Яна Паувел - Алый - цвет боли

В общем работой мастера я была донельзя довольна. И уже размышляла над тем, чтобы отблагодарить его за хорошую работу хорошей премией.

Также за эту неделю мы получили ответы почти по всем отправленным приглашениям. И все они были позитивными. Вот только подходил конец недели, до собрания Совета оставалось меньше недели, а ответ от одного вампирского клана так и не был получен.

И если Алекса это не особо волновало, то я была встревожена не на шутку. Наш план состоял в том, чтобы убедить все расы отказаться от рабства и принять человека, как равного, а может даже как союзника. Но если на собрании не будет представителей этого клана, они не услышат наши доводы, а значит, не откажутся от рабства, и все будет впустую. Ведь пока существует спрос, существует и предложение.

Это я хорошо запомнила, изучая основы экономической теории на первом курсе университета, хоть у меня и была с этого предмета всего лишь тройка. И потому, я сейчас и стояла в кабинете Алекса, сверля его недовольным взглядом.

— Нет… — мягко возразил демон, не отрываясь от изучения бумаг.

Я возмущенно засопела и сложила руки на груди, но быстро взяла себя в руки.

— Ты ведь даже не знаешь, о чем я хотела поговорить, — с трудом сдерживая раздражение, проговорила я.

Демон оторвался от бумаг, посмотрел на меня и уголки его губ дрогнули, но он все же не улыбнулся.

— И все равно нет… Это всего лишь один клан. Раньше у вампиров был единый правитель. Так что мнение одного лишь клана не так уж и важно.

— То есть, то, что прежний член Совета был именно с этого клана для тебя вообще не аргумент?

Алекс вздохнул, отложил документы, и что мне нравилось в нем, сложил он их ровненько в стопочку и положил в нужную папочку. И вот только после этого он поднялся и подошел ко мне.

— Я понимаю, ты волнуешься. Но поверь мне, если нам удастся убедить большинство, мнение одного клана не будет иметь значения.

— Но…

— Алекс.

Теплая рука легла на мою щеку и меня бережно обняли за талию.

— Я бесконечно ценю твое рвение к совершенству, но это меня сейчас волнует в последнюю очередь.

И вот если бы он говорил мне все это стоя за столом, или хотя бы в лицо, я бы возразила, начала спорить, предъявлять новые аргументы в свою пользу. А так, ощущая, как его губы касаются моего уха, а дыхание щекочет шею, я с ужасом понимала, что все мои доводы куда-то исчезли.

И вот хорошо, что я подготовилась, не то получилось бы также как в прошлый раз. Я позволила себе еще немного насладиться нежным поцелуем, после чего решительно отстранилась от коварного демона и отошла от него на несколько шагов, после чего вытащила из кармана сложенный в четверо листок и развернула его.

— Так, это я уже говорила… А! Вот с этого и начну.

Я оторвала взгляд от листка и посмотрела на Алекса. Выглядел он примечательно. Его губы то и дело дергались, в попытке улыбнуться, но он стойко давил этот порыв, хотя плечи тоже вздрагивали от плохо сдерживаемого смеха. И только с глазами он ничего не мог поделать. И именно благодаря им я поняла, что мое поведение его действительно забавляет.

— Не смешно, — обижено отметила я.

Парень послушно кивнул. Но с его губ все же сорвался короткий смешок, который он тут же прикрыл кашлем, после чего закрыл рот ладонью и посмотрел на меня невинным взглядом.

А я… А мне было немножечко стыдно, и неловко, и я была раздражена. Решительно расправив листок, я пробежалась лазами по второй строчке и враждебно уставилась на демона.

— Кто-то из тех вампиров может быть причастным к гибели некроманта…

Глаза Алекса сверкнули серебром, и он убрал руку от лица, мгновенно становясь серьезным.

— Это маловероятно.

— Да? Почему же они тогда бояться явиться на Совет?

— Это не страх. Это политическая позиция. Я убил любимого племянника Князя. Вряд ли моя кандидатура в качестве Верховного их устраивает.

— А как же тот факт, что мать Цербера принадлежала к этому клану?

— Они от него отказались, Алекс…

— Но тебе не кажется, что совпадений слишком много? К тому же, среди напавших на Дрейка были и вампиры. И ты сам говорил, что они все были из лордов.

— Алекс… — раздраженно возразил парень.

— Но ты только подумай, что если именно там находятся заговорщики? Что если именно оттуда растут ноги?

Несколько минут было тихо.

— А если нет, то этот клан все равно является потенциальным союзником заговорщиков. Это же целый клан. Сколько он насчитывает? Сто? Двести вампиров?

— Двадцать тысяч… — хмуро ответил Алекс.

Я невольно сглотнула. Учитывая скорость и силу, коей в излишке наделены вампиры, это маленькая армия.

— Мы должны их убедить…

— Алекс, это самый кровавый клан в истории вампиров. Даже будь я стопроцентно уверенным в том, что они согласятся принять приглашение, я бы не стал рисковать, отправляясь туда в одиночку.

— Поэтому, я пойду с тобой.

Демон улыбнулся краешком губ, после чего его глаза вспыхнули серебристым пламенем, а лицо потемнело.

— Нет, — холодно возразил он и резко выпрямился. — Вопрос закрыт.

Несколько секунд я стояла молча. Ровно столько, сколько ему понадобилось, чтобы дойти до стола и занять свое место.

— Тогда, я пойду сама…

— Нет, не пойдешь, — раздраженно возразил демон, доставая бумаги из папки.

Я тем временем медленно потянула из кармана маленький кругляшек медальона. Буквально вчера Алекс выдал мне зарплату, чтобы я могла себе что-то купить, и я купила. Правда не думаю, что Алекс имел ввиду именно это. Скорее всего, он говорил об одежде. Но одежды у меня и так хватает. А об этой вещичке я прочла еще тогда, когда изучала язык, и была очень заинтригована удивительными свойствами маленького камешка. Амулет экстренного переноса. Стоит он, конечно, как вся моя зарплата. Но одно то, что с его помощью я смогу в любой момент переместиться в нужное место искупает его стоимость вполне.

— А мне кажется, что все-таки пойду, особенно учитывая то, что теперь мне для путешествия на большие расстояния посторонняя помощь не нужна.

Алекс вздохнул и снова посмотрел на меня. И вот сидел он расслабленный, и с насмешливой улыбкой смотрел на меня, но стоило его взгляду зацепиться за кругляшек в моей руке, как его плечи напряглись, глаза засеребрились, а лицо потемнело. И не успела я моргнуть, как он исчез, чтобы в следующее мгновение, обнять меня за талию со спины и отобрать у меня амулет.

— Любимая, не хочешь мне рассказать, как у тебя, мое солнышко, вдруг оказалась эта милая вещичка?

Я ничего ему рассказывать не хотела. Я хотела вернуть себе свой амулет, купленный, между прочим, за мои честно заработанные деньги.

— Отдай, — честно выразила я свое единственное на тот момент желание.