Михаил Кононов - Азиэль (СИ)

- Если убийцам так много платят, они должны жить в роскоши, - заметил я.

- И да, и нет. Быть убийцей такого уровня - это искусство, - похоже, что Гризвольда увлекла эта тема разговора. - Есть тайные ордена, которые выращивают целые поколения убийц. Таким роскошь не нужна. У них там вообще свои тараканы. Есть что-то типа гильдий убийц, которые живут за счёт выполнения заказов. Чем-то они похожи на нас, только уровнем повыше. Говорят, при империи, наш достопочтенный император, мир его праху, держал свою внутреннюю разведку, по совместительству она занималась устранением ненужных личностей. Законная лига убийц, так сказать.

- Что-то я не слышал, чтобы частенько убивали кого-то из знатных, за кого можно заплатить большую цену, - недоверчиво сказал я.

- И это правда, - легко согласился он. - Ты думаешь, всё вертится вокруг знати? Тем более нашей знати? Долония далеко не одно королевство в мире. Чего стоит только империя святош. А хаданские и салодоновские убийцы? От них наши ребята только и могут спасти, так что их часто нанимают скорее как телохранителей. У Торбена, короля нашего, думаешь кто в охране?

- Гвардейцы, - с уверенностью сказал я.

- Сам ты “гвардейцы”, - он уже сменил позу и повернулся лицом ко мне, - Это в армии у него есть отряд личной гвардии, элита наших войск. А в телохранителях у него все те же ребята, что были и при императоре. Это какой-то древний орден, созданный для охраны его величества, и только его. Другой цели в их жизни не существует.

- Занятно получается, - усмехнулся я. - От наёмных убийц могут защитить только наёмные убийцы.

- Так оно и есть, чего уж там. А за простые заказы они не берутся, для этого мы есть. Поспать, что ли, пока в таверну не соберёмся? - он смачно зевнул и снова отвернулся.

Чего-чего, а спать мне совершенно не хотелось. Шлем я решил оставить на кровати - чего людей по городу пугать. А здесь его уж точно никто не украдёт. Лук я тоже решил оставить, а то вдруг ещё соревноваться по стрельбе предложат, опозорю тогда наш отряд. А вот доспехом можно было и хвастануть.

Я вышел из казарм, погода на улице была прекрасная. Всё-таки медвежья шкура намного лучше подходит в жаркую погоду, чем кожаный доспех. На мужиков из “Красного полёта” жалко было смотреть - солнце так ярко светилось, а у них чёрная кожа. Специально, наверное, тренируются, чтобы в бою не обращать внимания на жару. У них даже специальные повязки на лбу были, чтобы пот в глаза не затекал.

“О, ну кто бы сомневался!” - подумал я. Отто уже стоит с Риком и они на пару пускают стрелы в мишени. Соревнование не только на меткость, но и на скорость. Состязание останавливается, когда один из двух колчанов опустеет, дальше считают очки, кто ближе попал к яблочку. Меня Отто обыгрывал где-то на восемь стрел, с учётом, что в колчане всего-то их двадцать. Вот и сейчас, Рик явно не поспевал за моим командиром.

- Последняя! - выкрикнул Отто и пустил стрелу.

Он опередил ротного на две стрелы. Сперва Рик хорошенько выругался, но после подсчёта очков за меткость, оказалось, что ротный стрелял немного лучше Отто. Хотя это ему мало помогло - две лишние стрелы принесли победу его сопернику. Как бы там ни было, они пожали друг другу руки и поблагодарили за хорошую игру, после чего Рик обратился ко мне:

- Слышь, малец, а где это ты такой роскошный доспех раздобыл? - спросил он меня. - Что за цвет такой странный?

- Это шкура красного медведя. Сам его убил, сам из него же и доспех сделал, - не без гордости отчеканил я.

- Красный медведь? - он задумчиво почесал свою бороду. - Что-то слыхал о таких. Вроде как опасная тварь.

- Что есть - то есть, - мне было приятно, что сам ротный интересуется моим доспехом, но пора бы отсюда сваливать. - Командир, когда в город пойдём?

- А ты что, ссышься без меня ходить? - неожиданно грубо спросил он.

- Да я дорогу только в бордель и знаю, а в этот раз неплохо бы и пивка попить в хорошей таверне, - других идей мне в голову не пришло.

- Бабу, да пива ведро, ничего им больше и не надо, да? - подключился к разговору Рик.

- И не говори. Ладно, с дороги пусть отдохнут, а завтра гонять их с утра буду, - что-то мне подсказывало, что Отто неспроста говорит эти странные для него вещи. - А вы уже оценили вкус местного пива? Баб пощупать успели?

- Хрена лысого им, а не пива с бабами! - злым голосом рыкнул ротный. - Это право нужно завоевать в бою! Кто с войны живой вернётся, тот и погуляет.

“А кто не вернётся, тот пусть подыхает трезвым и неудовлетворённым, так получается?“ - подумал я, но вслух решил не говорить. Строгий мужик, ничего не скажешь. Похоже, что Отто и выпендривается перед ним, будто бы он тоже тут держит нас в крепком кулаке. Нужно как можно реже сталкиваться с Красным полётом.

Несмотря на то, что нам полагался бесплатный завтрак, обед и ужин в гарнизонной столовой, мы пошли в хорошую местную таверну. Все же летний вечер приятнее проводить на свежем воздухе, с холодным пивом и вкусным мясом, чем толпой сидеть в столовке. Так мы провели всю неделю: утром тренировки, днём тренировки, вечером в таверну. Многие наши сдружились с ребятами из “Красного полёта”, хотя на общение было очень мало времени.

Наступил последний день перед маршем. За это время собрали более-менее правдивые новости с нашего небольшого фронта. Боёв ещё не было, оба барона получили разрешение на прохождение границы королевства, оба заняты набором войск. Где состоится первый бой - никто не знает. Однако, осторожность следует соблюдать уже завтра - барон Арчибальд точно так же ведёт набор войск в больших городах, соблазняя наёмников звонкой монетой. Поговаривают, что ему удалось нанять три сотни мечей в Рингтольме, кто знает, какой дорогой они пойдут, можем и встретиться. В общем, нужно было быть начеку.

Тем временем, последний день мы решили посвятить никак не тренировкам. Хватит уже, перед смертью не надышишься. На днях я забрал свою награду за ограбившего банк толстяка, вполне приличное количество золота, дабы повести нашу компашку в бордель за свой счёт. Остальные наши ребята тоже решили напоследок предаться греху, но они предпочитают более дешёвые заведения.

Перед входом в бордель у меня чуть сердце из груди не выскочило от волнения и предвкушения. Теперь днём я видел его название - “Искушение”. Да уж, зная, чем там можно заниматься, это ещё то искушение! Я не знал, сколько в прошлый раз Клестор заплатил охране за вход, поэтому решил передать свой кошелёк ему.

- Нас семеро, отсчитай столько же золотых, - не взяв денег, сказал он.

Ого! По золотому за человека! Ничего себе. А ведь потом ещё они три золотых дополнительно для девочек оставили. Это ж все десять! И всё за один день... Не так уж и много мне останется, но чего не сделаешь ради друзей. Все-таки они за эти месяцы сделали из меня настоящего мужчину, для них мне ничего не жалко.