Станислав Гримайло - Истории Руана [СИ]

Гоблин принял книгу Смотрителя очень настороженно. Подозрительно потянул воздух носом, прищурился. Открыл — мордаха ошарашено вытянулась. Третий, сглотнув, резко захлопнул книгу. Осторожно положил ее на стол.

— Читабельно? — поинтересовался я.

— Вполне, — кивнул гоблин.

— И каким образом ее можно прочитать?

— Вы знаете ответ, — мордаха гоблина расслабилась.

Кто-нибудь отвечает на вопросы в этом мире? У кого не спросишь — сплошные отговорки, хождения вокруг да около, а прямого, понятного даже недалекому гроллю, ответа… просто нет. Неужели так сложно? Или так дорога настоящая информация?

— Я не знаю, как ее прочитать! — начал заводиться. — А твоя вытянувшаяся рожа при виде книги говорит о том, что ты прекрасно все понял, но ничего не хочешь говорить!

— Кто я такой, чтобы вмешиваться в дела, — кивнул третий на книгу Смотрителя. — И раз вы смогли понять, что там, — указал на "Исход", лежащий передо мной, — то вам не составит труда понять что здесь, — Гоблин положил лапку на книгу Смотрителя.

— Она тоже зашифрована?

— Для тех, кто понимает, — нет, — в тоне гоблина явно промелькнула насмешка.

Я протянул руку и схватил книгу Смотрителя. Хотел было открыть — но сдержался. Не место, и не время. Надо уже закончить одно дело, а потом приступать к другому. Иначе застряну и тут, и там.

Гоблин внимательно следил за моими движениями, пока я упаковывал книгу в защитный чехол, и укладывал сверток в котомку с немногочисленными вещами. Лишь когда я закончил и снова уставился в "Исход", спокойно предложил:

— Вам хватит одного источника, или поискать еще?

— Мне нужно что угодно, лишь бы этому можно было верить, — ответил я.

Третий задумался. Предложил:

— Думаю, я могу вам помочь.

— Еще с дюжину источников притащишь? — хмыкнул я.

— Я наизусть знаю все книги своего ряда, — спокойно, без бахвальства, сообщил третий, — и, иногда, в виде бескорыстной помощи, готов подсказать правильный ответ искателю… поскольку найти его очень непросто…

— А…

— Нет! Вы пришли с одним вопросом. Все остальное меня не касается.

Я хмыкнул. Какие все принципиальные. Но не берусь утверждать, что это мне не нравится. Скорее наоборот. Это, во-первых, вызывает уважение, и, во-вторых, достойно подражания. Что может быть важнее готовности следовать своим принципам?

— И каков ответ?

— Вам как нужно: историческая справка, короткая выжимка, субъективные описания наблюдателей, объективная информация по результатам проведенной реконструкции произошедших событий?

— Мне нужен ответ по существу. Непринципиальные подробности можно опустить.

— Искра — кристалл расчета параметров перемещений, ключ — активатор портала. Соответственно, работающие порталы содержат Искру и Ключ. Портал Артмира и Даун-Толена был полностью уничтожен в активном состоянии. Остается Лит-Ку-Аден — история с тамошним порталом, Искрой и Ключом темная, — сказал третий.

— Угу… Лит-Ку-Аден…

— Руины — не ошибетесь, — гоблин почесал ухо.

— И чего мне там делать?

— Что вам делать я не скажу, так как не знаю, — гоблин так яростно зачесал ухо, что я непроизвольно отодвинулся подальше — вшивый что ли, — а портал находиться в самом защищенном и уважаемом месте города. Разберетесь.

— А карту? Напутственный совет?

— Зачем вам Искра? Одно баловство, — гоблин справился с нашествием чесотки, потянул носом и уточнил: — Еще чего надо?

Я хмыкнул. В принципе, неплохо бы гору золота, самоходную карету, замок… принцессу до кучи? Мелко как-то. Королевство!

— Спасибо. Дальше я уже сам как-нибудь справлюсь.

— Пожалуйте на выход! У нас тута делов не сосчесть! Ходють тут…

— Это Стена? — задал я риторический вопрос.

Преграду, отделяющую земли Сантея от владений девларов, как только не называют. Стена, граница, дальний рубеж… Кто на что горазд. В официальных бумагах, следующих строгой канве статутов, аналогичное брожение и шатание. Кто что вписал — так и пошло. Никому, собственно, оно не интересно — Стена там, преграда, окопчики…

Я, конечно, понимаю — протяженность огромная, и возвести местное чудо света удовольствие как сложное, так и безумно дорогое. Ну, так никто и не просит строить натуральную сантеевскую стену сотню метров в высоту. Даже дюжину не просят! А тут что?!

Покосившийся деревянный заборчик. Кривой и косой. И это еще громко сказано — покосившийся. Два столба, невесть когда вкопанные, да жалкие три доски между ними — весь заборчик. Ибо дальше кое-где что-то и проглядывает из незапамятных времен, а большей частью так вообще кажется, что все давно растащили на костры. А чего? Сухостой под рукой, не надо бродить по лесу, выискивая топливо. Дернул — готово. Ходят же патрули неподалеку, да ночуют прямо в лесу…

— Нормально! — веско затараторил Турни. — Девлары какие — во! Какой забор такую махину выдержит, а? Завалит и усе! Делов-то. А гномы знаете, какие ленивые, лаэр? Каменюки надо добыть, очистить, привезти, подогнать, уложить… Это сколько денег? А кто платить будет? Зачем? Кто охранять будет? А латать? Набегут лобастые, да айда чесаться…

— Заткнись, Турни, — обреченно попросил за сегодняшний, бесконечный, день, раз двадцатый. Недомерок и ухом не повел.

— А эти красавцы, лаэр, чего сидят без дела-то? — махнул лапкой на Галла гоблин. — Мышцу растят! Таскают железки, кидают бревна, борются с утра до ночи… А заборчик в их местности-то того… лежит.

— А и правда, чего не подлатаете? — с насмешкой уточнил у орка.

Галл посмотрел на единственный участок великой преграды жилых краев от нашествий страшных и кровожадный девларов из брошенных земель. Резонно заметил:

— Как все спалим, так новый и справим.

— А межу-то не попутаете? — хмыкнул я.

— Попутаем, не попутаем — разница-то какая?

И ничего не скажешь.

Затрещали ветки, и из подлеска выскочил пушистый зверек, отдаленно похожий на зайца. За ним, отряхиваясь на ходу, вылетел арахн с попугаем на холке. Птиц, с вытаращенными глазами, явно уже осознал всю глупость путешествия в нашей развеселой компании. Зверек шустро проскочил под перекладиной забора, а Куорт не стал напрягаться, а просто снес к крону остатки заградительного бруствера, так сказать.

— Стой… твой… чешуйчатый… мать! — долетели вскрики попугая, пока арахн был на виду.

Зверек и Куорт с наездником снова скрылись где-то в лесу.

— Ну че, так и будете колоситься на ветру? — подначил нетерпеливый гоблин и зашагал.

Вот с таким напутствием я впервые пересек границу обжитого мира, сунувшись в дикие неизведанные края. Смертельно опасные. Пока, правда, для неусидчивых попугаев. Сидел бы, помогал торговать книгами, а то смылся с арахном искать приключений на пернатую задницу. И сдается мне, они не заставят себя ждать.