Ольга Лев - Пятьдесят шагов в Бездну

- Уже два дня, как он покинул Солнечный Мир, - тихо ответил Мардин, неотрывно глядя на блики пламени в глубине кубка.

- Разве эльфы не бессмертные? – осторожно спросил хозяин.

- Боевая стрела в грудь любого превращает в смертного, - Отриан покрутил кубок в пальцах и залпом осушил.

- Боевая стрела? – нахмурился хозяин. - Во что вы вляпались?

- Если коротко, то в нового коменданта Эста, ныне покойного, - неохотно отозвался Посвящённый.

- Покойного? – изогнул бровь Дангор. - Два дня назад я видел Талгиана в добром здравии. Ты мне подробности расскажешь, или это дело лилии?

- Это уже дальше зашло, - покачал головой Мардин. - Если то, что мы слышали в комендатуре – правда, то скоро весь Солнечный Мир услышит о причине войны.

- Значит, и я услышу. Больше ни слова о делах. Ещё утро, но ничто не мешает вам лечь спать. Едва ли в подвалах комендатуры вы хорошо выспались.

- Я не говорил о подвалах, - нахмурился Мардин.

- И не надо. На руки свои посмотри, - Дангор указал на запястья воина с алыми следами от кандалов.

- Не знаю, сможем ли мы вообще спать после того, что было, - взморец смущённо спрятал руки.

- А вы попробуйте, - добродушно усмехнулся хозяин.

***

Эльф поднялся в постели так резко, что стоявшая у печи Эрганна вздрогнула. Эльнориэн открыл глаза и растерянно огляделся. Ему не были знакомы ни этот дом, ни эта женщина. Последнее, что он помнил, это въезд в город. И ещё свой сон. Ему приснился Отриан. В его глазах плескалась Бездна, а вокруг плавились горы.

«Неужели мы ошиблись», - подумал эльф и тряхнул головой. Это просто сон. Он не провидец, чтобы видеть во сне будущее.

- Я боялась, что вы не проснётесь, - Эрганна подошла ближе и улыбнулась.

Эльф, наконец, заставил себя сосредоточиться на происходящем.

- А где я? Где мои друзья? – спросил он, силясь хоть что-нибудь вспомнить.

- Друзья? – нахмурилась женщина. - Когда вас нашли, вы были один…

- Меня нашли? – переспросил Эльнориэн и вдруг вспомнил и дождь над озером Эста, и прилетевшую из серой мглы стрелу. Поморщившись, он коснулся груди. Пальцы нащупали едва заметный шрам.

- Вы целительница, - понял он. - Я долго спал?

- Четыре дня.

- Четыре дня?! – эльф сжал пальцами виски и закрыл глаза. Что могло случиться за это время? Где теперь его друзья? А ключ? Тревога кольнула сердце, заставив биться быстрее. Его пытались убить. И думали, что убили, раз бросили на улице. Но где остальные?

- Вы спасли мне жизнь, а я вас до сих пор даже не поблагодарил, - Эльнориэн вспомнил о том, что он в комнате не один.

- Вы не меня должны благодарить, - возразила целительница. - Ваша рана была для меня слишком сложной. Вам помог старец, назвавшийся Странником.

- Опять Странник? Он не сказал вам, кто он?

- Нет. Он лишь сказал, что ему приходилось и такие раны исцелять, и лично вас.

- Меня? Как он выглядел?

- Очень старый, совсем седой, глаза чёрные… Он ещё сказал странную фразу, что его время в Солнечном Мире закончилось много лет назад.

Эльнориэн задумался. Арнор сказал, что Странник скорее всего звёздный маг. Эльф вспомнил только одного звёздного мага, которому приходилось его исцелять, но тот покинул Солнечный Мир семьсот лет назад вместе с последними словами заклятия ключа.

«…его время в Солнечном Мире закончилось много лет назад…» Нет. Не может быть. Совпадение.

- Мне нужно идти, - Эльф поднялся и пошатнулся, когда перед глазами вспыхнули искры.

