Оксана Демченко - Копье Вагузи [Litres, СИ]

– Не годится сабля. – Сообщил Михр. – Удар хоть и смотрится красиво, но хват при замахе нелепый. Рука вывернута. Даже я и даже в лучшем своем возрасте, когда от рассвета до заката с оружием не расставался, не вскрою толстого панциря при подобном замахе и из похожего положения.

– Но выглядел удар достоверно, – отметил Юта. – Если он учил вас, он знал это. Мог подстроить?

– Именно подстроить, но никак не нанести удар! – расстроился Михр. – У нас нет убийцы. Вот и трактир, один из трёх ближних, достойный ар-брэми князь. Кстати: ваш панцирь безупречен! А ваши клешни, как я прежде мог не оценить их величины и силы… И эти усы! Они длиннее, позволю себе рискнуть предположить, чем у ара Шрона…

Юта булькнул смехом и нырнул в низкую дверь. Ар-клари вошёл следом, продолжая вдохновенно и очень натурально льстить. В зале оказались заняты посетителями лишь два столика, дальние. Люди оглянулись и торопливо отвернулись: еще бы, ввалился здоровенный выр! В зелёном городе подумали бы, что такой передвинет плиту и значит, он полезен. В красном гораздо чаще предполагали иное и опасались: а ну как помнит прежний закон и не любит есть и пить, когда на него глазеют? То есть люди в зале выказали сейчас достоверное поведение. Но Юта подозревал, что по крайней мере за одним из столиков сидят доносчики Куха. Именно потому Михр льстит так нагло и непрерывно, отложив иные темы разговора. Значит, надо принимать похвалы. Вполне приятные: ар-клари разбирался в том, что важно для выра.

Белую таггу принесли сразу и неплохую, как на вкус, так и по свежести приготовления. Вопросу о зелёной не удивились. Юта чуть шевельнул малыми короткими усами, исполняя знакомое ему условное движение поклонников чёрной тагги, запрещенной и никогда не заказываемой вслух, словами. Трактирщик опасливо покосился на людей за столиками… и резковато, мрачнея лицом и морщась, качнул головой. То ли опасался ар-клари, то ли знак знал, но с чёрной таггой не связывался… Юта ещё поглядел и решил: именно не связывается. Даже обиделся малость на выра.

– Тагга хороша, – вслух, громко, отметил Юта. – Может статься, загляну завтра. «Монеты» у вас подают? Я предпочитаю наш рецепт, он называется обычно на вашем искаженном языке магра.

– Знаем. Наслышаны, готовим лучшую в столице, – закивал трактирщик, оживляясь и успокаиваясь. – Не сезон, «монеты» годной нет, чтобы имела должные свежесть и жирность, достойный ар, в том-то и беда… Вот разве послезавтра вы заглянули бы? Если оставите задаток, закажу с утра улов вашим родичам, уж тогда не оплошаю, всё исполню в точности. Невеликий залог, один кархон, просто для порядка.

– Готовить станут при мне? – уточнил Юта. – Два раздельщика…

– Обижаете, у нас всё по полному чину, нет даже малого повода сомневаться, – на сей раз трактирщик ответил честно и охотно.

Михр молча отсчитал два арха за таггу и свое пиво. Рядом положил новенький, нестертый, золотой. Поднялся и пошёл к двери. На улице презрительно усмехнулся и покачал головой.

– Не дурак же он, чтобы наливать чёрную таггу при мне, при ар-клари? И не слепец, чтобы не знать меня в лицо.

– А я не поклонник чёрной тагги, зато магру скушаю действительно охотно. Готовят люди красиво. Вот глянешь, тоже оценишь, – отозвался Юта. – О напитке мы пока не узнали то, что хотели. Он, как мне думается, не готовит запретную таггу на заказ. Я сделал усами – так, он вздрогнул. Сразу опознал движение. Но мой вопрос был ему неприятен.

– Вечером мои люди навестят его и вытрясут подробности про ту ночь, – тихо пообещал Михр. – Не мог он ничего не видеть и тем более не мог не знать, что творится у соседей!

