Виктория Шкиль - Тьма надвигается с Севера [СИ]

Его слуги были здесь! Они убили, а потом призвали к себе всех, чьи трупы нашли! Прочь! Прочь из этого проклятого места!!!

Яростно понукая верблюда палкой, пустынник сходу пустил своего зверя в галоп, напрочь забыв и о воде, и о брошенных в колодце бурдюках.

[1] Очень не приятная как по характеру, так и по внешнему виду богиня. Часто изображалась в образе червя. В древности была покровительницей черной магии и потому часто почитается различными колдунами, жаждущими приобщиться к тайнам вредоносной магии. Являлась богиней Пустыни, из которой она насылала на селения ветра-суховеи и свирепые самумы, иссушала колодцы и убивала оазисы

[2] Оседлое племя на Севере государства Атраван

[3] Буквально означает проповедник. Так же это священник, который может вести службы в храме.

Глава 1. Гости из-за моря

Первыми живыми существами, встречающими подходящие к берегам парусники, были дельфины, с радостными криками игриво выпрыгивающие из лазурных вод Южного моря и на правах хозяев пристраиваясь к кораблю под киль, словно ведя его за собой. От высящихся на побережье крепостных стен крупного людского города с золоченными солнечным светом зубцами и острыми шпилями башен, к идущим с Востока кораблям, спешила, быстро приближаясь, лодка с людьми. Это была вытянутая пузатая посудина с длинными рядами вёсел вдоль борта, смешная и несуразная, как всё, что творили люди. Эльвенорские корабли шли к ней на встречу, будто величавые лебеди, изогнув узорчатые шеи-форштевни, словно крылья, вздымая над палубой белые треугольники парусов. Это было очень красивое и величественное зрелище, в то время как кораблик варваров вообще не имел мачты и двигался рывками. По сравнению с крутобокими эльфийскими парусниками, он казался стоявшему на палубе эльфу брошенным в воду жуком, мотыляющим своими лапками-вёслами.

— Этот что-то вроде пограничной стражи, — пояснил незаметно появившийся подле него капитан корабля, перехватив взгляд Феранора. — Узнают, кто мы, зачем пришли, и проводят до порта. Таков порядок.

Когда варварская посудина приблизилась, на её носу появился загорелый человек в начищенном до блеска медном нагруднике и с зелёной повязкой на голове. Сложив ладони у рта, он что-то прокричал эльфам резким гортанным голосом. Видимо, спрашивал кто они такие. Капитан, повторил жест варвара, собираясь ответить. Резкие клокочущие звуки чужого языка резанули слух Феранора, заставив болезненно поморщиться. Оставалось только гадать, как с этой белибердой справился Фириат. Фириат — посол светлой владычицы Алтаниэль в этот высушенный солнцем край. Его же, Феранора, задача — охранять драгоценную посольскую особу, для чего наследник славного рода Мистериорнов подходил лучше любого из столичных шаркунов. Во-первых, он был чистокровный эльдар, о чём свидетельствовали его тонкие черты лица, белая, никогда не загорающая кожа и зелёные глаза. А во-вторых, шрам, протянувшийся через левую сторону лба и неряшливо прикрытый прядью волос, говорил о богатом боевом опыте и суровой закалке, полученных им в Диком Приграничье.

Нос судна сделал плавный разворот, так, что панорама самого города развернулась по его левому борту. Следующие за ним два корабля синхронно повторили манёвр, ложась на курс к городскому порту. С моря Шагристан казался как будто построенным на постепенно спускающейся к морю лестнице. Над крепостными стенами, ограждавшими столицу Атравана со стороны побережья, поднимались террасы с домами вельмож утопающими в пышных садах, минаретами храмов и шахским дворцом, с куполом обсерватории. От городских укреплений, вдоль побережья тянулась, без малого на десяток километров, длинная, усиленная крытыми башнями стена, соединявшая город с его портом, который носил название Бала и был укреплён не хуже самой людской столицы. Вход в него сторожили две, возвышающихся прямо из воды башни-донжона, от которых в воду уходили толстые концы протянутой между ними железной цепи. В случае опасности эта цепь быстро натягивалась над водой, надёжно закрывая порт от непрошеных гостей. Сейчас же она была приспущена ниже уровня воды, так, что даже крупные суда могли свободно пройти над ней.

Эльфийские корабли, следуя за «атраванцем» один за другим вошли в широкий залив, заполненный маленькими рыбацкими судёнышками и большими торговыми кораблями, покачивающимися на волнах будто сонные чайки, в ожидании когда им разрешат подойти к пирсам. Парусник, на котором плыл Феранор прошёл мимо них, легко разрезая волну своим носом, всю ширину которого занимала фигура в виде раскинувшего крылья феникса. К слову, такой же герб украшал собою и одежду эльфа, будучи знаком принадлежности к правящему Дому.

Сам Порт-Бала являлся обыкновенным озером, соединённого с заливом с помощью рукотворного канала. Его ближнюю к городу сторону обрамляли каменные и деревянные причалы с пришвартованными у них судами, стоявшие там так густо, что их мачты при взгляде с моря сливались в настоящий лес. Сторона, обращённая к морю была болотистой, с зарослями камыша, лохмотьями перепутавшихся водорослей и множеством мелких отмелей.

— Напоминает Западную Гавань, только без её шлюзов и каналов. — Прокомментировал панораму порта Феранор, зевая в кулак.

Это неожиданное признание не было обращено к кому-то конкретному — Феранор разговаривал сам с собой. За семнадцать дней плавания он вообще успел привыкнуть к подобному общению, так как всё время провалялся мучимый морской болезнью в собственной каюте, обрыгивая углы и хлеща крепкий тростниковый ром, словно заправской боцман. Да-да, эльфов тоже укачивает и они реагируют на это точно так же как простые люди, гномы, гоблины или даже орки. Ну, разве что делают это более изящно и аккуратно, следя, чтобы за этим делом их никто не заметил. Правда, сейчас, к концу путешествия, он малость попривык к качке, но последствия перенесённых тягостей до сих пор давали о себе знать, окрашивая в бледно-зелёноватый цвет его благородную физиономию.

На корабельную палубу, пошатываясь и жмурясь на яркое солнце, выползала из трюма доблестная меллорафонская гвардия. У большинства лица были такого же неестественно зелёного цвета, а от многих вообще разило страшнейшим перегаром.

Воины, со сдержанным любопытством разглядывали атраванский берег, выражая осторожное облегчение, что долгая дорога закончена. Как-то незаметно, среди них объявился Фириат, немедленно занявшийся просвещением спутников о нравах и обычаях Атравана. Чтобы его было лучше видно и слышно, сын придворного сенешаля, выкрикивал свои откровения взобравшись на кормовую надстройку в виде крепостной башенки.