Makenlo - Маг, поедающий книги. Главы 204-290

Все его чувства были настороже, не давая взять вверх ни вожделению, ни сочувствию.

А сразу после этого в голову Теодора кое-что пришло.

Из уст девушки в белом прозвучало «лорд Джерем». Джерем… Имя, некогда уже слышанное им, тут же возродило бурю воспоминаний.

И вот, когда Теодор наконец-то всё вспомнил, выражение его лица застыло.

«Джерем… Это ведь тот самый гримуар?»

Словно в ответ, перед его глазами появилось информационное окошко с описанием Поклонения Смерти.

Поклонение Смерти.

В этом гримуаре содержится душа легендарного чернокнижника, Джерема. Будучи некромантом 9-го Круга, который встал на сторону демонов и пошел войной на человечество, Джерем украдёт тело любого существа, которое прочитает гримуар, и превратит его в нежить.

Джерем мечтает о полном воскрешении, поскольку его душа мучается в бездне.

* При поглощении предмета, с высокой вероятностью чернокнижник Джерем уничтожит Ваше тело. Чтобы предотвратить эту возможность, разблокируйте одну из печатей Обжорства или увеличьте свои достижения.

Прошло уже несколько лет с тех пор, как Теодор завладел этим гримуаром. Давным-давно Поклонению Смерти удалось поработить тело инспектора из Мелтора в Баронстве Миллеров, однако теперь он был запечатан в Инвентаре Обжорства.

Впрочем, как бы там ни было, это был гримуар, в котором обитал маг 9-го Круга.

В то время, и даже сегодня, Теодор не мог поглотить Поклонение Смерти, так что это был просто объект, пылящийся в его модифицированном пространственном кармане.

Так откуда эта девушка, Гипатия, знала имя легендарного чернокнижника, и почему она назвала Теодора «Джеремом»?

«Есть несколько возможных гипотез, но…»

Его сверхчувствительность предупреждала, что одно неверное слово может перевести их отношения в статус «враждебных». Тео не собирался заводить дружбу с чернокнижницей, однако упускать возможность воспользоваться этим недоразумением тоже не стоило.

Кроме того, вместо того, чтобы сразу же давать отрицательный ответ, ему стоило выяснить, каковы мотивы противоположной стороны.

Итак, приняв решение, Теодор смело ответил:

– Повелитель конца? Извини, но я ничего не помню.

Услышав эти слова, глаза Гипатии округлились, после чего девушка печально посмотрела на Теодора и произнесла:

– Ах, мой повелитель… Вы потеряли свои воспоминания? Я – Белый Рыцарь, Гипатия, одна из четырех всадников конца! Судя по тому, насколько замечательные навыки Вы только что продемонстрировали, я рассудила, что Вы, должно быть, всё это время тайно наращивали свою силу в королевстве магов…

– Слишком многословно. Если ты не хочешь, чтобы я ушел, то лучше объясни всё сразу, – обрезал Теодор, прикинувшись рассерженным и начав собирать свою магическую силу. Все его семь кругов быстро завращались, источая колоссальное давление на всё окружающее пространство. Ни один человек, не обладающий особыми навыками, не смог бы этому противостоять.

Однако Гипатия даже не дернулась. Она лишь вежливо поклонилась, глядя на него смиренным и преисполненным уважения взглядом.

«Значит, того рыцаря смерти определенно контролирует эта женщина»

Теодор уже догадывался об этом, основываясь на количестве магической силы, которую он ощущал, однако теперь его предположение полностью оправдалось. Некроманту, достигшему хотя бы 7-го Круга, было по силам погрузить в хаос пусть небольшое, но полноценное королевство.

Если бы Гипатия что-то заподозрила, ему пришлось бы прикончить её прямо здесь.

Кроме того, если «четырьмя всадниками конца» были четыре чернокнижника, это означало, что данная организация располагала четырьмя мастерами. А такой переменной было достаточно для того, чтобы перевернуть с ног на голову всю северную войну.

Похоже, что «Поклонение Смерти» было для них чем-то важным, однако Теодор не собирался признаваться, что просто хранит его у себя в инвентаре. И вот, когда он нервно сглотнул, Гипатия подняла голову и заговорила:

– … Мой повелитель, выслушайте меня.

Затем она полностью опустила руки себе на колени, приняв совершенно беззащитную позу и начала рассказ:

– Мой повелитель, мы начали наблюдать за Вами сразу же после того, как упустили «Ожерелье Шарлотты» в подпольном аукционе Каргаса.

Теодор кивнул. Он знал, что за ним тянется хвост в лице представителей компании Оркус и рыцаря смерти. Вряд ли чернокнижники мобилизовали такую мощь, если бы ожерелье не было действительно важным объектом.

– Затем Вы направились вместе с ним на Пиратский Архипелаг… Оглядываясь назад, я понимаю, насколько была глупа. Вместо того, чтобы следовать за волей Вашего Величества, я поспешно попыталась схватить Вас за лодыжку…

– Что ты имеешь ввиду?

– Вы передали его этому высокомерному морскому дракону, Аквило… Но поскольку Ваше тело ещё не завершено… И я, жалкая Гипатия… Я не сомневаюсь, что конец скоро настанет…

Если в ухо вдеть кольцо, то оно будет называться серьгой. Если закрепить его в носу, то люди будут считать носовым кольцом. Иначе говоря, Гипатия понимала всё так, как видела. Впрочем, если бы рядом стояла Аквило, она бы наверняка разорвала её на части.

По мере продолжения объяснения Гипатии, выражение лица Теодора становилось всё более серьезным. Предположение всадницы об Аквило было совершенно неправильным, но все события, упомянутые впоследствии, выглядели как для глаз чернокнижников вполне правдоподобными. Начиная с призыва высокорангового демона и до того самого момента, когда Теодор вытащил Поклонение Смерти, чтобы убежать…

Наконец, Гипатия остановилась на ещё одном немаловажном факте.

– Таким образом, Ваше Величество сделало «его» лично?

– … Его?

– Рыцаря смерти со способностью ауры! Он начисто лишен следов некромантии, что ставит этого рыцаря смерти на беспрецедентный уровень… Я в очередной раз осознала, что повелитель воскрес!

Теодор с запозданием понял, что она имела в виду.

«Только не говорите мне, что она приняла Гладио за рыцаря смерти?»

Это совпадение было весьма кстати. Некроманты, будучи теми, кто искажал саму жизнь, являлись более чувствительными к живой силе, чем кто-либо другой. Естественно, Гипатия ощутила, что автоматон «не был жив», а потому сочла его очередным рыцарем смерти.

А ещё она увидела, что в нем содержится душа мастера меча. Автоматон был остаточным продуктом тех времен, когда подобная магия была обычным явлением. Однако в нынешние времена автоматоны были настоящей редкостью, а потому она и попала в заблуждение.

«Значит, всё это привело к тому, что она приняла меня за Джерема?», – задался вопросом Теодор, как тут в его голове прозвучал голос Обжорства: