Ольга Лев - Пятьдесят шагов в Бездну

Арамина умоляюще посмотрела на Мардина, но тот лишь покачал головой.

- Пусть идут. Теперь я им, пожалуй, больше, чем себе, доверяю, - он перевёл взгляд на магов. - Только удаль не надо показывать. Осторожнее там.

- Куда уж мы денемся, - отмахнулся Отриан, набрасывая тёплый плащ.

Одежда, найденная для них Дангором, сделала их неразличимыми среди жителей Эста. Вскоре оба мага уже шли по улице.

- Нырять буду я, - сказал Отриан, настороженно поглядывая по сторонам.

- Это почему? – нахмурился Арнор.

- Потому, что ты можешь и знакомое лицо среди прохожих заметить. И в бою ты, уж согласись, лучше. Я могу поздно спохватиться.

- Ладно, - неохотно отозвался звёздный. - Тогда будь готов помочь, если что. Время-то не моё.

- Можешь отбирать силу без спроса, я не обижусь, - улыбнулся солнечный маг.

Вскоре оба подошли к набережной. Не торопясь выходить на открытое пространство, друзья замерли у стены крайнего дома и стали оглядываться. Прохожих было не так уж и много. Раннее и довольно морозное утро заставляло сильно спешить тех, кто вынужден был оказаться на улице.

- Вон там всё произошло, - указал вперёд Отриан, заметно помрачнев. Он узнал дом напротив, к которому лихорадочно приглядывался в тот день.

- Верно. И похоже, не только мы место узнали, - хмуро заметил Арнор, глядя на высокую фигуру в военном нардольском плаще.

Видимо из-за мороза капюшон незнакомца был надвинут очень низко. Воин стоял неподвижно, изучая то ли воду, то ли булыжники у себя под ногами.

- Что будем делать? – спросил Отриан, раздражённо встряхнувшись. Ему на миг показалось, что он видит Эльнориэна. Тот ведь тоже носил в последнее время коричневый нардольский плащ. И длинный тонкий меч. Похожие ножны сейчас выглядывали из-под плаща воина.

«Эльнориэна больше нет. Ты сам знаешь, с такими ранами не выживают», - облил холодом внутренний голос.

- Подождём, пока ему надоест. Или хотя бы убедимся, что он один, - Арнор поглубже натянул капюшон и неторопливо двинулся вдоль набережной, изредка поглядывая вокруг.

Прогулочным шагом он миновал три улицы и двинулся обратно. Пару раз он раздражённо глянул на солнце, и даже наблюдавший за ним Отриан чуть не поверил, что маг просто кого-то ждёт в условленном месте. Арнор меж тем второй раз прошёл мимо нардольского воина. Тот по-прежнему стоял неподвижно, словно мраморное изваяние, на которое шутки ради накинули плащ. Стоял он точно в том месте, в котором стоял перед выстрелом Дейдан. Стараясь не задерживаться, чтобы не привлечь внимания, Арнор отошёл подальше и облокотился на мраморные перила. Отриан, которому надоело наблюдать за перемещениями звёздного, двинулся вперёд. Подойдя к Арнору, он звучно хлопнул его по плечу. Звёздный вздрогнул и обернулся.

- С ума сошёл! – шёпотом проговорил он, энергично пожимая другу руку.

- Сойдёшь тут, пока тебя дождёшься, - отозвался Отриан и тоже опёрся на перила. - Такое ощущение, что этот воин здесь один.

- Мне тоже так показалось.

- …я тебе говорю, - долетел до них пронзительный голос какой-то полной женщины, идущей мимо, - как с цепи посорвались!

- Да ты что?! – всплеснула руками шедшая рядом с ней подруга. - С чего вдруг?

- Да спрут их знает! Перегородили набережную. А меня же ждут! Мне же эту даму не только стричь, но и завивать!

- А чего перегородили то?

- Да спроси их! Полдня здесь чего-то шарили, искали, смотрели… И набережную, и улицы вокруг. Видать, потеряли чего.

- Это когда было?

