Маг, поедающий книги. Главы 204-256 [СИ]

И вот, по приказу герцога Корнуолла десятки тысяч солдат превратились в одно целое.

— Охраняем маркиза!

— Наше подразделение отвечает за баррикады!

— Глубина ям должна быть однородной!

— Где артефакты против телепортации?

Солдаты создали баррикады и вырыли траншеи. Тем временем кавалерия осматривала окрестности на случай засады.

В течение следующих двух или трех часов подготовка к осаде будет завершена, и дворяне, в том числе Герцог Корнуолл, смотрели на этот процесс и удовлетворенно улыбались. "Скоро" и правду всё начнётся, и также быстро закончится.

Однако дворяне кое-чего не знали. Прямо над их головами летал ворон, разделявший свой взор с кое-каким магом.

— … Похоже, я не слишком опоздал.

Молодой человек следил за владениями Маркиза Атрона и военным лагерем Герцога Корнуолла. Прибыть сюда с такой скоростью было настоящим подвигом для него, поскольку он телепортировался на большое расстояние вместе с молнией.

Это был Теодор Миллер, которого можно было назвать самой большой переменной в гражданской войне Королевства Солдун.

— Итак, каким же образом мне перевернуть эту доску кверху дном?

На головы фракции дворян свалился самый настоящий джокер.

"Самый быстрый способ положить конец гражданской войне — убить герцога Корнуолла".

В то время, как центром королевской стороны был принц Эльсид, центром дворянской фракции являлся Герцог Корнуолл. Также именно он был ответственным за договоренность с Лайроном и тем, у кого были союзные отношения с Ферганой.

Другими словами, если Герцог Корнуолл умрёт — всё закончится.

Кроме того, не было другого такого дворянина, который смог бы претендовать на королевское место, так как его попросту бы разорвали на части многочисленные конкуренты.

Проблема заключалась в том, насколько убийство Корнуолла было возможным.

— Это будет непросто, — прищелкнув языком, пробормотал Теодор.

Около ста рыцарей и тридцати магов 4-го Круга составляли конвой одного пожилого человека, который, по всей видимости, и был герцогом. Кроме того, рядом с ним стоял человек в серебряной броне. Судя по всему, это и был тот самый крестоносец, о котором ходили слухи.

Чтобы разобраться с таким количеством противников, ему понадобится магическое заклинание, подобное Абраксасу. Тем не менее, процесс его активации не сможет остаться незамеченным из-за огромного количества генерируемой магической силы.

Ну и прежде всего, не был известен уровень силы самого крестоносца.

В результате наблюдения через глаза Хьюгина, Теодор узнал, что крестоносца зовут Рубеном. На его поясе висел длинный меч, а за спиной покоился внушительный щит.

После достижения мастерского уровня найти подходящее оружие было весьма и весьма непросто. А связано это было с тем, что мечи попросту не выдерживали разрушительной силы мастера, если только не были "легендарными".

Кроме того, мастера меча должны были наносить молниеносные удары, успевая избегать вражеских контратак, а для этого им требовалось двигаться быстро и гибко, что было куда тяжелее сделать, находясь в тяжелой броне и со щитом в руках. Вот почему в Андрасе уже давно перестали существовать низкорейтинговые щиты.

"Может быть, в этом и состоит разница между крестоносцем и мастером меча…?"

Разница между представителями двух боевых профессий — мастерами меча, которые использовали только свою ауру и её способности, и крестоносцами, которые оперировали божественной силой, могла быть больше, чем он предполагал. Теодор не знал, правильна ли его догадка, а потому решил продолжить наблюдение за Рубеном.

Он впервые за всё время увидел крестоносца, и его присутствие кардинально отличалось от ярости ауры и величия магии. Возможно, это явление следовало назвать чем-то вроде "святости"?

Крестоносец, казалось, был одновременно и открыт, и полностью защищен; он был как близко, так и далеко. В каком-то смысле именно это и следовало назвать "божественной сущностью".

Теодор почувствовал тоску Дмитры и Айолоса, частицы которых находились внутри него, и тихо пробормотал:

— Крестоносец…

— Крестоносец!? Какой крестоносец? — внезапно воскликнуло пробудившаяся Глаттони, — Невозможно, чтобы после краха Пантеона родилась новая божественная сила! Крестоносцы попросту не могут существовать!

— Пантеон? Что это?

— Колыбель богов. Это неприкасаемый храм, созданный для богов, которые стали слишком близки к людям. Я слышал, что он был разрушен в конце Эпохи Мифов… — проговорил взбудораженный гримуар.

Существование "крестоносца" было неожиданным во многих отношениях, и благодаря своей связи с сознанием Глаттони, Теодор это почувствовал. Однако замешательство мага длилось недолго, и причина этому вскоре стала известна.

— … Что… Пользователь, ты хочешь сказать, что вон тот наполовину-отброс — крестоносец?

Если бы объект обсуждения это услышал, то наверняка бы пришёл в ярость.

— Наполовину-отброс?

— Нет-нет, кажется, я перехвалил его, — добавил успокоившийся гримуар, — Этот получеловек — просто отброс. Если бы он увидел "настоящего" крестоносца, то покончил бы жизнь самоубийством.

— Подожди-ка, значит, этот человек по имени Рубен — фальшивый крестоносец?

— Конечно. Настоящий крестоносец — посланник бога, сверхчеловек. Полубог, если так понятнее.

На этот раз пришло время Теодору затаить дыхание. Полубогом можно было назвать кого-то вроде Парацельса, который даже в Эпоху Мифов прослыл великим мастером. Полубоги были трансцендентными существами, которые могли одним ударом разрушить гору, высушить море и перевернуть кверху ногами небо и землю.

Если Глаттони говорила правду, то не только Рубен, но и все прочие крестоносцы были фальшивыми. Если бы крестоносцы и вправду обладали той силой, о которой шла речь, весь континент давно был бы уже покорён Королевством Лайрон.

Впрочем, подумав об этом, Теодор кое-что понял:

"Нет, подлинность этого крестоносца прямо сейчас не имеет никакого значения".

Как их не назови, но эти крестоносцы всё равно ничем не уступали в силе мастерам меча. Таким образом, сейчас Теодору нужно было подумать о том, как ему изменить ситуацию на этом поле боя в пользу королевской фракции.

— Может, дождаться начала сражения, после чего нанести удар с тыла?

Это была вполне неплохая идея. Один маг 7-го Круга мог уничтожить всю армию. Излишне было говорить, что все эти солдаты никогда не имели дела с магами-мастерами. Однако Теодор лишь покачал головой. Опыт Альфреда Беллонтеса, остававшийся в его голове, подсказывал, что это не самый удачный план.