– Ютти! Дружок! – вместо ответа тихо и радостно молвил Юта, ускоряя бег. – Молчун ты мой, умница…

Возле охранников стояли два человека, прибывшие с галеры. На мостовой рядом располагалась большая плетёная корзина, накрытая плотной тканью с гербовой вышивкой рода ар-Рафт. Михр удивленно вскинул брови. Неужели принесли совсем мелкого выра? Сюда, в неспокойный город, днём. Хотя по слухам, малышне выров вредно долго находиться на воздухе. Ткань после оклика Юты колыхнулась, снизу её толкнули. Потом ещё раз, посильнее, так, что вышитый покров сполз на одну сторону. Михр удивился ещё сильнее. Зверь был определенно сухопутным и в то же время незнакомым. Хотя бывший выродёр о таких слышал: уцелели на севере от прежних времен, когда выры и люди ещё не затеяли войну… Звались собаками, или псами. Что точнее, ар-клари не знал.

Этот зверь был мал ростом, не более локтя. Имел ровный белый окрас меха, разнообразие вносили только рыжее пятно на носу да кожаный добротный ошейник с гербом семьи Рафт. Мех собаки был коротким и даже на вид жёстким, куцый хвостик быстро двигался из стороны в сторону. Розовый язык собака почему-то чуть высунула из пасти, словно дразнила хозяина.

– Ютти, иди ко мне, – ещё нежнее позвал Юта. – Можно, иди. Все свои, не надо прятаться. Теперь уже не надо. Закон больше не запрещает держать вас в доме и даже выгуливать.

Собака одним прыжком выскочила из корзины, метнулась по мостовой и взвизгнула от восторга, взбиралась с нижних рук в горсть из пальцев самых верхних, а оттуда ещё выше, на головогрудь, на основание усов выра. Там она деловито обнюхала оба уса, полизала правый и встала, рассматривая окрестности с удобный высоты.

– Его утопить хотели, мелкий и масть неправильная, – пояснил Юта, дотягиваясь рукой до головы любимца и почесывая у него за ухом. – Этот пёс – единственная моя кража за всю жизнь. Его в мешок и в воду, а я хвать снизу, пальцами под его тельце, чтоб не утоп, и ходу, да без всплытия. Уволок в камыши, дал отдышаться. Теперь он мой. В замке псов не принято держать, но хранитель был добр и разрешил мне, брату, такое нарушение закона и порядка. Только условие поставил: пусть не шумит. И возить всегда в корзине, негоже распространять сплетни. Хотя теперь уж нет разницы. Он охраняет меня. Молодец, правда?

Юта гордо вздыбил усы. Пёс покрутился и негромко тявкнул, снова задвигал хвостом. Михр усмехнулся: нелепая парочка! Две сажени роста хозяина и менее локтя – весь охранник… Юта на усмешку не отозвался, добрался до краски на мостовой, задумчиво обошёл вокруг и лёг на красный кирпич.

– Я попробовал воду канала и проверил мох на стенках, – сообщил он. – Мы, выры, кровь в воде ощущаем очень точно. Мох бы впитал хоть самую малость. В канал кровь не попадала. Это я о чем? Я думаю, куда оружие выбросили. Ведь нет его!

– Какой нормальный убийца станет разгуливать по городу с саблей, на которой кровь выра? – согласился Михр. – Разве что – помыть и отчистить…

– На суше я запах не услышу, тем более старый, – Юта согласно «кивнул» глазными стеблями. – Но Ютти сможет. Он ощущает запахи замечательно точно. Вы, люди, давно забыли о возможностях собак. От него вы бы не стали прятать следов, не помня, как это сделать. И зачем? Только у нас, Рафтов, живут псы. И ещё у людей из земель ар-Нан. Есть несколько собак и в охране замка ар-Карса. Это всё далеко, на севере. Можно привезти, но даже мой Ютти очень старый след едва ли возьмет. Уже завтра будет трудно, затопчут запахи окончательно. – Выр преисполнился гордости, снял пса с панциря и погладил по спине. – Он славный дознаватель. Когда к нам пришли с жалобой, Ютти нашёл кошель и в другой раз – украденного бигля. Его уважает весь городок близ замка Рафт. Он умеет искать по следу. Я его учил, сам. Ну, ещё ар-тиал нашего замка… немножко. У его брата большая псарня.