Александр Басов - Травинка на холодном ветру (СИ)

— Что именно ты слышала, дочь моя?, — В голосе Арчелауса промелькнула озабоченность.

— Совсем немного, — решила не открывать всей правды девушка. — Про Скалистую Обитель, и про то, что они помогают живущим в горах бандитам. Потом я заснула.

Священник облегчённо вздохнул и сказал:

— Про помощь бандитам, это только слухи. Ни на чём серьёзном они не основаны. Если хочешь, я немного расскажу тебе про Скалистую Обитель.

— Хочу.

— Ты сама из Догберга, поэтому тема разбойников-горцев тебе должна быть близка. — увидев, что Милена кивнула, Арчелаус продолжил: — Тогда ты знаешь, что горцы — безбожники и не верят ни в Богов, ни в сатану. Этого факта уже достаточно, чтобы отмести все подозрения в отношении религиозной общины из Скалистой Обители. Они глубоко верующие люди и не станут сотрудничать со всяким сбродом. Должен сказать, что не все убеждения братства я разделяю, и только моя терпимость позволила мне их выслушать. Будь на моём месте кто-либо из Ордена Зрячих, Норвуд и Лемюэль сразу попали бы в поле зрения Отдела, занимающегося вопросами чистоты веры…

— Какого ордена?

Священник был занят своими мыслями и не сразу отреагировал на вопрос:

— Что? Извини, дочь моя, я отвлёкся. На чём мы остановились? Ах да, Скалистая Обитель. Это небольшой монастырь в горах. Настолько небольшой, что в нём могут жить не более полутора десятков человек. Своего хозяйства не ведут, потому что на голых скалах невозможно что-либо выращивать, да и места для этого у них нет. Обитель существует на пожертвования. Многие люди считают Скалистых Братьев святыми, которые молятся за судьбы мира и удерживают его от погибели. Весьма спорная точка зрения, но она широко распространена в народе. У подножия

гор, там, где берёт начало тропа к самой обители, есть постоялый двор, куда приходят люди, жаждущие общения со Скалистыми Братьями. Говорят, что после беседы с ними, многие обрели просветление и навсегда изменили свою жизнь. Я лично считаю, что для незрелых умов такие беседы попросту вредны и сбивают верующих с пути истинного.

— Если я правильно поняла, то выручка постоялого двора идёт прямиком в обитель?

— Ты всё верно поняла, дочь моя. Именно так и происходит. Поэтому им нет необходимости сотрудничать с горцами. Малейшее пятно на репутации Скалистой Обители отпугнёт людей, приносящих немалую прибыль братству. — священник взглянул на поднявшееся над горизонтом солнце и сказал: — Пришло время утренней молитвы. Пора, дочь моя, исполнять свои обязанности.

В этот раз Арчелаус проводил богослужение совместно с монахом Гектором. Роль которого состояла в пересказе нравоучительных притч, по большей части известных всем присутствующим. Слушая его, грешницы откровенно скучали, Милене показалось, что зевота началась даже у священника. Сегодня девушка решила идти позади Арчелауса. Её позабавил вчерашний разговор по поводу несуществующих богов и сейчас она ждала продолжения беседы между монахом и преподобным отцом. Едва караван грешниц тронулся в путь, Гектор задал священнику вопрос:

— Так что ты думаешь о высказываниях Скалистых Братьев?

— Обыкновенная, грамотно аргументированная ересь, вплотную граничащая с богохульством.

— Арчи! Ты же утверждал, что не являешься упёртым догматиком! Как эти слова сочетаются с тем, что я сейчас услышал?

— Прекрасно сочетаются, друг мой. Если бы я был догматиком, то заткнул бы рот Лемюэлю и не дал бы ему произнести ни слова. Ты рано отправился спать, и не знаешь, какую чушь мне пришлось выслушивать почти до самого утра.

— Я много пропустил?

— Очень много. — усмехнулся Арчелаус. — Эти Скалистые Братья просто помешаны на теме Великой Матери. Они готовы приписать ей всё, что только можно. Про то, что она родила Несотворённого Отца, ты уже знаешь, но Лемюэль пошёл ещё дальше. Он отождествляет Великую Мать с Шестым Ангелом.

— Неужели? Мне они об этом не говорили.

— Наверное, ты с ними мало спорил, поэтому им было не особенно интересно тебя просвещать.

— Может быть. Продолжай, Арчи.

— Вот, собственно и всё. Остальное, по их словам очень чётко укладывается в сюжет Священного Писания. Вплоть до последней запятой.

— То есть, дьявол прельстил Великую Мать, и она предала остальных Ангелов и род человеческий?, — с трудом выговорил Гектор. — Так получается?

— Тише!, — шикнул священник и оглянулся.

Не глядевшая на дорогу Милена споткнулась и взвизгнула от боли в ушибленной ноге.

— Осторожнее, дочь моя, — сказал ей Арчелаус, — ты не поранилась?

— Нет, святой отец, — морщась, ответила девушка, — немного ушибла мизинец на правой ноге. Ничего страшного.

— Если не сможешь идти, то садись на телегу. Неважно, каким образом паломник движется по направлению к святыням. Главное — осознавать необходимость в покаянии и очищении от греха.

— Спасибо вам за заботу, святой отец. Со мной всё в порядке.

Арчелаус осенил Милену знаком Двуединого и больше уже не оглядывался. Прошло время, прежде чем его разговор с монахом возобновился.

— И как, по их мнению, сатане удалось сбить с пути Великую Мать?, — задал вопрос Гектор.

— Здесь у них всё, до неприличия просто. — ответил священник. — Она в этот момент родила Несотворённого Отца и была слишком слаба, чтобы противостоять Врагу рода человеческого. Как будто речь идёт не о Богине, а о крестьянской бабе.

— Потрясающе! Если рассуждать и дальше в том же ключе, то Несотворённый Отец и есть тот самый Враг, ослабивший Великую Мать и подбивший её на предательство.

— Ты, случайно, не подслушивал мой дальнейший разговор со Скалистыми Братьями?

— Нет. А почему ты спросил, Арчи?

— Я почти слово в слово сказал то же самое Лемюэлю. И знаешь, как он отреагировал?

— Гневно отмёл такое гнусное богохульное предположение?

— Нет, мой друг. Он загадочно улыбнулся с таким видом, будто хотел сказать: "ты же сам всё понимаешь…".

— Кажется, и я понял… Они не еретики, Арчи. Они все сумасшедшие. Был у нас в монастыре один такой. Каликсом звали. Никто не мог его переспорить. Так складно всегда говорил, такие аргументы выдвигал, а после выяснилось, что это ему какие-то голоса в голове нашёптывали. И как-то раз нашептали, что дьявол вселился в отца-эконома. Тогда Каликс его задушил, и потом без тени смущения утверждал, что спас наш монастырь от исчадия ада.

— Хотелось бы мне, чтобы они оказались простыми сумасшедшими. Во мне борются противоречивые чувства, Гектор. Я не должен оставлять без внимания Ордена Зрячих потенциально опасную ересь. И в то же время, мои принципы не позволяют написать донос на Скалистых Братьев.

— Не думаю, что Орден находится в неведении. И если они пока не трогают Скалистую Обитель, значит, на то есть свои причины. Видимо, у братьев хватает ума не распространять ересь среди простых людей.