Александр Басов - Союз Верных — Остгренц (СИ)

Возвратившись, я застал странную картину. Клаус стоял на коленях посреди обломков камней, а прямо перед ним висело в воздухе изображение, явно созданное голографическим проектором. Голографические картины не были для меня в новинку. У Хранителей имелось несколько проекторов, но ими пользовались только в образовательных целях, да и то редко — берегли драгоценные источники энергии. Поэтому больше удивила реакция моего приятеля, нежели сама голографическая проекция. Клаус вёл себя так, будто увидел нечто невообразимо священное, читал молитву и производил какие-то ритуальные жесты рукой. Анимированная голограмма изображала женщину приятной наружности в свободных одеждах белого и голубого цветов. Проектор закрывала широкая спина Клауса, и было не ясно, что он собой представляет. Понаблюдав немного, я кашлянул, стараясь привлечь к себе внимание и, видя, что это не помогло, негромко свистнул.

Клаус вздрогнул, оторвался от своего странного занятия и уставился на меня совершенно безумным взглядом.

— Тише, Берко! Это сама Великая Мать спустилась с небес в ответ на мои молитвы.

Кланяясь, он попятиться назад, и голограмма исчезла. Это не помешало Клаусу улыбнуться от уха до уха и провозгласить:

— Я нашёл священный алтарь! Я — счастливейший человек, Берко!

Мне захотелось самому взглянуть на устройство, выдающее голографические изображения божества, потому что, на мой взгляд, более бессмысленного применения для проектора найти было трудно. С этими мыслями подошёл ближе и увидел то, что мой приятель назвал священным алтарём. Такой предмет я видел впервые, но сразу же его узнал, потому что отец часто об этом рассказывал и несколько раз рисовал его очертания.

— Информаторий — самое большое сокровище, которым когда-либо обладали Хранители Знаний, — говорил он мне. — Когда-то, задолго до моего рождения, он у нас был, но, к сожалению, впоследствии утерян. Никто точно не знает, сколько Информаториев оставили после себя Древние. В них записано громадное количество справочных сведений о нашем мире. Хранители сумели сохранить едва ли тысячную часть этих знаний. Источник энергии информатория настолько сложен, что никто из нас не представляет, как он устроен. Подозреваю, что не каждому из Древних было доступно это знание.

— Ты здесь это нашёл?, — спросил я Клауса, рассматривая тёмный невзрачный шар на подставке.

— Да. Я коснулся рукой алтаря, и Великая Мать явилась мне.

— Она ничего тебе не сказала?

— Лицезреть Богиню уже огромное счастье, — прошептал мой приятель. — Я и не надеюсь, что она снизойдёт до разговора.

Меня позабавили обороты речи, которые стал употреблять Клаус, обычно, он никогда не выражался столь вычурно. Похоже, на него так повлиял проповедник, который совершал религиозные обряды для верующих из числа беженцев. Мне был необходим предлог, чтобы самому прикоснуться к "алтарю" для вызова ментально-голографического интерфейса. Отец говорил, что некоторые информатории могут быть защищены паролем, без знания которого невозможно получить доступ к базе данных. Пока я ломал голову над тем, как, не затрагивая религиозных чувств Клауса, дотронуться до шара, мой приятель торжественно произнёс:

— Я знаю, Берко, что ты не разделяешь нашей веры, поэтому предлагаю тебе испытать себя. Если Великая Мать согласится признать в тебе возлюбленное чадо, то явит свой светлый образ.

Мне стоило больших усилий, чтобы не улыбнуться. Пришлось склонить голову, якобы для осмысления важности момента, и только после этого ответить:

— Для меня это честь, Клаус.

— Тогда сделай это.

Я прикоснулся к шару, и он стал испускать мягкое приятное свечение. Ввысь взметнулся столб света, в котором проявилось изображение женщины, названной Клаусом Великой Матерью.

"Информаторий открытого доступа", — сообщил мелодичный женский голос, как только я подключился к ментально-голографическому интерфейсу. — "Для создания личной страницы пользователя сообщите ваш идентификационный номер. Если таковой отсутствует, вам следует пройти тест, с помощью которого программа создаст необходимые пользовательские настройки".

"Великолепно!" — восхитился я, быстренько ответив на предложенные системой вопросы. Оставлять эту бесценную вещь моему приятелю было никак нельзя, но чтобы выманить у него информаторий, требовался какой-нибудь хитрый ход. Звуковое сопровождение у системных сообщений отсутствовало, и это натолкнуло меня на мысль, как сделать так, чтобы Клаус сам отдал "алтарь".

"Воспроизвести текст, который будет создан пользователем, на частоте, доступной для аудиовосприятия".

"Для определения параметров голоса пользователя следует пройти тест".

"Воспроизвести текст с голосовыми параметрами системы".

"Команда принята".

— Я обращаюсь к тебе, Берхард, — произнесла Великая Мать.

Услышав её голос, Клаус рухнул на колени. Этого ему показалось мало, и он низко склонил голову, едва не впечатав лоб в обломки камней.

— Я вижу, что ты достоин быть хранителем моего алтаря, Берхард, — информаторий продолжал озвучивать заготовленный мною текст и даже добавил к нему эмоциональную окраску. — Кроме тебя и Клауса никто не должен видеть алтарь. Настанет время, и о нём узнают все, но пока нужно держать это в тайне.

При упоминании своего имени, Клаус вздрогнул всем телом и, не смея поднять голову, стал читать молитву. Он был настолько впечатлён, что даже не заметил, как "богиня" сказала:

— Конец воспроизведения.

Я не думал, что информаторий это тоже произнесёт, и мысленно завопил: "СТОП!".

"Рекомендуется пользоваться стандартными командами. Для создания пользовательских команд перейдите в раздел настроек".

"Ограничить доступ к информаторию". — скомандовал я. — "Реагировать только на команды пользователя с ником Берхард".

"Запрос отклонён. Доступ к информаторию ограничить невозможно".

Помучившись немного с настройками, мне удалось добиться, чтобы голографическая составляющая интерфейса запускалась только после создания мысленного запроса на поиск информации. Для этого нашлось вполне правдоподобное объяснение — экономия энергии.

В тот момент я ещё не осознавал, что удивительная находка полностью изменит мою жизнь. Это начало происходить почти сразу же. Клаус всегда относился ко мне с некоторым превосходством, теперь же он старался сохранять между нами дистанцию, не позволяя себе фамильярностей. Единственное, что осталось прежним в наших отношениях, это уменьшительное имя — Берко, которым он продолжал меня называть.

Восхищение от обладания бесценным сокровищем настолько завладело моим сознанием, что все прочие проблемы отступили на задний план. Нечаянный подарок судьбы после нескольких кошмарных дней, состоявших из одних потерь и неудач, отрицательным образом сказался на мне. Измученный разум не выдержал напряжения, и я оторвался от реальности, погрузившись в собственный мир, в котором не могло быть места трудностям. Проблема, стоявшая перед пленницами долины, уже не казалась такой уж сложной, поэтому тестирование излучателя на работоспособность плохо отложилось в моей памяти. Помню, лишь, как подтвердилась мамина теория о том, что направленный излучатель перестал функционировать. Это вызвало у девушек бурный восторг, и они, не став дожидаться утра, стали собираться в дорогу. Ничем, кроме как кратковременным помрачением рассудка, я не могу объяснить тот факт, что абсолютно спокойно отреагировал на мамины слова: