эту миссию назвали критической. Мелтор – довольно гибкое королевство.

– Это… Нет, давай поговорим об этом позже.

Орта собирался было что-то сказать, но затем остановился. Он не хотел, чтобы Фермут знал о том, что Теодор жив.

Кроме того, существовала одна вещь, которая удивила Орту ещё больше, чем появление Рэндольфа.

– По-правде говоря, я нахожусь в настоящем недоумении. Ты приземлился далеко не самым мягким способом, однако ничуть не пострадал. Что-то мне подсказывает, что благодарить за это стоит старейшину Шугеля?

– Ха-ха, да, этот старик очень нервничал. Малейшая ошибка – и мне бы настал каюк.

Остальные волшебники, которые примерно догадывались, о чем говорили два мастера, были попросту шокированы. Неужели Белая Башня всё-таки рискнула применить «тот самый» метод?

Эта тактика была разработана Мелтором специально для противостояния Андрасу.

Рутбен и другие крупные города Империи Андрас обладали защитными системами, которые препятствовали проникновению магов. Не исключением было и небо. Телепортация привела бы к катастрофе, в связи с чем даже Вероника не смогла бы выжить в воздушном пространстве противника, где полностью не работала магия левитации.

Именно по этой причине в ходе боевых действий воздушные операции над городами никогда не применялись.

… До сегодняшнего дня.

– И в самом деле, физическая сила мастера меча и защитные способности артефакта позволили тебе противостоять силе тяжести.

– Ну, мои руки всё ещё дрожат.

Даже несмотря на всю свою силу и выносливость, Рэндольф по-прежнему был слегка шокирован этим стремительным падением.

– И как только ты посмел, неудачник… – пробормотал Фермут, уже пришедший в себя от неожиданной атаки. Несмотря на то, что внешне он остался практически цел и невредим, удар Рэндольфа оказался довольно существенным.

Фермут жалел, что не смог от него увернуться, но в то же время надменность принца не позволяла ему отступить. Вот почему он лишь ещё сильнее сжал свой клинок, приготовившись к бою.

Через 10 минут Фермут окончательно оправится от полученного ранения, а потому два опытных мастера не могли упустить эту возможность.

– Ладно, а теперь я его прикончу.

– Мы должны покинуть это место.

– Э-эм?

– … Гм-м?

Однако, как это часто случалось, мнения мастеров разошлись.

– Даже если ты не в самой лучшей форме, нас двое, а он один. Почему бы нам не отступить после того, как мы быстренько его убьём?

– Да, но если у нас это не получится, мы оба умрем. Риск больше, чем выгода, так что в отступлении нет ничего постыдного.

Это была простая арифметика. Если выбирать между жизнью Фермута и жизнью двух мастеров Мелтора – последнее было намного важнее. Однако Рэндольф всё равно продолжал настаивать на своём, а потому Орте пришлось изложить ещё одну причину:

– Как видишь, принц не собирается сдаваться, так что нам потребуется не менее тридцати минут, чтобы разделаться с ним.