Настя Королева - Верная гончая

Женщине всего-то и понадобилось взмахнуть рукой, и от меня тут же отделилась полупрозрачная фигура Айши.

– Ого! – присвистнул Сенька, но его слова утонули в визгливом голосе соседки:

– Я всё расскажу, не убивай!

Тёмный капюшон чуть съехал с лица, показав клыкастую улыбку Ирмы, от которой даже меня бросило в дрожь, что уж говорить о духе.

– Мы слушаем, – насмешливо бросила она, вновь надвигая капюшон.

– Я Ташу спасла по приказу, чтобы усилить воздействие на господина советника, – голос дрожал, и девушка испуганно озиралась по сторонам, будто ждала нападения.

– Какое воздействие? – тут же уточнила Ирма.

– Я должна была ему внушить, что он, – она замялась, с сожалением оглянувшись на меня, – влюблён в неё.

Вот и всё, теперь никто и ничего не сможет скрыть. Скоро воздействие испарится, а все чувства останутся в прошлом, вот только, что мне делать со своим сердцем?

– Зачем? – Ирму совершенно не волновали ни чьи чувства. Если судить по голосу, ей это доставляет удовольствие.

– Чтобы, – соседка вновь запнулась, а потом прикрыла лицо руками и прошептала, – чтобы они завершили привязку аур на физическом уровне.

Всё, это слишком, даже для меня. Развернулась и направилась к двери. Даже хорошо, что никто не стал меня останавливать. От стыда, обиды и боли хотелось провалиться сквозь землю. Но увы, это мне было недоступно, поэтому всего лишь вышла в коридор и устало прислонилась к прохладной стене. То, что я считала взаимной симпатией, всего лишь навязанные чувства, очередной «эксперимент».

– Таш? – рядом раздался голос Сеньки.

Надо же, а я не услышала, что он вышел за мной.

– Всё нормально, – посмотрела на него и постаралась улыбнуться.

Вышло так себе, судя по жалости, в глазах брата.

– Угу, – скептически отозвался он. – Я так и понял.

Повисла пауза. Да и не о чем говорить, и так всё понятно.

– Послушай, Таш, я не разбираюсь во всей этой ерунде, но.

Я его перебила:

– Сень, не надо, правда, я не хочу говорить об этом. Нам с тобой домой нужно попасть, а то исчезновение двоих детей родители не переживут, – хотелось пошутить, но получилось совсем не смешно, а даже страшно.

Ведь время в этом мире и в нашем идёт по-разному.

– Да. – протянул он, и хотел сказать что-то ещё, но дверь скрипнула и в проёме показалась Ирма.

– Пойдём, снимем с тебя ошейник.

Возвращаться в кабинет совсем не хотелось. Тем более видеть тех, кто там собрался, хотя у меня и выбора-то нет. Пришлось оттолкнуться от стены и плестись обратно. Я смотрела себе под ноги, не решаясь поднять голову. Об участи Айши я не думала, и, если честно, мне это безразлично.

Стоило пройти пару шагов по кабинету, как женщина уточнила:

– Ещё одну твою соседку отпустить или оставить тебе?

Я с недоумением посмотрела на неё, но тут вспомнила о словах Айши, что помимо низшего духа во мне оказалась ещё и собачья душа. Ей я обязана тем, что слышала голоса животных.

Пожалуй, хватит с меня приключений.

– Отпустите, – голос прозвучал глухо и слишком равнодушно.

На этот раз, я потеряла сознание. Во всяком случае, именно так мне показалось.

И в своём бреду я увидела собаку – самую обычную дворняжку, с умным взглядом. Она подошла к ногам и преданно посмотрела на меня.

Я присела рядом с ней, провела по гладкой шерсти и мягко улыбнулась:

– Хорошая моя, – я почему-то была уверена, что это она, – ты хочешь уйти?

Сейчас, глядя в эти карие глаза, мне стало её жаль. И решение, озвученное Ирме, уже не казалось правильным. Но собака медленно кивнула, сощурившись от моей нехитрой ласки.

«Спасибо», – прозвучало в мыслях, прежде чем тощее тельце превратилось в туман, и бесследно развеялось.

– Таша? – сквозь шум в ушах послышался обеспокоенный голос Делла (или его беспокойство мне просто показалось), и я нехотя открыла глаза.

Надо мной склонился советник, а где-то за его спиной мельтешила испуганная физиономия брата.

– Всё, хорошо, – прошептала в ответ, отводя взгляд.

Ощущения были двоякими – с одной стороны я рада, что свободна, но с другой. Это ведь означает, что всё остаётся позади. Ранделл. Его нежные прикосновения, дурманящие поцелуи и бархатистый смех – этого больше не будет.

С трудом заставила себя поднять глаза и буквально утонула в его взгляде. Спокойном, словно безоблачное небо, и таком родном. Хотелось броситься в его объятья, услышать, что нет заслуги Айши в его чувствах, что они все ошиблись, но вместо этого он сказал:

– Вам пора домой, – грустная улыбка озарило его лицо.

Судорожно выдохнула и выдавила улыбку. Всё так и должно быть, должно, но отчего сердце захлебывается болью, а душа кричит и умоляет одуматься?

Ответ вышел тихим, и каким-то безжизненным, будто только что я собственноручно убила саму себя:

– Да, пора.

– Таш, ты домой? – голос Саши нагнал меня уже возле машины.

Повернулась и устало улыбнулась.

– Домой, куда же ещё, – вот уже несколько дней она пытается вытащить меня то в клуб, то в кафе посидеть.

Говорит – выгляжу я плохо, и надо мне развеяться. А мне не нужно ничего, дома всё же привычнее. Да и там я хотя бы могу с уверенностью сказать, что Ранделл не плод моего воображения – футболка брата, в которой ходил советник до сих пор хранит его запах.

– Может. – начала девушка, но я её перебила.

– Саш, ну это бессмысленно, ты же знаешь, что я скажу «нет»!

В самом деле, даже опека способна утомлять и надоедать хуже горькой редьки.

– Прости, – виновато потупилась она, а потом тихо проговорила: – Ты так и не расскажешь, что с тобой происходит?

Отвечать не стала, лишь одарила подругу скептическим взглядом и развернулась к машине. Не хочу ни с кем об этом говорить, даже с мамой, ведь и она пыталась выведать, почему я превратилась серую тень. А я не превратилась. Мне просто нужно время, сколько – не знаю, но рано или поздно я перестану рыдать ночами и жить как затворница.

– Пока, Саш, завтра увидимся, – махнула рукой, обернувшись к подруге, и села за руль.

Вот уже две недели я появляюсь в питомнике каждый день. Убираю в клетках, кормлю, купаю и вычёсываю мохнатых друзей. Постоянно нахожу себе работу, лишь бы не сидеть на месте и не думать. А дома забираюсь в кресло, прижимая футболку к груди, и вспоминаю всё– каждую мелочь, каждый час и каждую минуту, проведённую вместе с Ранделлом. Его улыбку, небесно-голубые глаза, ласковые губы, нежные прикосновения.

Машина вильнула в сторону, раздался истошный сигнал клаксона, и я выровняла руль. Сердце замерло в груди, чтобы следом пустить вскачь. Я опять выпала из реальности, очень не вовремя. Так и до аварии не далеко. Нужно с этим что-то делать.

Вот если бы существовало лекарство – выпил таблетку и как заново родился, что-то вроде «жизнь с чистого листа», я бы с удовольствием воспользовалась им. Но такого не существует, поэтому стоит подумать над каким-нибудь другим способом.