Яна Паувел - Алый - цвет боли

Естественно, амулет мне не вернули.

— Алекс, это не игрушка… — сурово отметил демон и внезапно развернул меня к себе лицом.

— Я знаю, что это не игрушка, — обижено ответила я.

— А знаешь ли ты, что использовать его можно только один раз?

Наверное, отразившееся на моем лице разочарование было красноречивее слов, так как демон не стал меня ругать, а только тяжело вздохнул и заботливо обнял за плечи.

— Этот амулет очень мощный. В нем достаточно силы, чтобы прорвать даже грань, но использовать его можно только один раз. И для этого нужно хорошо себе представлять место, в которое ты хотела бы попасть.

Только после этого амулет мне вернули, но я уже была не так рада ему.

— Я думала…

— Я знаю… Тебе, наверное, показалось, что магия всесильна, но поверь мне, в мире не так много артефакторов, способных сделать нечто подобное. Честно говоря, артефакты перемещения существуют. Но их всего четыре. Один является собственностью магической академии. Второй принадлежит властительнице дельфов. Еще один у дроу. Четвертый артефакт принадлежит семье артефактора, создавшего его сотни лет тому назад. В городах обычно используются стационарные порталы. Но они строятся в местах скопления силы, и поэтому не нуждаются в постоянной подпитке. Кроме того, с помощью магии можно создать портал, но для этого нужно ею обладать.

Еще несколько минут я стояла посреди кабинета, разочаровано разглядывая кругляшек медальона, после чего решительно запихнула его обратно в карман и повернулась лицом к демону.

— Но мы все равно должны отправиться в тот клан.

— Алекс…

— Двадцать тысяч вампиров. Это же целая армия.

— Мы не сможем повлиять на их решение в любом случае.

— Нет, сможем. Нам нужно всего лишь предоставить им выбор. И мы можем взять с собой Михаэля… И Белиала…

— Алекс…

— Мы же можем попробовать… Просто попытаться. И мы всегда сможем уйти…

Тяжелый вздох и легкий кивок. Я не смогла сдержать победной улыбки, и благодарно поцеловала демона в щеку.

— Я тогда сбегаю домой, оповещу Белиала и Михаэля…

— Ладно, но дождись Тарфилда… Он сопроводит тебя.

— Алекс, я вполне могу пройти двести метров без сопровождения.

— Да, я знаю… Но мне так будет спокойнее.

Спустя десять минут я бодро шагала по пустынной дороге, поглядывая время от времени на Тарфилда. Мужчина выглядел плохо. На бледном лице отчетливо отображалась усталость. Под глазами залегли глубокие тени, губы побелели, на лице отросла густая щетина.

— Не нравлюсь? — заметил мой взгляд некромант.

Я слегка смутилась и отвела взгляд.

— Извините… Просто выглядите уставшим…

— Тяжелая неделя…

Я неловко кивнула, после чего мы продолжили идти молча. Тишина становилась все менее уютной, но сказать что-либо я не успела.

Все произошло слишком неожиданно. Они двигались так быстро, что единственным, что я смогла рассмотреть, было смазанное темное пятно. А уже в следующее мгновение холодная ладонь обхватила мое горло. Я даже испугаться не успела, а мой рот уже накрыла вторая ладонь. И крик ужаса был мгновенно поглощен кожаной перчаткой.

Я дернулась, но ничего не смогла поделать, с ужасом наблюдая за тем, как холодная сталь меча исчезает в груди некроманта. Мужчина дернулся, его рука застыла над висящем на поясе мечом. В следующее мгновение из его рта полетели брызги крови, а я в свою очередь ощутила холод стали у горла.

— Дернешься, и умрешь, — шепнули мне на ухо, теснее прижав стальной клинок к шее.

Но я уже не слышала в полной мере сказанных им слов. Все перекрывал громкий гул. И он все нарастал, по мере того, как распространялся под моей кожей дикий ужас, от происходящего. Постепенно ужас воплотился в огонек. Маленький, но юркий золотистый огонек, пробежавшийся по коже. Затем, огоньков стало два, три… Пока все мое тело не охватило золотое пламя. И оно вырвалось наружу, отбросив взрывной волной угрожающего мне мужчину, сметя напавших, и поглотив их тела. Жуткие, нечеловеческие крики огласили город. На крики сбежались прохожие. Но все они замирали, стоило лишь только взглянуть, на сгорающих в яростном огне нелюдей.

И я в ужасе переводила взгляд из одного, на другого, не в силах остановить огонь, который беспощадно пожирал беззащитные тела, пока мне на плечи не упал теплый плащ, пряча обнаженное тело от любопытных взглядов.

— Я не хотела… — тихо прошептала я.

Алекс кивнул, и успокаивающе обнял меня.

— Я знаю… Знаю, любимая… Все хорошо…

Но хорошо не было. Я с ужасом наблюдала за тем, как в золотом пламени корчатся от невыносимой боли тела. И я не могла это остановить. Пыталась, но не могла. А если бы это был очередной сон? Что если все это у меня в голове, и умирают сейчас не безразличные мне люди, а Алекс, к примеру?

Ледяной ужас, охватил все мое тело, и я почти забыла, как дышать. А в следующее мгновение поглощенные пламенем тела, закрыла собой широкая грудь демона.

— Эй, посмотри на меня…

Я не могла. Не могла пошевелиться. Теплые пальцы обхватили мой подбородок и мою голову повернули в нужном направлении.

— Ты не виновата, слышишь? Ты просто защищалась…

И я посмотрела на Алекса. Посмотрела глазами полными слез. Но меня это тогда не волновало, лишь ужас… Неподконтрольный, дикий ужас, поглотивший все мои мысли. И я начала беспорядочно ощупывать рубашку демона. Коснулась его лица, отчетливо ощущая тепло кожи под пальцами.

— Я здесь… Все хорошо, — продолжал меня успокаивать демон.

Зарывшись пальцами в его волосы, я притянула его голову к себе, и спрятала лицо у него на груди. Глубокий вдох… Один… Второй… И мне стало легче. Реальность начала приобретать отчетливость и, будто вспышка света, в памяти возникло видение. В следующее мгновение я отстранилась от демона и бросилась к лежащему на снегу мужчине. Странно, его тело было насквозь пронзено клинком, а на снегу крови почти не было. И в то же время черные глаза безжизненно смотрели в небо. Я всхлипнула и потянулась к рукояти меча, но уже в следующее мгновение вскрикнула, отшатнувшись.

Некромант сел! Его глаза медленно заполнились черным вязким веществом, которое побежало вниз по его щекам, а пальцы решительно обхватили рукоять меча. С громким стоном мужчина извлек его со своего тела и громко закашлялся, упершись руками в землю. На снег упало несколько густых черных капель, после чего мужчина повернул голову и взглянул на меня.

В его глазах отразилось удивление, сменившиеся, как мне показалось, раздражением. Но он тут же прикрыл глаза, и накрыл ладонью центр груди.

— Помогите мне подняться, — хрипло попросил он.

Я мгновенно поднырнула ему под руку. Но меня опередил Алекс, рывком подняв некроманта на ноги. Несколько минут он рассматривал грудь Тарфилда, приложив к ней свою ладонь, но некромант отрицательно мотнул головой и Алекс отпустил его.