Makenlo - Маг, поедающий книги. Главы 204-290

Конечная цель стрелка – предвидеть дальнейшее местонахождение цели. Нечто подобное было по силам лишь тому, кто обладал колоссальным талантом и опытом. Однако мастер лука вышел даже за эти рамки, выпуская свои стрелы ещё до того, как Эдвин отпускал тетиву…

Едва элементальная стрела эльфа успела рвануть вперед, как её тут же отразила выпущенная мгновением ранее железная стрела человека. Эта разница во времени заставляла Эдвина всерьез напрячься. Ему не хотелось проигрывать в этом единоборстве, но выиграть он тоже не мог. Единственным выходом из ситуации было продолжение ведения боя до тех пор, пока колчан его противника не опустеет.

«Хм, пока что всё не так уж и плохо»

Судя по тому, что видел Эдвин, ситуация на поле боя складывалась слегка в пользу Мелтора.

Несмотря на численное превосходство Рыцарей Тени, подразделение Теодора было далеко не тем, которое можно было легко подавить. А причиной тому была крайне сильная комбинация боевых магов и эльфов, у которых в арсенале была и магия, и луки, и мечи, в то время как рыцари могли использовать исключительно оружие ближнего боя.

«Мы впервые сражаемся бок о бок с людьми, и… Это достаточно интересно»

Эльфы были заняты сдерживанием рыцарей, в то время как маги поддерживали их сзади различными восстанавливающими и второстепенными заклинаниями. В конце концов, эльфы вынудили своих противников попятиться назад, и маги не упустили эту возможность, обрушив на измученных рыцарей смертоносную магию.

Данная комбинация была удивительно хороша. В то же время мастеру лука было весьма непросто преодолеть непрерывный шквал атак Эдвина, а Рыцари Тени и вовсе не могли приблизиться к нему.

– … Однако есть и проблема.

Была одна причина, по которой Эдвин не мог с уверенностью сказать: кто же из них выйдет победителем. И заключалась она в присутствии на поле боя людей в белых одеждах, вышитых золотыми нитями.

Их рясы изобиловали узорами, символизирующими бога солнца, а сами жрецы пели лёгкие песни, совершенно не соответствующие полю боя. Это привлекало божественную силу, мешало магам сосредоточиться, а также исцеляло раны рыцарей.

Песнопения Королевства Лайрон были по-настоящему раздражающими.

Доспехи рыцарей окутало золотистым сиянием, и даже те воины, чья кожа и плоть были сожжены огненными шарами, всего за пару минут восстанавливались и возвращались на поле боя.

Конечно, жрецы не могли за такой короткий промежуток времени полностью вылечить раненых рыцарей. Однако в этом затянувшемся сражении божественная сила оказывала достаточно большое влияние. Войска Мелтора оказались в такой ситуации, что их враг не погибал до тех пор, пока ему не был нанесен смертельный удар.

Благодаря эффективной комбинации им удалось подавить своего противника, но со временем должно было прибыть ещё больше вражеских подкреплений, и их магическая сила попросту подойдет к концу.

– Дерьмо! Убейте этих проклятых фанатиков!

– Чёрт! Щиты рыцарей слишком прочные. Это похоже на титановый сплав…

– Это ведь редкий металл, так почему же его так много?

– Сукины дети! Они ведь не зомби!

Кто-то упомянул зомби. Это была нежить, которая не останавливалась, даже если у неё были переломаны и оторваны все конечности. Рыцари, исцеленные жрецами, и вправду напоминали собой зомби. Единственным отличием от живых мертвецов было отсутствие трупного запаха.

Но вот, когда кто-то рассмеялся над этой остроумной шуткой, один из рыцарей поднялся из лужи крови.

– Ка… Хра… Кху…!

Лужа крови отчетливо свидетельствовала о том, что этот рыцарь получил смертельный удар. Какой бы высокой божественной силой жрецы не обладали, они не могли восстановить несколько литров потерянной крови. Этот же рыцарь был весь в глубоких ранах… Возможно, он сумел преодолеть ограничения своего тела при помощи психической силы?

В тот момент, когда Рыцарь Тени попытался подняться на ноги, другой воин протянул ему руку.

Хр-р-р-русь!

И раненый рыцарь укусил его. Зубы Рыцаря Тени, обнажившиеся под сломанным шлемом, впились в шею его коллеги, который хотел помочь ему. Стоявшие рядом люди с ужасом уставились на это странное зрелище. Из разорванной сонной артерии брызнула кровь, и укушенный воин упал на землю.

– … Ч-что за…?

– Кто-то использовал на этом рыцаре заклинание берсерка?

– Ты спятил? С чего бы это вдруг нам помогать своим же врагам?

– И даже если бы кто-то невзначай использовал эту магию, она не сделала бы его каннибалом…

На какое-то время ошарашенные Рыцари Тени и маги замерли на своих местах, совершенно не понимая, в чём дело. А затем правда была раскрыта.

– Кха… А-а-а… Угх-х!

Скончавшийся на месте рыцарь, которого загрыз его же товарищ по оружию, застонал и поднялся на ноги.

– Н-нежить? – раздалось из чьих-то уст. И вот, словно это было сигналом к действию, дверь в ад открылась, и на ноги поднялся не один, и не два, а десятки оживших мертвецов.

– Кхр-р-и-и…

Отовсюду раздались стоны и хрип. Вся окрестная область была заражена магией смерти, охватившей убитых как со стороны Мелтора, так и Андраса.

Общий враг всего живого на континенте, чернокнижники…

В Замке Дофрун появились тёмные силы, каждый приход которых приводил к десяткам тысяч жертв.

Гниющие зомби ринулись в атаку. Они полностью утратили человеческий образ, двигаясь на четвереньках, словно звери. Души павших рыцарей были принудительно выдворены из их собственных тел, превратившись в баньши.

Замок Дофрун подвергся атаке нежити. Это была некромантия – наиболее известная сфера чёрной магии.

– Чернокнижники? Но почему они здесь…?

– Эти ублюдки похожи на тараканов!

Реакция обескураженных магов была достаточно разнообразной. В то время как одни были озадачены, другие начали возмущаться. Однако, всех объединяло одно – никто не приветствовал появление чернокнижников.

Магическое Сообщество объявило черную магию вне закона.

Люди, незнакомые с этим понятием, считали, что чёрная магия полагается всего лишь на иной атрибут, однако это было далеко не так. Кроме словесной схожести, а также использования кругов, магия не имела ничего общего с чёрной магией.

Чёрная магия представляла собой силу, призванную отрицать этот мир. Знак, символизирующий чёрную магию, представлял собой обратную пентаграмму, каждый из концов которой указывал на определенную колдовскую фракцию.

Одной из таких фракций была некромантия – сила, нарушающая круговорот жизни и смерти. Второй являлась магия подчинения, которая заставляла тело и душу склониться перед другим живым существом. Также существовала фракция, которая черпала силы за пределами этого мира. Помимо них, были ещё Колдуны Хроноса и демонопоклонники.