Виктория Шкиль - Тьма надвигается с Севера [СИ]

* * * *

Вернувшись в кладовую, Дарик забрал свой мешок и, спрятав его под охапкой нарезанной суджи, пошёл во внутренний двор. Предосторожность оказалась излишней — некому было задавать ему каверзные вопросы, вроде того, что это он такое тащит в мешке. Все, кто был свободен от стражи, сидели в округлой зале, где бедный гонец, наверное, уже раз в двадцатый пересказывал своим обсевшим его товарищам, как были обнаружены сокровища, выдумывая всё новые подробности и в геометрической прогрессии увеличивая количество найденного золота. Полукровка свободно миновал их, попав во внутренний двор, где были разбиты палатки и натянуты навесы для разведённых по разным углам животных. Пролом в стене охранялся, но не слишком бдительно — полукровка увидел только одного часового. Им оказался заморенный жарой эльф, сидевший чуть в стороне от пролома, в тени самодельного навеса из растянутой на копьях лошадиной попоны. Основную охрану нёс наблюдатель наверху. С земли было не понятно человек это или эльф — воин сидел на том, что осталось от крыши, накрывшись от солнца грязно-жёлтым плащом, привалившись к останкам какой-то каменной конструкции, с которой почти сливался.

Остроухий под навесом проводил прошедшего мимо с охапкой Дарика ленивым взглядом и отвернулся, не сказав ни слова. Обойдя развалившихся прямо на песке верблюдов, полукровка подошёл к стреноженным коням. Делая вид, что кормит их суджей, Дарик обошёл и проверил их всех (атраванских, разумеется — к эльфийским скакунам он даже не приближался), обнаружив, что они рассёдланы все кроме одного — того самого на котором от Митрасира прискакал гонец. Его лошадь так и стояла на краю табуна, в сбруе и под седлом, с жадностью косясь на вялые стебли в руках Дарика.

«Даже не стреножен — его и возьмём!»

Всем своим видом изображая беспечность, Борагус подошёл к коню, стараясь держаться так, чтобы круп животного закрывал его от наблюдателя-эльфа. Жеребец повернул к нему свою голову, всхрапнул и, прядая ушами, потянулся губами к жёстким стеблям. Дарик ласково потрепал коня по холке, бросая обеспокоенный взгляд внутрь руин. Когда уже вскроется, что рабы освободились? Может кто-то зашёл туда раньше, чем они сбили с себя колодки и расправился с ними? Да нет, тогда бы уже объявили тревогу, но с другой стороны, не может же он торчать возле чужого коня вечность?!

— Где дэвы носят этого мхаза?! — Сердитый и резкий голос атраванского командира, по имени Раххиман, командовавшего «белой стражей» в отсутствие Митра, прозвучал в ушах Дарика как горный обвал. Не зная, зачем он мог понадобиться атраванцу, полукровка понял, что времени на ожидание уже не остаётся. Когда ийланы начнут гвоздить своих бывших хозяев — возможности выбраться у него уже может не быть.

Перекинув через плечо мешок с едой, Дарик схватился за луку седла, вдевая ногу в стремя и, бросив последний взгляд на руины, рывком вздёрнул себя вверх, переводя взгляд на пролом во внешней стене… И чуть не грохнулся с лошади! Отдыхавший под навесом эльф внезапно заслонил собой выход, смотря на Дарика с гримасой крайнего недоумения, на лице. Перехватывая уздечку левой рукой, полукровка выпрямился в седле, выхватывая правой саблю. Эльф отреагировал мгновенно — в руках его, неизвестно каким-то образом оказался пока ещё не натянутый лук и длинная эльфийская стрела.

Хлестнув плоской стороной сабли жеребца по ляжке и одновременно лягая конские бока пятками, Дарик заставил коня взять с места в галоп, направив его прямиком на загородившего дорогу эльфа. Вскинув лук с наложенной на него стрелой, часовой навскидку выпустил её в голову Борагуса.

Полукровка успел пригнуться в седле, прячась за лошадиную голову, когда почувствовал, что правую сторону лица, будто разорвало калёным железом. Смерть просвистела мимо, оставив на его щеке длинную глубокую царапину.

«А говорят, что эльфы никогда не промахиваются!» — Подумал Дарик, описывая саблей свистящий полукруг, закончившийся звучным чавканьем о шею остроухого.

Брызнула кровь, эльф нелепо взмахнул руками, роняя лук и заваливаясь на спину. Кто-то закричал во дворе, но конь уже пронёс Дарика через пролом, в три скачка преодолев почти половину расстояния разделявшего руины дворца с ближайшими останками домов. В спину ощутимо толкнуло — мешок с финиками и личными вещами Борагуса значительно смягчил удар пущенной с крыши стрелы. Спасительные развалины были уже в шаге, когда стрелы полетели одна за другой, частые как удары сердца. Две, как и первая, воткнулись в мешок, одна попала круп, ускорив скакуна хлеще удара хлыста, остальные просвистели мимо, выщербившись о камни.

* * * *

Стрелок разочарованно опустил лук с уже наложенной на него стрелой, потому, что зарубивший эльфа беглец уже скрылся за остатками стены какого-то большого здания, от которого ныне остался лишь фасад и угол с остовом башни. Привлечённые шумом, на улицу стали высыпать люди и эльфы, но самыми первыми на улице оказались их начальники, которые и вспугнули Дарика. Теперь они уже даже не могли вспомнить зачем этот полукровка им понадобился.

— Мхаз! — Не веря своим глазам, воскликнул Раххиман. Если бы он не видел всю произошедшую сцену своими глазами, то он бы ни за что не поверил, что их исполнительный найдёныш, о причинах появления которого в караване уже все благополучно забыли, ни с того ни с сего украдёт коня и набросится на своих спутников.

— Ах, ты… — Прошипел в не себя от ярости лорд Агаолайт, стоявший позади атраванца и то же все видевший, только в отличие от первого, он не забивал себе голову причинами такого поведения Дарика. — Ублюдок! — Добавил он уже громче, без всякой деликатности отпихнув в сторону мешающего ему человека, бросаясь к лежащему в луже крови эльфийскому улану. Перворождённый был мёртв — сабля изменника разрубила ему шею до кости.

— На коней!

Последняя команда была обращена к единственному оставшемуся в его распоряжении эльфу. Сам Агаолайт тоже не собирался отсиживаться в сторонке. Вырвав из рук спустившегося с крыши «белого стража» лук, он сорвал с его пояса колчан и, подлетев к взволнованно храпящему эльвенорскому коню, буквально взлетел ему на спину. Опытному кавалеристу не помешал ни доспех на его плечах, ни отсутствие седла и упряжи на скакуне — для управления боевым конём ему было достаточно собственного голоса и ног. Не тратил времени и второй эльф, с той же лёгкостью запрыгнувший на свою лошадь. В руках его был один лишь меч — лук остался лежать вместе со всеми вещами у костра в округлой зале, а возвращаться за ним было некогда.

Раххиман грязно ругался, топая ногами и выдирая свою завитую кольцами бородку. Вот за что Аллуит послал ему это наказание?!