- Вы ещё слишком слабы, чтобы куда-то идти, - заволновалась целительница, - вам покой нужен!

- Для меня сейчас не может быть покоя. Вы сами сказали, что тех, кто был со мной, не нашли. Я должен знать, что с ними случилось.

Эрганна хотела возразить, но, взглянув в его глаза, лишь покачала головой.

- Хотя бы поешьте сперва. Не хватало, чтобы вас ко мне опять на руках принесли.

- Я и так доставил вам много хлопот, - виновато проговорил эльф.

- Я же целитель. Моя жизнь в этих хлопотах, - улыбнулась женщина и принесла из другой комнаты его одежду, постиранную и заштопанную. - Я отпущу вас только после завтрака.

Эльф, наконец, сдался и полчаса спустя вышел в морозное, покрытое инеем утро. Без особой надежды он присвистнул, и почти сразу где-то в переулке послышался цокот копыт. А через миг на улицу вылетели все шесть лошадей. Потрепав Первоцвета по шее, эльф посмотрел на остальных оставшихся без седоков коней, и сердце защемило. Он не представлял, где искать, и отчаянно надеялся, что ещё не поздно.

- Так это ваши? – спросила появившаяся на пороге Эрганна. - Они уже четвёртый день людей на улицах пугают и никому в руки не даются.

- Наши. Если они здесь, значит, и хозяева где-то в городе, - тихо отозвался Эльнориэн. - Дорогу до озера покажете?

- Прямо по улице и никуда не сворачивайте. Удачи вам, - улыбнулась женщина.

- Спасибо. Она мне понадобится, - эльф оседлал Первоцвета, постаравшись не показать, как тяжело ему это далось. - Мира и света вашему дому.

- Мира и света вам, - тихо отозвалась Эрганна, глядя вслед всаднику.

***

- Я не знаю, - развела руками Арамина и поднялась.

Дейдан по-прежнему лежал неподвижно, словно спал.

- Я вижу его как абсолютно здорового человека.

- Что же делать? Мы больше не можем ждать, - Мардин отошёл от окна и начал шагать по комнате.

- Куда вы спешите? С городской стражей я ещё вчера очень мило поговорил, - невозмутимо поинтересовался Дангор. - Пусть парень спокойно придёт в себя.

- Каждая минута промедления – это шаг к победе нашего врага, - Мардин остановился и посмотрел на сидевших вокруг Дейдана друзей. - Нам надо хотя бы достать ключ. Чтобы, как только он очнётся, сразу сорваться с места.

- Возможно, ключ и приведёт его в чувство. Насколько я понял, в него вложено заклятие сокрушительной силы, и Дейдан с ним накрепко связан, - проговорил Арнор.

- Значит, не будем терять время, - первым поднялся Отриан. - Идём сейчас.

- Если вы к озеру, то не вздумайте появиться там все вместе, - напомнил хозяин. - Столько шума наделали в городе.

- Верно. Вам идти нельзя. Значит, ждите, - Мардин направился было к выходу, но Арнор его остановил.

- Я понимаю, что ты глубину эстского озера уже измерял, но тебе сейчас идти нет смысла.

- Верно. В руках мага ключ светится, - поддержал друга Отриан. - Нам проще будет его найти.

- И не умереть потом от холода, - добавил звёздный.

- Вы предлагаете вас двоих отпустить? – нахмурился Посвящённый.

- А почему нет? Один из нас нырнёт, второй со стороны присмотрит. После того, что было, соваться всеми вместе на открытое пространство я бы не стал, - уверенно заявил Отриан.

- Я с вами, - поднялась Арамина.

- Даже не думай. Тратить все силы сразу глупо, - строго сказал Арнор. - Мы вполне способны за себя постоять. А уж сил за эти два дня скопили, столько и не надо. Нет, Мардин, - пресёк он попытку воина возразить, - ты не маг. А мечом заклятие не отразишь. Как и стрелу. Мы теперь знаем, чего ждать.