- Да вот, четвёртого дня… - постепенно кумушки удалились, и голоса их стихли.

Маги переглянулись.

- Значит, искали, - хмуро констатировал Арнор.

- Она не сказала, что в озере искали. А на набережной и должны были искать. Рассчитывали, что Дейдан его не спрятал, а просто потерял. А воина этого, похоже, охранять поставили, - горячо шептал солнечный и вдруг осёкся, потому что воин, наконец, пошевелился.

Он покачал головой, словно отвечая каким-то своим мыслям, и сжал поручни так, что побелели пальцы. Отриан только теперь обратил внимание на его руки. Кисти были изящными, с длинными тонкими пальцами. Оттолкнувшись от перил, воин резко развернулся и лёгкой, летящей походкой пошёл прочь. Пола плаща взметнулась, обнажив тонкие чёрные ножны. Отчаянно знакомым жестом воин запахнул её и прибавил шаг.

- Быть такого не может, - выдохнул Отриан и, не обращая внимания на ошеломлённого его действиями звёздного, бросился догонять нардольца.

Тот резко обернулся, услышав топот за спиной, и солнечный маг заглянул в голубые глаза Эльнориэна. Без слов Отриан кинулся к эльфу и крепко обнял его.

- Живой! – не веря своим глазам, выпалил подбежавший Арнор. Схватив обоих друзей за руки, он поволок их в ближайший проулок и уже там тоже обнял эльфа.

- Слава Небесам, я вас встретил! – наконец смог заговорить тот. - Где остальные?

- Дома у Дангора, - отозвался Отриан. Он во все глаза смотрел на эльфа, словно боялся что, тот исчезнет. - Мы, глупые, уже успели тебя оплакать.

- Меня подобрали и принесли в дом одной целительницы. Я боялся, что я вас не найду.

- Мы сами боялись потеряться, - отозвался Арнор. - Мы тебе дома у очага всё расскажем. Сейчас нам надо ключ достать. Дейдан его в озеро бросил.

- А самого его почему здесь нет? – спросил эльф, растерявшись от густого потока слов.

- Потом сам на него посмотришь. Может, скажешь, что с ним. Он спит и не просыпается, - помрачнел Отриан.

- Главное, что жив. Остальное поправимо, - посерьёзнел Эльнориэн. - Так вы собрались в озеро нырять?

- Я собрался. А вы присмотрите, чтобы меня в нём не утопили. И потом надо будет очень быстро уйти.

- Это легко. Наши кони ждут меня вон за тем домом, - эльф кивнул в сторону соседней улицы.

- Тогда не будем терять время, - солнечный маг скинул плащ, сунул его Арнору и быстрым шагом направился к озеру.

Арнор замер чуть в стороне, вглядываясь то в одну, то в другую улицу. Эльф остался у стены дома, чтобы не привлекать лишнего внимания.

Отриан быстро скинул сапоги, вдохнул и, не позволяя себе испугаться, перемахнул через перила. И едва не выпустил запасённый воздух. Вода оказалась настолько обжигающе холодной, что перед глазами вспыхнули искры. Одежда мгновенно промокла и отяжелела.

«Главное, чтобы сил выплыть хватило», - подумал он и поплыл вдоль каменной стены вниз.

Воздух начал давить на виски, а дна всё не было. Отриан уже хотел вернуться назад, отдышаться и попробовать снова, когда ему показалось, что в глубине что-то блеснуло. Свет с поверхности сюда почти не доходил, и дно терялось в темноте. Вложив все силы в рывок, маг поплыл туда, где ему примерещился отблеск. Он плыл, касаясь рукой стены, чтобы не терять направления, и совершенно неожиданно обнаружил выступ. Один камень вывалился из кладки, да так и остался висеть на честном слове. Не веря своему везению, Отриан нащупал лежавший на выступе ключ. Если бы он упал на дно, маг ни за что не смог бы достать его, ибо дна этого как будто и не было. Почувствовав, что грудь вот-вот разорвётся от нехватки воздуха, маг сжал пальцами цепочку и, что было сил, стал выгребать к поверхности.