Яна Паувел - Алый - цвет боли

— Я стучал…

Мужской голос окончательно отрезвил, и я замерла. Кожа на шее все еще горела, губы припухли от поцелуев, а в ушах шумело, как после трех бокалов хорошего вина. Нервная дрожь пробежалась вдоль позвоночника, и я попыталась подняться.

Попыталась, потому что одеяло не пустило. И осталась я лежать на кровати, самой себе напоминая неповоротливую обжорливую и слегка пьяную гусеницу.

— Алекс!

Мой раздраженный окрик возымел эффект. Ко мне подошли и даже помогли сесть, вот только выпутывать меня с одеяла никто не спешил.

— Извините, за столь ранний визит.

Я невольно бросила взгляд в окно и мгновенно прикрыла глаза от яркого света. Дракон, заметив это, улыбнулся и бросил понимающий взгляд на демона.

— Я хотел поблагодарить вас за столь щедрый дар и сообщить о том, что теперь до скончания веков буду перед вами в неоплатном долгу.

С этими словами дракон нарисовал в центре груди какой-то символ и тот вспыхнул золотым сиянием, после чего мужчина ударил себя кулаком в грудь и приклонил колено.

Как Алекс помогал ему подняться я, к сожалению, не видела. Стоило демону убрать руку, как я рухнула обратно на кровать, продолжая изображать беспомощное животное.

— Не стоит, — донесся до меня голос демона.

— Нет, стоит…. В отличие от моего народа, такие как ты не наделены даром исцеления. Спасая мою жизнь, ты практически отдал мне часть своей жизни. Дни, недели, может даже годы… Я просто не могу принять такой дар безвозмездно.

У меня внутри что-то похолодело. Как-то раз демон объяснял мне принцип работы своего дара. Но тогда, он говорил об этом совершенно по-другому. Он сказал, что у этой силы другое предназначение… И я знала, что таким образом он может пить чужые жизненные силы. Но я не думала, что каждый раз, применяя эту силу для чьего-то исцеления, он теряет часы, дни, годы своей жизни. Все… С сегодняшнего дня начинаю тщательно следить за собственный здоровьем, и здоровьем своих ближних.

— Дрейк, — попытался раздраженно возразить демон.

— Клятва уже принесена, — был непреклонен дракон.

И вот не зря он мне сразу понравился. Все таки умею я чувствовать людей… да и нелюдей тоже.

— Может теперь кто-то меня, наконец, отсюда выпутает? — спустя минуту тишины, решила я напомнить о своем незавидном положении.

Разговор действительно состоялся. После того, как мне помогли выбраться из одеяла, и отнесли в ванную, где я находилась до тех пор, пока не оделась, демон пригласил дракона с нами позавтракать, и уже внизу, за столом, мы решили обсудить все произошедшее.

По всему выходило, что все началось тогда же, когда исчез Верховный. То есть Алекс. И было это еще за пол года до нашего с ним знакомства. И так шаткое положение Совета, пошатнулось еще сильнее. Но возглавляющий на тот момент Совет Лориен Старлок уверенно держал власть в своих руках, а всех не согласных со своей политикой в страхе. И ситуация оставалась напряженной, но стабильной. Прорывы тщательно отслеживались с обеих сторон и вполне успешно латались. Тем временем кто-то начал активно скупать недвижимость в местах истончения граней. В этих местах начали возводиться особняки, которые сейчас тщательно охраняются с обеих сторон, и к которым трудно поступиться.

Но самое интересное началось с уничтожением Совета. Почувствовав свободу, бедные и обездоленные рьяно ринулись за грань, в поисках своего счастья. Вдогонку им бросились брошенные и обиженные. И уже за ними на паломничество решились работорговцы. В то же время количество исчезновений и убийств в моем мире возросло в пять раз. А в этом расцвела работорговля, со всем из этого вытекающим.

Из последних новостей стало известно о готовящемся перевороте в землях магов и о планах некоторых вампирских кланов на возвращение рабства в отношении магически одаренных.

Спустя десять минут после окончания разговора, мы все всё еще сохраняли молчание. По всему выходило, что последним оплотом обороны и защиты моего мира и людей по совместительству от загребущих планов жителей мира за гранью был ДКГ и Дрейк, как основатель и руководитель этой организации.

Глядя на дракона, я никак не могла понять, что именно подтолкнуло его к подобному решению. Что могло дать человечество этому прекрасному зверю, что он добровольно встал на его защиту? И ведь он, не задумываясь, был готов пожертвовать собой ради людей. А если бы Алекс не успел? Что если бы я не заметила ту тень на видеозаписи?

Я с ужасом осознавала, что в таком случае произошло бы с Дрейком и всеми его подопечными. Как я поняла, пространственный карман, созданный дракон служил для всех тех людей домом. Настоящим домом.

— Мы должны показать им, что люди не безмозглый скот, — внезапно нарушил тишину Дрейк. — Мы не сможем вечно защищать их от этого…

— Раскрываться перед людьми? Для этого еще слишком рано… Они еще слишком слабы, пугливы, потерянны, — посмотрев на меня, возразил Алекс.

— А что если показать им людей с другой стороны?

— Предлагаешь продемонстрировать Совету своих подопечных? — с кривой улыбкой на губах осведомился демон. — Даже орк с самым слабым обонянием сумеет распознать полукровку.

— Я не говорю об отвергнутых… Я говорю о чистокровном человеке. Человеке неограниченных возможностей. Человеке, познавшем смерть, и вернувшимся из-за грани.

— Это не возможно. Мы оба с тобой знаем — люди смертны. И это их главная слабость. И главное преимущество любого из нас.

Не знаю почему, но мне вдруг вспомнилась Кара. Он как-то демонстрировала мне возможности мгновенной регенерации. И вот я точно знала, что некоторые вампиры, обращенные вампиры, на подобное не способны. А она… Она с легкостью использовала это. И по моей коже пробежал озноб.

— Что если я приведу на заседание Совета подобного человека?

Алекс нахмурился. И я понимала его замешательство, ведь он прекрасно чувствовал, что дракон не врет. Я сама это чувствовала. И в моей душе от этого поселилось странное предвкушение.

— Нам нужно убедить Совет, что с людьми нужно считаться… — тихо проговорила я.

Мужчины мгновенно обратили свои взоры на меня. Я смущенно опустила глаза и прикусила губу.

— Хорошо… — хрипло согласился Алекс. — Но одного представителя будет мало…

— У меня есть несколько кандидатур, — спокойно ответил Дрейк.

С того памятного дня прошла неделя. К слову, то был для нас с Алексом последний выходной. Вернувшись на утро следующего дня за грань, мы приступили к работе. И отдыхали только, засыпая под утро на несколько часов и просыпаясь с первыми лучами солнца. За эту неделю здание Совета преобразилось. Исчез ядовитый плющ, отреставрировали статуи. Обновилась роспись на стенах. Теперь, входя внутрь здания, я больше не сжималась от тихого ужаса и не дрожала, пробегая вверх по каменной лестнице, пытаясь поскорее покинуть мрачный холл. Я каждый раз замирала в восхищении, чтобы лучше рассмотреть будто усыпанный звездами потолок.