Маг, поедающий книги. Главы 204-256 [СИ]

— Ты сделал то, что я поручил?

— Конечно, — бесстрастно ответил Орта, после чего рассказал обо всём в деталях, — На границе с пустыней Маас ликвидировано 20 теней, а также 76 их оперативников. После этого я остался и продолжал наблюдать за ситуацией, но больше никто не появился.

Голос Орты был начисто лишён эмоций. И это при всём при том, что он убил почти сто человек. Даже если бы все эти люди были экспертами в использовании ауры, у них не было бы даже шанса воспользоваться своими навыками. Результаты партизанской тактики Орты несли в себе для Андраса поистине печальные последствия.

Курт был обеспокоен тем, что исследовательскую группу может поджидать засада, а потому, согласно королевскому приказу, Орта произвёл зачистку окраины пустыни Маас.

— … Но почему же до сих пор нет никаких новостей?

В конце концов Курт не смог скрыть своё нетерпение.

Это был его выбор. Именно он послал туда Веронику и Кватро. Курт III обладал всеми необходимыми королевскими качествами, и его выбор никогда не был плохим. Даже если результаты получались не особо хорошими, они ещё ни разу не были ужасными.

Другими словами, до сих пор всё складывалось достаточно неплохо, а потому Курт надеялся, что и на этот раз его решение окажется правильным.

— Ваше Величество! — внезапно раздался голос появившегося на пороге Бланделла. Увидев, что проходит собрание, Мастер Синей Башни на мгновенье замер на месте.

— Бланделл, что происходит? Не похоже, чтобы ты принёс хорошие новости.

Предположение Курта было недалеко от истины. Белая борода и волосы Бланделла были пропитаны потом, а его вечно расслабленное лицо олицетворяло собой самое настоящее смятение. Увидев всё это, Курт попросил Бланделла объясниться, но тот в ответ лишь прокричал ещё громче:

— Ваше Величество, Вы должны выйти и увидеть это лично!

Все присутствующие в комнате с недоумением переглянулись между собой, в то время как Курт непонимающе уставился на Бланделла. Однако уже спустя мгновение он поднялся с трона и решительно произнёс:

— Что ж, тогда веди меня.

* * *

Поблёскивая чешуйками промеж белых облаков, в небе над Мана-вилем парил дракон.

Первым увидел это впечатляющее зрелище обычный солдат на сторожевой вышке. Не веря своим глазам, он с отвисшей челюстью уставился в небо. Стражник, который впервые в своей жизни увидел дракона, попросту не знал, что ему делать. Затем он с небольшим опозданием доложил об этом своему капитану, который тут же связался с королевским дворцом и Магическим Сообществом.

И вот, Бланделл отреагировал быстрее, чем кто-либо другой.

"Подумать только, чтобы в нынешнюю эпоху над городами летали драконы! Чертовщина какая-то!"

Отсутствие Вероники и вправду давало о себе знать. Поглаживая свою белую бороду, Бланделл отчаянно ломал себе голову над причинами этого происшествия, но ответ так и не появился. Если бы кто-то внимательно изучил историю Мелтора с самого его основания, он бы обнаружил, что не существует задокументированных инцидентов, в которых бы Мелтор разозлил дракона.

"Нет, неужели это из-за…"

Теодор сражался вместе с морским драконом на территории Пиратского Архипелага, а потому он мог по какой-то причине стать его врагом.

Однако ситуация с Аквило была иной. Первоначально, синие драконы считались абсолютными индивидуалистами. Более того, даже если у них и были отношения с кем-то из людей, они общались только с этим человеком и не проявляли особого интереса к остальным.

Итак, что же в Мана-виле забыл дракон?

— … Я всё ещё ничего не понимаю, — пробормотал Бланделл, глядя на встревоженные лица короля и дворян.

Лучи солнечного света ярко искрились на его синих чешуйках, подчеркивая плавные изгибы тела; дракон был достаточно красив, чтобы заставить кого угодно потерять сознание.

Вид парящего в небе бескрылого дракона был достаточно странным, но способность к полёту с самого начала не входила во врожденные качества морского дракона.

В целом, для того, чтобы держаться в воздухе, любому дракону потребовались бы куда большие крылья, а собственный их вес должен был быть уменьшен до одной трети от первоначального. По сути, все драконы летали благодаря собственной силе.

Красные драконы источали горячий воздух, что позволяло им летать на высоких скоростях, тогда как синие драконы контролировали атмосферную влагу, чтобы поддерживать себя на плаву. Хоть синий дракон и не мог сравниться в скорости полета с красным, выглядел он куда красивее.

… Правда, некоторые были с этим не согласны.

— Ты выглядишь как извивающийся в воздухе земляной червь! Ты можешь не извиваться, а просто ускориться!?

Услышав претензию Вероники, Аквило дёрнула хвостом и возразила:

— Это моя самая высокая скорость! Морские драконы созданы не для этого!

— Разве ты не чистокровный дракон? Даже я могу лететь быстрее тебя!

— Тогда прочь с моей спины! Если бы не мальчик, я бы ни за что не позволила тебе на себя сесть!

— Больно надо! — фыркнула Вероника и одновременно с этим спрыгнула со спины Аквило.

Они были в нескольких сотнях метров над землей. Этой высоты было достаточно, чтобы упавший человек превратился в настоящую отбивную, но Вероника была куда крепче, чем обычный человек. Она даже не использовала никаких заклинаний, позволивших бы смягчить посадку.

Бу-ду-м-м-м-м!

От удара мраморный пол разлетелся на куски, заставив находящихся поблизости людей отпрянуть назад.

— Ува-а-а-а-а-ак!

— Дракон нанёс упреждающий удар!

— Ч-что это?

— Мастер Синей Башни, что нам делать?

Тем временем Вероника подняла голову и со вздохом пробормотала:

— Уф, вы что, свихнулись?

Вероника решила подождать, пока стоявшие рядом люди оправятся от шока. И вот, запоздало поняв ситуацию, они постепенно успокоились.

— К-кхек! Мастер Красной Башни вернулась!

— Вас так долго не было. Всё прошло хорошо?

— Ребята, у меня сейчас нет времени на разговоры. Где Его Величество и Мастера Башен?

Вероника проигнорировала их возбужденные лица и вскоре обнаружила Курта и Мастеров. В отличие от своего привычного вида, все три человека выглядели попросту обескураженно. В конце концов, Вероника только что упала с парящего в небе дракона. Понятно, что они хотели бы узнать с чем это связано.

Однако Вероника опередила их вопросы.

— Минуточку, Ваше Величество. Остальные всё ещё находятся на этом извивающемся червяке, поэтому давайте их дождемся, а затем обо всём поговорим.

— И-извивающемся…?

Услышав, как представителя самой сильной в мире расы назвали извивающимся червяком, Курт III тупо уставился в небо.

Тем временем дракон постепенно приближался.