Задачка для попаданки

— Злой ты, — заметила я и рухнула рядом с ним на подушку, раскинув руки в стороны.

— Не-ут, — не согласился кот, подполз поближе и нагло устроил морду у меня на груди. — Просто-у избалованный, но харизматичный. Правда ведь?

На меня уставились два огромных зеленых глаза. Хотя у рыжих котов обычно и глаза желтые. Ответить я нахалу не успела, так как раздался стук в дверь.

Кот опрометью соскочил с подушки и очень резво сныкался под кровать, а я, убедившись, что на рубашке не осталось клочков шерсти, пошла открывать.

— Привет… можно? — За порогом стоял Киран.

Я посторонилась, пропуская его и краем глаза посматривая, не высовывается ли из-под кровати рыжий пушистый хвост.

— Ты как?

Черноволосый прошел в комнату и нерешительно замер в центре. Я с неудовольствием отметила, что отсутствующий в комнате диван делал ситуацию еще более неловкой, чем она могла бы быть. На кровать парень присаживаться не спешил, а мне внезапно стало неуютно из-за того, что покрывало на ней смято. Глупые мысли.

— Да… все нормально… — ответила я неуверенно и зацепилась взглядом за балкон. Оттуда открывался шикарный вид, и стояли два стульчика со столиком — идеальное место для светской беседы.

Я прошла мимо Кирана к открытой балконной двери. Облокотилась на перила и окинула взглядом тянущуюся по правую руку горную гряду, поросшую дремучим лесом. Интересно, завтра мы отправимся куда-то туда? Именно в эту сторону вела единственная, видимая отсюда дорога.

Как я и ожидала, Киран последовал за мной и встал рядом. Сердце скакнуло, и я, не удержавшись, посмотрела на парня из-под опущенных ресниц. Волевой подбородок и сильная шея — это первое, что бросалось в глаза. Я была значительно ниже Кирана, и, чтобы рассмотреть его лицо, пришлось поднять глаза. На губах я задержала взгляд дольше, чем планировала, — четкий контур верхней и едва заметные следы от клыков на нижней. Вдруг захотелось поцеловать парня, и это желание было очень неожиданным. Настолько, что я поспешно отвернулась и снова уставилась на вековые сосны во дворе охотничьего домика. Чтобы нарушить неловкое молчание, поинтересовалась:

— Куда мы отправимся завтра? Туда? — Я пальцем указала на вершину горного хребта.

— Да, — отозвался Киран. — Если присмотреться, то вдалеке между двумя горными вершинами уже отсюда видны остроконечные крыши эльфийской столицы — Энадриэля.

Я и правда заметила неясные очертания города, скрытые туманной дымкой. Изящные дворцы будто парили над горной вершиной на густом снежно-белом облаке.

— Далеко… — отстраненно заметила я, стараясь внимательнее разглядеть нереальный, будто созданный из хрусталя город. В душе зарождалось неясное волнение, и я поняла, что хочу туда попасть. Почему-то была твердо уверена, что у нас на Земле никогда не увидишь ничего подобного.

— На самом деле не так уж и далеко, — утешил Киран. — У Анри особый доступ, благодаря которому мы сократим путь и к вечеру будем на месте.

— Особый доступ — это как?

— Для своих сородичей эльфы сделали магические порталы, которые ведут от подножия горы на ее вершину. Нам нужно будет доехать только вон до того плато.

Киран немного повернулся и, приобняв меня, указал рукой вдаль. Я вздрогнула, почувствовав на плечах сильную руку, сначала хотела выскользнуть, но поняла, что прикосновение мне нравится, и расслабилась.

Плато, куда нам предстояло добраться, я заметила почти сразу. Оно виднелось относительно недалеко, в просвете между макушками елей. Расстояние внушало оптимизм.

— Это хорошо, что недалеко. — Я улыбнулась и повернулась к парню, внезапно оказавшись ближе, чем хотела.

За спиной были перила балкона, а впереди Киран. Я невольно подняла глаза и утонула в его янтарных, лукавых. На губах парня застыла едва заметная улыбка, от которой подогнулись колени — он был удивительно красив. Я боялась даже пошевелиться, просто стояла и смотрела.

— Прости, что выдернули тебя из привычной жизни и втянули во все это… — Киран опустил голову и облизнул нижнюю губу. Этот жест не был специальным или наигранным, но от него у меня сладко сжался живот, а дыхание сбилось.

— Ничего… страшного. — Голос меня подвел. — Все равно ведь случившееся не изменишь… Правда?

— Я сделаю все возможное, чтобы ты смогла вернуться домой… Обещаю.

— Верю… — Я кивнула. — Просто все это так непривычно и страшно…

— Что именно тебя волнует больше всего? — поинтересовался он. — Испепеляющие? Путешествие? Свои силы?

Я задумалась и хотела сказать «Все!», но неожиданно даже для себя выдала:

— В этом мире меня сильнее всего волнуешь ты…

Киран резко вскинул голову и уставился на меня со смесью удивления и… В глазах мелькнул огонь, и парень, видимо, пытаясь придумать, что ответить на мое смелое признание, подался вперед.

Мне стало ужасно неловко, сердце сжала ледяная рука. Вот кто меня за язык тянул? Я небрежно скинула со своего плеча его ладонь и шагнула к выходу, бросив отрывистое:

— Не обращай внимания.

— Лис… — Киран не позволил уйти, поймал за руку и потянул на себя, заставив развернуться.

Я повиновалась и заметила в янтарных глазах смятение.

— Ты просто не понимаешь, что играешь с огнем, — едва слышно добавил он и осторожно наклонился. Больше не удерживал, позволял уйти, но я даже не шевельнулась. Сердце пропустило удар, я чувствовала, что меня сейчас поцелуют… Но в последний миг Киран отстранился. Я недоуменно посмотрела на него и заметила мелькнувший на лице испуг, а после этого черноволосый пошатнулся и стал заваливаться на бок.

На лбу Кирана проступила испарина, а страх в глазах стал отчетливее.

— Беги… — шепнул он одними губами и медленно сполз на пол, а я подскочила со своего места, замерла над телом и не сразу сообразила, что делать. Куда бежать?..

— Мих… — начала я, но прикусила язык, так и не закончив фразу. Дверь в комнату открылась, и едва показавшаяся из-под кровати кошачья морда снова скрылась в темноте, а на пороге появился Георг.

— Киран! — кинулась я к нему с криком.

Но, уткнувшись в широкую грудь и встретившись с холодным взглядом темных глаз, замерла, заподозрив неладное.

— Там Киран… — очень тихо закончила мысль и попыталась отступить в сторону, но лесничий не позволил. Одной рукой ухватил за локоть, а вторую, сжатую в кулаке, открыл прямо у меня перед носом и подул. Серебристый порошок сразу же попал в ноздри и глаза, началось дикое жжение, я закашлялась и поняла, что теряю сознание. Мир дернулся, замедляясь, как в подземельях, когда мне угрожала опасность, но я не успела сбежать — просто отключилась.

Едва только закрылась дверь за Георгом, который унес на руках потерявшую сознание Лису, из-под кровати, проворачивая лапами на деревянном паркете, выскочил кот. Яркие глаза были вытаращены, а из пасти вырвался вопль: