Виктория Шкиль - Тьма надвигается с Севера [СИ]

Тогда за завесой его встречал старый слуга полукровка, который дребезжащим голосом, сообщил, что лорд Кайонна ждёт его в оранжерее, но сейчас, в своём сне Феранор сам, в одиночку, бродил по дому Эрендиров, пытаясь попасть к оранжерее. Куда бы он ни пошёл, всюду его встречали лишь запертые двери. Феранор мог свободно бродить лишь по первому этажу, осматривая внутреннее убранство дома, хозяева которого любили всё, что было связано с огнём, или же просто пытались убедить в этом всех своих гостей. Этот дом был как воплощение природной мощи, которая просто подавляла проводимых по коридорам гостей, заставляя чувствовать себя жалкими песчинками. Нигде не встречалось простой комнаты. Везде была использована магия, державшая стойкую иллюзию переплетающихся языков огня, образующих мебель и раскалённой лавы, заливающей пол, по которой, как по камню, звонко печатали каблуки капитанских сапогов. Наяву это была лишь иллюзия, но во сне Феранора языки пламени были реальны. Хотя они и не обжигали его рук, но он не мог воспользоваться ни одним стулом — он просто проходил сквозь них, будто привидение. И всю дорогу в ушах Феранор звучал звонкий женский голосок, радостно восклицавший:

— Я так рада, что вы не отказались и приняли моё приглашение, милорд! Ну же, не медлите. Я жду вас!

Отчаявшись найти оранжерею самостоятельно, капитан остановился, запрокинул голову к потолку и громко воскликнул:

— Леди Талиан, я не могу вас найти! — И, делая над собой определённое усилие, так как собирался просить о том, о чём вообще просить кого-то не любил, с неохотой добавил, — помогите мне!

Феранор открыл глаза, уставившись в ночное небо, усыпанное тысячами звёзд. До его слуха доносился чей-то кашель, тихое хихиканье и возня со стороны чёрных палаток бала, а ночной ветер приносил с собой мерзкий запах собранных в кучу верблюдов и рабов. Всхрапывали во сне и переступали с ноги на ногу стреноженные кони. В лагере каравана горел костёр, освещая две зябко завёрнутые в плащи, скрюченные фигуры эльфов подле него. За границей освещённого кострами круга, с копьём в руках, прошагивался часовой, зорко вглядывающийся в окутанные темнотой барханы. Всё было тихо и спокойно. Обычная жизнь воинского ночного лагеря.

Понимая, что уже не заснёт, Феранор поднялся и, пройдясь по лагерю, отыскал ан-лорда Агаолайта. Дружески хлопнув его по плечу, он кивком головы указал на своё место подле костра. Тот всё понял, благодарно кивнул, уступая капитану своё место. Судя по всему, уснул он, прежде чем успел лечь на плащ, гулко бухнувшись об песок всем телом.

Обойдя часовых, выставленных по периметру караванного лагеря, а так же возле коней и верблюдов, капитан вернулся к костру, достав из-за пазухи свою любимую трубку. Вставил в зубы, прикурил от горящей головни, стараясь не думать о недавнем сне, чтобы не искать символизма в закрытых дверях и в бесплодных метаниях по комнатам. К чему? Он сам был виноват. Безвестный капитан, у которого за плечами лишь родовое имя, да старый дом в Меллорафоне, приходит в гости к одному из первейших магов Эльвенора и чего-то там требует. Его вежливо опустили на землю, дав понять, что для лорда Кайонны одних славных предков мало. Вот если бы Феранор показал, что способен превзойти своего отца, то тогда что-то возможно… А впрочем чем он может его превзойти, если застрял здесь?! Его отец Арадейн Мистериорн сражался в Войне Гнева, он бился за Меллорафон, он дрался с файхарами и от его руки в последней битве в Выжженной Долине пал их главарь Алькон Вороний Лорд. Его отец был Велик и превзойти его в славе для Феранора была просто несбыточная мечта!

Встряхнувшись, Феранор разогнал от себя дурные мысли и прутиком помешал в костре угли, вызвав настоящий взрыв маленьких красных искр.

«Вот заберу летопись, дождусь конца этого посольства и вернусь домой, — в предвкушении подумал капитан, медленно переламывая прут в руках и по кусочкам, швыряя его в огонь, — а там уже буду изыскать способ удивить лорда Кайонну».

Способов для этого было не так чтобы много, но у Феранора успел сложиться небольшой план действий. Например, он мог бы сразиться на ежегодном турнире, который проходил на день Матанэли, совпадавшем с Днём Воцарения Алтаниэль. Боевые состязания не были центральным моментом этого красивого праздника, но приковывали к себе немало внимания, превратившись из просто ритуальных поединков в зрелищную часть празднества. С происхождением Феранора участвовать ему в них было не по чину, примерно как дворянину нужники за своими слугами чистить, но за победу давалась неплохая денежная награда, а лицо всегда можно закрыть глухим шлемом и назваться чужим именем. Достаточно стать победителем в паре таких турниров и полученной награды ему хватит на новое поместье, где-нибудь возле Лаввалетты. Тогда уже можно совершать повторный заход к лорду Кайонне. И как же не вовремя он застрял в этих песках!

Глава 7. Находка в пустыне

Утро началось как обычно. Побудка, общая молитва атраванцев, завтрак — после чего снова в путь. Феранор попытался спросить у Митра, сколько ещё им пылить до Амаэля и пришёл в трепет, узнав, что ещё две недели.

— Никак не меньше, Феран. — Объяснил агыз. — Мы ведь движемся так же, как идут все караваны, от колодца к колодцу. Напрямик было бы быстрее, но с рабами мы так не пройдём.

Во второй половине дня, местность вокруг сделалось более замысловатой. Их караван пересёк древнее русло высохшей реки и повернул к Северо-Западу от Аппенидов, темно-серой грядой вздымавшихся далеко на Западе. Где-то здесь, если верить картам, был колодец с пресной водой. Это радовало, потому что воды в бурдюках осталось ровно на треть и если до вечера они не доберутся до источника — у них не останется ни одного глотка. На всякий случай, Феранор предложил Митрасиру ввести строжайшую экономию, сократив потребление воды до полутора литров на живого в день. Атраванец в ответ снисходительно отозвался, что знает эту тропу и часов через пару они доберутся до колодца у Пальцев Йорыба, потому беспокоиться им нечего. Эльдар вредничать не стал, решив, что с атраванцем о пустыне ему лучше не спорить, но спустя час занервничал уже сам ас'Саир, только причина его беспокойства была иной. На горизонте, появилось маленькое, но быстро приближающееся пылевое облако. Ещё раньше стали беспокойно себя вести верблюды. Животные ревели, норовили упасть на колени и прижимали головы к земле, будто пытались спрятать их в песок. Рабы кричали, лупили их вартанаками, усиленно подгоняя вперёд. Нарастающая тревога быстро передалась эльфам, которые не совсем понимали, что происходит, но чувствовавшие, что ничего хорошего им это не сулит.