Задачка для попаданки

— Кирау-у-унчик!

Рыжий кинулся к бездыханному Кирану, распластавшемуся на балконе. Места там было немного, поэтому поза у парня была неестественной, головой он упирался в косяк, а одна рука высовывалась сквозь ажурную решетку на улицу.

— Да что у-же это тако-у-е-е? — вопил пушистый, пытаясь пробраться ближе к лицу парня и уловить дыхание.

Покрутился рядом, запрыгнул Кирану на грудь, потоптался и принюхался, сунув морду к носу демона. Потом сел, устроившись прямо перед его лицом, и задумался, раздраженно помахивая хвостом. Кот, словно заклинание бормочущий себе под нос, выглядел странно и нелепо, но зрителей не было. Поэтому Михаэль даже не пытался себя вести иначе. Он думал.

— Ничего не помню-ю-ю! — сокрушенно взвыл он и снова начал бормотать. Потом встрепенулся, воодушевился и кинулся к кровати.

Раскрытый заплечный мешок все еще валялся на покрывале, и рыжий нырнул в его недра с головой. Из мешка полетели мелкие вещи, кофта, сковородка и, наконец, сам кот, сжимающий в зубах пузыречек с лиловой вспыхивающей жидкостью.

Михаэль снова запрыгнул Кирану на грудь и начал возиться с неудобной крышечкой пузырька. В конце концов вытащил ее зубами, разлил почти все зелье, но сумел все же дотащить пузырек в не приспособленных для этого лапах до рта парня и опрокинул зелье. При этом кот вилял задом, пытаясь удержать равновесие, и совершенно не по-кошачьи матерился.

Зелье, едва попав на губы Кирана, тут же впиталось. Ресницы демона дрогнули, но окончательно он очнулся от кошачьего вопля:

— Сработало-у! Кира-унчик! Тут тако-уе происходит! Скорее приходи в себя-у! Нам еще Анри приводить в чувство и Лису-у-у спасать!

Я снова оказалась в покрытой пеплом пустыне. Кажется, даже не было перехода от реальности к обмороку, словно я просто переместилась в пространстве из комнаты в охотничьем домике в это странное место. Где-то на горизонте вспыхивал алый солнечный диск, а из разломов под ногами вырывалось пламя, которое, впрочем, не обжигало. То ли потому, что я спала, то ли просто не было горячим.

Я замерла в центре песчаного островка и обхватила плечи руками. Честно сказать, предпочла бы просто провалиться в беспамятство и не видеть никаких снов. Тем более прекрасно знала, что меня тут ожидает дальше. Испепеляющий.

Он появился за спиной совершенно неожиданно, и когда голос раздался в голове, я, взвизгнув, отпрыгнула в сторону. Испепеляющего это, правда, совсем не впечатлило.

— Неужели маленькая жрица думала, будто какой-то слабый охранный амулет сможет меня остановить?

Насмешливый голос заставил инстинктивно схватиться за висящий на шее кулон. Его мне подарил Анри.

— Это лишь маленькое досадное недоразумение, которое не позволяет мне решить проблему прямо сейчас…

В глазах Испепеляющего ровно мерцало пламя. Я попятилась, так как мужчина был слишком близко ко мне.

— Кто вы? — Голос дрожал, но я все же решила задать вопрос. — Зачем я вам?

— Ты скоро все узнаешь, маленькая жрица. Мы встретимся в ближайшее время…

— Вы меня убьете… — прошептала я, чувствуя, как замирает сердце.

— Ты сообразительная, впрочем, жрицы никогда не были глупыми.

— Не хочу… я ничего не сделала! — попыталась вразумить Испепеляющего. — Я просто хочу вернуться домой!

— Прости, но та сила, которой ты обладаешь, слишком опасна… Не могу оставить тебя в живых, даже несмотря на то, что ты забавна и на первый взгляд не агрессивна. К сожалению, такое общение отнимает слишком много сил. До встречи!

После этих слов Испепеляющий взмахнул руками и исчез в клубах серого дыма, который затянул весь созданный магом мир, а я попала в такое желанное небытие.

Пришла в себя на неудобной лавке, оттого что меня подкидывает так, словно я еду в телеге по перепаханному полю.

Предположение было недалеко от истины. Я открыла глаза и, осторожно повернув голову, смогла разглядеть обшитые бархатом стены и окошко, задернутое веселенькими занавесочками. Все окружающее пространство подпрыгивало, и я подпрыгивала вместе с ним. Похоже, меня куда-то везли в карете. Вообще, когда смотрела исторические фильмы, этот процесс представляла несколько иначе. По современным, комфортным авто я определенно скучала…

Попытка принять более удобную позу показала, что руки и ноги связаны, а на лице примотано что-то типа кляпа. Орать не получилось, сесть тоже, и я снова прикрыла глаза, знатно приложилась головой об лавочку и застонала. Куда, интересно, меня везут?

Впрочем, я прекрасно знала ответ на свой вопрос. Мне его рассказал Испепеляющий, который нанес визит, пока я валялась без сознания. Меня везут к нему. Убивать.

Ну уж нет! Я не могла подобного допустить, поэтому, извиваясь, словно змея, поменяла позу и со всего размаха стукнула ногами в закрытую дверь кареты. Меня тряхнуло, но дверь не поддалась, и я ударила в нее еще раз, еще и еще, не желая сдаваться. В итоге мои действия все же дали результат: экипаж притормозил, и с козел раздалось гневное:

— Я тебе не советую трепыхаться, птичка! Хуже только будет!

— Куда хуже! — промычала я себе под нос сквозь неплотно примотанный кляп, нимало не заботясь о том, что Георг меня не слышит, и снова принялась ломиться в запертую дверь.

Не знаю, какой по счету удар наконец выбил небольшое стеклянное окошечко в двери, и я, радостно пыхтя, принялась менять позу. Все же передвигаться, словно гусеница, было очень неудобно. В итоге, пока я возилась, карета остановилась, и дверь открылась сама. Внутрь заглянул разгневанный лесничий. В руках он сжимал знакомый мне мешочек с сонной пылью.

— Вот зачем ты вынуждаешь меня применять силу? — устало спросил Георг.

«Нет-нет! Никаких зелий!» — возмутилась я про себя и со всего размаха разогнула согнутые в коленях ноги, метя противнику в грудь. Удар заставил Георга пошатнуться, и мешочек, который он сжимал в руках, дрогнул, а облако едва заметной серебряной пыли заклубилось в воздухе. Я постаралась не дышать, уткнув нос в плечо, Георг последовал моему примеру и закрыл рукой нос и рот. Пока пыль не осела, мы боялись даже шевельнуться. А потом он оказался быстрее меня. Схватил за ноги и резко рванул на себя.

Я вскрикнула, ударившись локтем о край лавки, дернулась сильнее, пытаясь пнуть снова, но поняла, что справиться со здоровым мужиком не смогу. Поэтому замотала головой, стараясь спрятать лицо. При этом извивалась и пыталась перевернуться, чтобы уткнуться носом в лавку. Знала, если он посыплет на меня пыль, я снова погружусь в беспамятство и окажусь в компании Испепеляющего. И самое главное, уже совершенно точно не смогу оказать никакого сопротивления. Пока я в сознании, остается шанс. Пусть крохотный, но он есть.